爬起来，抹了抹受伤的唇角，苦笑，你这是何必？

孟义红了眼睛，却一句话都说不出来。

有些坎儿迈过去了就迈过去了，不迈过去就永远也迈不过去。

你看看你如今是个什么样子！整日里邋里邋遢，没点精神，就为了个病怏怏的男人，你是要做将军的人！陆昭揪着他的领子将他拽起来，起来！他指着地下，你要有个端端正正的样子，才对得起你地下的爹娘，不然你要他们地下不安吗？！

孟义呜咽了一声，捂着脸竟抽泣起来。

他爱上了皇帝，尊严荣誉和对亡故亲人的承诺都不要了，只要他的爱人。

怀瑛，皇帝是皇帝，他是天子！永远不可能变成你的爱人的！陆昭气得脸色发青。

事实却是，他的爱人从来不是他的爱人，没有人要成为他的爱人。

你明白皇帝为什么一定要让你娶亲吗？你娶不娶亲，娶哪位姑娘他为什么一定要操心？自然是对他有用处他才插手。你想想，年后皇帝想升你为南北新军统帅，你总要给人家一个能升职的理由。你现在没有大的功劳，不娶亲，怎么让你顺利往上升？陆昭慢慢地说，轻轻地说，长史是丞相府的肱骨，娶了长史家的姑娘，你就等于在丞相府里有了靠山。对改革会大有帮助。所以才让你去娶她。

陆昭自己的婚事与这一桩如出一辙。

你不要怨恨皇帝，他其实并没有错。陆昭比孟义看得清楚，如今要改革，自然是用人的时候。公孙大人的事情你也看到了，皇帝下了决心一定要做的事情，作为臣子，你就只有帮他的义务，没有反对的权利。何况他为了你还卖了面子，让长史来抬举你，看重你点明了要你帮他，你能驳他的恩宠吗？

这件事也许皇帝很早就开始谋算了。陆昭想着今天皇帝的话，更确定了自己的猜想，就像方才那辆马车，它疾驰过来，我们便想着要退两步让道。但皇帝不是这样想的，他目光温柔地落在孟义脸上，意味深长，怀瑛，他是天子，没有人应该挡他的道，这天下所有的一切都必须为他让道。你若是挡着，你觉得他会怎么做？

于是婚事就这么定下了。长史家的请了人算日子，拟在年节过后。孟义这边的礼是皇帝给他备的，十分丰厚，带着去丈人家提亲叫丈母娘见了原本还十分不乐意，也只剩下三分了。

孟义到底还年轻，在朝中根基不稳，长史家不比张承敦厚，孟义属于倒插门。幸而是他南北军统帅的调令有消息了，叫他在丈人家不自于丢面子。

这期间发生了一件大事，便是姜华莹自尽了。

寒冬腊月就快过节了，姜华莹还在廷尉属没放出来。那薛香步早就被绞死了，又没有人来做对证，这件事竟一拖好几个月。直至有一日看守的卫士来报，太乐丞姜华莹自尽。

这倒还不足以惊动皇帝，最多也就是个畏罪自尽。但姜华莹死法不太好，他砸了烛台，将那陶片割断颈脉血尽而亡，临死竟在墙上血书清白二字，致死不能瞑目。那血字实在骇人，陆昭不得不上报，于是惊动了圣上。

此事翻案重来，皇帝伤心之下震怒非常，下令彻查，不能冤枉了人。

合欢殿。

陛下这是什么意思？

青釉恭恭敬敬低着头，目无表情，夫人不要紧张，奴婢也只是奉旨行事。太乐丞自尽以证清白，陛下实在伤心，要重查此案。所以恐怕要劳动夫人时常走动廷尉属。但陛下想着一来寒冬时节走动辛苦，二来夫人也要多避讳外人，就吩咐奴婢来传旨夫人这些日子就不用出合欢殿了，永巷协理权职会交给掖庭属的。等廷尉属查清此事自然会让夫人出门的。

霍夫人笼在一袭厚重的墨色大袍中，冷淡道，陛下这是在问本宫的罪啊。

夫人言重。青釉道，这只是必要的形式罢了，只要夫人不出合欢殿，一切还照旧，夫人还是耐心等等，想必很快就会水落石出的。

霍夫人遭软禁。陆昭这边查案子。一日青釉带着人来，要走了这件案子的所有资料，并告知这件事皇帝要亲自看。陆昭心里留了个底，知道皇帝是不想让廷尉插手这件事。

年节时候皇帝筵宴，霍夫人没能出席，只剩下刘朔显得有些孤单。大过年的母子两人不能团聚，刘朔难过得险些病过去。他几次要求见皇帝，为母亲求情，却被皇帝拒绝。刘朔闷闷不乐在长信殿寝食难安，竹筠请了孟义进宫陪了好几日这才有好转的迹象。

其实皇帝自己也是孤单一人过的年节。

除夕当晚青釉挑了帘子进来，见皇帝负手立于窗下，背影孤高萧条。青釉端了热汤来，又收拾妥帖桌案，为皇帝披上披风。

陛下今夜不传侍寝么？青釉低声问。

皇帝摇摇头，罢了，都是些过眼的热闹，听了一天曲子还没折腾够么？

奴婢觉得还是有贴心人能时常陪伴陛下才好。青釉笑笑。

哪里有那么多贴心人呢。皇帝轻笑，由着她更衣梳头，朕倒是觉得道隐说得对，这天下只能有一个天子。所幸朕也不算太爱热闹的。

您不去看看大皇子殿下吗？奴婢听说大殿下最近闷闷不乐，要不您还是去看看吧。

皇帝若有所思，朔儿还在为她母亲的事情担忧？

是的，听说孟大人去了几趟，一直陪着呢。

嗯，皇帝点头，又将心思收了回来，怀瑛去陪着朕可以放心。