那我们说好了！孟大哥你要记得哦！

嗯，一定记着。

刘朔见他面有郁色，终于问，孟大哥，你如果不想娶长史家的姐姐我可以去和父皇说。父皇不会强迫你娶的，你是有喜欢的姑娘了吗？

我喜欢的是你父皇。孟义摇头，不是，这件事殿下不要掺合好吗？臣答应殿下，一定会记着和殿下的约定。殿下也答应臣，不需要为臣多费心思。

那好吧，刘朔不愿意见他为难。

皇帝这一次铁了心要孟义娶亲，还将长史家的二小姐画像拿出来。于是两人彻底闹僵。

孟义心里难过，认为皇帝并非真心待他。于是再不去与青釉联系，也不见温室殿召见。这样赌气作为倒头来闹得他自己辗转反侧，白日里还好，夜晚睡不着竟喝起酒来，相思害病，想着那人的脸渡过漫漫长夜。

所幸天意虽难测，却到底没有颁一道圣谕来。婚事就一直拖着。

天要大凉了，裁军的名单落实。皇帝详细问了陆昭一应事宜，又与他说孟义的事情。要他劝劝孟义接受婚事，免得拖久了耽误人家女孩子。

陆昭见皇帝的意思是大致也就是定下了，便应诺，臣会劝劝怀瑛的。

皇帝和颜悦色，颇有点长辈敲打晚辈的意思，子明，你去与他说，大男人成家立业是正道。整日里说什么陪着朕一辈子这样的任性话，是他这个年纪该说的么？人看着长起来了，心性儿还和孩子一样怎么行。

怀瑛的脾气一直是如此，认准了就不回头的。陆昭也笑，心里其实很赞同皇帝的话的，陛下说的是，臣替怀瑛向陛下谢罪。

谢罪倒不至于，没那么严重。皇帝摆摆手，并不在意，他这人*子，朕还看不出来么？也就是知道他是真心诚意，又是跟过朕的，要不然哪有闲情给他操这份儿心？

是是是，还请陛下多担待。

皇帝眉目婉转，神色温和，朕现在可以护着他，以后还要看他自己造化。

陆昭低笑着点点头。

裁军的事情办到现在，等过了年节就可以正式落实了。北军一旦立起来朕还指望着怀瑛去带，但就算朕有心要提拔他，也总要有个名正言顺的理由才是。他倒好，一点也不给朕省心。皇帝轻斥了两句，那语气就像真的是在劝导个不懂事的孩子，长史家的二姑娘颜色是极好的，虽说是庶出，但朕的面子也到这儿了，那还是抬举他。他再不肯，要叫朕寒心了。

谈话到此，陆昭自然不能不找孟义。

两人从军营回陆昭的府上，一路上孟义都沉着脸。京都的街角十分热闹，到了傍晚市集还未散去，商贩来往，吆喝声回荡，到处是浓浓的日子味儿。他们转过街角，疏忽对面一辆马车疾驰而来，那驾车的家奴粗暴喊着让开让开孟义激灵将陆昭拉过，堪堪退了两步，避开车架，一时间只听到身后一阵鸡飞狗跳，吵嚷声不绝。

陆昭将身上尘土拍开，见孟义脸色更不好，只笑笑，算了吧。

孟义点点头，离开。

晚霞在天边涣散。他们抛开了身后的人群。

陆昭说，怀瑛，你当真不想娶吗？

孟义看看他，嗯。

陛下今日请我劝劝你，赶紧将婚期定下来。我看你找个时间去长史家提亲吧。

陛下真的对你这么说？

嗯。

孟义不应答了，走着走着疏忽停下，猛地一拳砸在身边的灰墙上，那墙体略震了震，抖落些尘土下来。陆昭见他身影颓丧，神色萧条，也叹了一口气。

那一拳似乎已经尽力。孟义垂着头慢慢坐下来，靠着墙根，一手疲惫地扒了扒脸。连着将近半个月的冷战已让他神思倦怠，精神不济。这样的日子实在难熬，将一个人的心思都拖垮了，他却一直坚持，以为总有回转余地，以为皇帝会不了了之。

倒头来这一切的折磨难过、绝望伤心竟都是徒劳。都是白费。

他一手手指深深陷在地上，指甲抠进灰土中，毫不知疼痛，紧紧攒着，最终那沙土于指尖流逝，只是抓了一把空。

怀瑛陆昭不忍，蹲下来拍拍他的肩膀，为了皇帝，不值当的。

孟义攒着拳头不由分说一把挥了过去，直将陆昭打在地上。他仿佛受伤的野兽，发出愤怒的低吼，滚！

陆昭