家颜面。皇帝她还不了解么？颜面最重要，这女的肯定留不得。而今赐死了最好，下一个就是你这狐媚蹄子。

说罢，她着人将那证词递到皇帝面前，请陛下过目。这是那薛香步的证词。

陛下！陛下！姜华莹哭倒在皇帝脚边，臣没有，臣哪里会认识什么家人子呢？臣平日里都是在太乐属排曲子的，属里有记档，您只要看看记档就明白的！臣是被陷害的！他哭得话都说不清楚，蜷着身子挨着皇帝的脚，您也要赐死臣么？臣一片真心

皇帝给他哭得直蹙眉，这么个妙人儿哭着总叫他心里不好受似的，就知道哭！朕还没说话呢！成成成，你要看记档，就看记档！王林，去把记档拿过来。

不消一会儿，廷尉史将记档的竹简捧上来，陛下，这是太乐属记档。臣看过了，昨日午后记着的是太乐丞大人领着新乐班在排曲子，直到傍晚才下值。

皇帝随手挑开那竹简略扫了一眼，去看霍夫人。

霍夫人显然是准备过的，陛下，臣妾也查了记档，但臣妾以为那记档并非可信。记档只记了排曲子，排的什么曲子也没记。臣妾着人去问过太乐属新乐班的乐女，那乐女说她昨日排的是湘君，可臣妾再问太乐丞大人，他却说是在排秋风辞。这倒叫臣妾不知要信谁的了。说罢她捂着帕子笑，婀娜上前，陛下，臣妾也以为这记档也有必要好好查查，怕是里头还有许多含糊不清的呢。

臣从来没有排过湘君！姜华莹叫起来，陛下这个您是最知道的！臣何时排过湘君！

姜华莹的湘君是一绝，皇帝尤爱其在床笫间唱这一曲，也算是闺房情趣。皇帝曾经玩笑说爱卿容色可堪湘君，只可惜不是女子，不然朕一定就封你个夫人。姜华莹听了心中甜蜜，便保证只为皇帝一人唱湘君，筵宴应酬，绝不排这一曲。

嗯，这个朕知道，华莹是不排湘君的。皇帝点头。

霍夫人倒也不急，若是太乐丞大人当真排的不是湘君，那乐女为什么会说是湘君呢？乐女总不能昨日排的曲子今日就记差了吧？臣妾可是确认再三的。陛下，她跪下来，言辞恳切，臣妾奉陛下圣谕协理永巷，如今出了如此荒唐的事情。而双方供词不一，臣妾恳请陛下彻查，臣妾愿领责罚，以惩臣妾协理不当之罪。

姜华莹眼睛都瞪直了，哑口无言。

皇帝点头，既然夫人都自请罪责了，那朕也不好多说什么，王林去把供状写一份上来，派人下去该查的查。夫人就避避嫌吧，罚一年的佚奉，这段时间在合欢殿好好休养，只是协理永巷的事情还需要夫人去做，不然朕也不放心。

谢陛下。

至于华莹，皇帝叹了一口气，揉揉太阳穴，跟着王林去吧。

那姜华莹脸色灰白，不敢置信，陛下，臣

皇帝看了他一眼，朕不是不信你，案子查出来，你若是清白的，朕自然还你一个交代。

不陛下姜华莹哭起来，臣没有说谎臣答应过您不排湘君的臣答应过

王林带着狱官过来请他，姜大人，请。

姜华莹绝望地只会哭，陛下！陛下！

但皇帝没再看他。

霍夫人安安静静跪在地上，低着头，保持谢恩的姿态。

夫人也回去吧。闹了这许久也该闹够了。

霍夫人得了这个结局满意了，却笑不出来。她的贴身奴婢将她扶起来，劝道，夫人这都是为了陛下好，陛下以后一定会知道的。

知不知道都无妨，霍夫人看着皇帝离去的背影，本宫受的委屈陛下又何曾过问？你以为本宫不知道陛下心里不愿意处理姜华莹？不过都是做给人看的罢了。说着她强打起精神来，算了算了，打理了一个是一个吧，不过就是个男宠，以后多的是新鲜的可人儿。旧爱啊，过一段时间也就忘了。

☆、第十四章定亲

刘朔找了一日单独请见皇帝，说孟怀瑛这段时间在军营的时间越长，总让他找不到人，恳请父皇将孟怀瑛调回来。这件事让皇帝驳回了，刘朔委屈了一阵。

因为陆昭婚事、升职两件，而今孟义和陆昭在朝中渐渐打眼。刘朔只听说皇帝打发了公孙蹇，陆昭升任廷尉，帮助皇帝为南军规划裁军，孟义也参与其中，所以忙不过来；不知道这两人而今在风头浪尖儿上，已然被老臣们打了皇帝新宠的标签。

后有一日霍夫人招待几个宫外贵族重臣的夫人，约着一起听曲子，刘朔凑个热闹，听了不少妯娌间的闲话。单有一条，是丞相夫人说前些日子长史家二小姐准备定亲，好像是想定给朝里的新贵孟怀瑛，当初还是大皇子殿里出去的人物，好不风光。

刘朔憋不住自己去找孟义，看孟义脸色不好，于是知道他大约是不想娶亲的。

这是大人的事情，殿下还小，不需要管。臣这段时间忙，但殿下需要臣，臣一定回去。孟义拉着他的手这样说。

刘朔倒也想得开，父皇看中你孤也开心！孤如今也十一岁了，母亲说已经长大了，那些零碎小事也不应当总劳动你，孟大哥你放心！但你要常常来看孤，给孤讲好听的故事。

殿下长大了，懂事了。臣一定会时常回去看望殿下的。孟义笑着摸*的脑袋。

刘朔嘿嘿一笑，与他打对勾，又将怀里藏得小玩意儿一咕噜倒出来，这是孤前些时候寻的好玩儿的，你拿去，你缺什么都可以跟孤说！

孟义看着怀里那些玲珑的小东西，虽都是些挂件配物，与他从皇帝那儿得的赏赐是比不上，却让他心中暖意大涨，臣感激殿下，殿下需要臣，臣也一定万死不辞。