这样说来，这些书到底是不是出自学政、监副之手都难说了，说不定就是些盗版伪劣书籍，毕竟书的质量确实差了点。

想着强龙不压地头蛇，更何况他们几个本来也没什么后台，唐于成的舅舅虽是训导，却只有从八品，省城里的事他是觉得伸不上手的，便劝道：“唐师兄，算了，咱们还得找客栈呢，也不必浪费时间与他计较。”

他在这边劝，张筹也把书摊上的书拿起，跟谢良臣两人把唐于成给拉走了。

走了一段路，唐于成还在生气，“哼，这些人真是蛀虫祸害，也不知道私底下已经坑了多少百姓，偏偏他们却能逍遥法外！”

其实这也是没办法的事，从朝廷定下规矩，把这些胥吏皂隶都打成“贱籍”，并限制他们出头的路开始，那么就注定只有无赖混子才会干这个工作。

再加上他们是“贱籍”身份，朝廷给的俸银也就只能够他们每天有顿饭吃，不至于饿死，那么私底下他们干贪赃枉法的事也就成了必然选择。

“唐师弟不必生气，咱们就当买个教训好了，若不然，你便想着这银子反正是县令大人资助的路费，花了也不心疼？”张筹开解他道。

如今也只好这么安慰自己了，唐于成把书拿在手里扬了扬，“这确实是个教训，这书我看着也膈应，现在就找个地方扔了它。”

见他真要扔书，谢良臣赶紧拉住他，“唐师兄何必冲动，总归是花钱买来的东西，你这样随手扔了不还是自己吃亏。”

“那要怎么办？难不成还真把这书看完？”唐于成停住脚步回头。

“有何不可，反正聊胜于无嘛，再说这书也非全无用处，看看学别人读后感有说不定也能有点启发。”

听他这么说，唐于成冷静了些，把书又收好了，笑道：“良臣说得对，既然买了，自然该物尽其用。”

唐于成就是这点好，肯听人劝，也不会为了面子不管不顾，任事态发展到不可收拾的局面，是个很识大体的人。

有了这次上当受骗的经历，路上再遇到吆喝卖书的小摊，三人都是目不斜视，不管有多少人学子在哄抢书籍，他们皆不为所动，专心找住的地方。

就这么走了一路，三人都快中暑了，还是没有找到合适的客栈。

此时正值7月，正是暑热难耐的时候，原本他们想跟在府城一样，找一家价格适中，路程也适中的客栈，哪知问了多家，价钱却贵得吓人，比府城的房费又翻了一倍不说，路还远得多。

谢良臣知道若是放在平日，这房费必不会这样，可谁叫他们这些学生都来这里赶考呢，这些客栈的老板可不就得趁着这旺季宰一宰他们这些“肥羊”吗？

最后没办法，他们干脆打消了找客栈的想法，只看附近有没有合适的民居。

这次谢良臣学乖了，他没再自己腿着去，而是找了间牙行，三人凑钱付了佣金后，牙行的伙计很快便报出了几家还有空屋的院子，价格上中下都有，环境自然也分了优劣。

最后他们选了其中一间院子里有水井的民房，一个月租金每人10两，不包餐。

这个价格比之客栈来说基本算是打了对折了，不过也正常，因为这里没有小二服务，不管是要洗澡还是要喝茶都得自己动手。

房主是城里做生意的，家里开着油坊，待人也还算客气，见三人爽快的付了银子，便道他们要是想要烧水、做饭，木材的钱也不必再付了，很是豪爽，三人自然也是再次谢过。

把行李放好后，早热得不行的谢良臣觉得浑身是汗，实在难受，便主动道：“我现在打算去烧水洗澡，唐师兄和张师兄可也要现在沐浴，要是要，我便将水一并烧好。”

他们两人也是热得不行，这七月的天可真不是闹着玩儿的，只不过大热天还让谢良臣一个人去烧水，两人也不好意思，便道：“不如我们一起吧。”

谢良臣被逗笑了，“那可不行，这锅只有一个，灶也只有一个，可是没办法坐三个人。”

张筹闻言也轻笑一声，“确实坐不下，既然谢师弟你去烧火，那我便去打水吧。”

他们之所以选了这个院子，一是因为价钱和位置合适，再就是这里有井，他们要打水十分方便。

古代没有空调，寻常人家也用不起冰，唯一能用来降温的就是扇子和凉水了，所以有了这口井，在这后头一月时间，他们至少打水冲凉就要方便得多了。

“那我去洗浴桶！”唐于成见两人都忙活开，立刻道。

见这边他真要去涮木桶，唐管家赶紧拉住他，“少爷还是歇着吧，这些事奴来做就行了。”

哪知唐于成却十分的坚持，“良臣比我还小呢，却什么都会干，我洗涮个木桶又怎么了。”

说到这，谢良臣一边把灶前的柴禾折断，一边道：“唐师兄本不用跟我们一起住在这里的，若是住在客栈便少了这许多麻烦了。”

这话之前谢良臣就提过，道要是唐于成想住在客栈，不必顾虑他们二人，自去就是了，可他却说三人是一起来的，自然要住在一块，这样相互之间也好有个照应。

当然，这里的照应肯定是唐家主仆照应他们更多，毕竟唐管家阅历丰富，这一路上很多细节的事都是对方在私下周全，比如与船家要驱蚊的线香，还有在他们晕船的时候给他们治晕船药丸等等。

若不是有他，他们这一路的行程也不可能这么轻松。

唐管家见谢良臣知恩图报，也暗叹自家少爷没结交错人，虽然他做的事无关轻重，可对方却并不把他当下人看待，而是真诚道谢，这点比起来比少爷另一个朋友张公子可要好多了。

“你看你又来了，我不说过了，咱们既然是一起来的，自然也要住一起，再说不就是烧水打水嘛，也费不了多少事。”说着，唐于成就拿着竹笤帚刷浴桶去了。

见着自家少爷风风火火的样子，唐管家欣慰的点了点头，也不去争抢竹笤帚了。

反正他家老爷也说要让少爷好好锻炼一下，不要将来变成个四肢不勤五谷不分的人，这不就是好机会吗？

自从在这里住下后，谢良臣他们没事便很少出门，有时就连吃饭都是唐管家从外面买回来，因此对于街传得风风火火的各种“小道消息”全没在意，更没去买什么押题卷子，心思淡定得很。

如此到了八月初六，院试正式开考。

本次院试由李学政主持，原来他在京城时的职位是工部的员外郎，品级正六品，现在外放江城任学政，品级也没变，仍是六品。

除了他之外，另还有一位副手曹监副，两人共同主持此次院试。

学政是专管一省教育的长官，而下放至各地的学政，一般是由内阁列出名单，然后再呈给皇帝圈选，算是钦定官员，因此按地位来说，是与巡抚、总督等平起平坐的。

这样重要的职位，绝不可能随随便便就定下人选，这里头必定还有诸多的角力，只是不知江城这位学政又是出自哪一方。

黎明时分，众人开始准备入场。

因为此时天热，所以搜子收身倒是快了许多，毕竟大家都着单衣，只要看考生衣裳内里有没有写小抄就行，不用担心有人在夹衣里放小纸条。

搜身过后，考生们照旧是在学政的带领下拜孔子像，然后才被领到号房。

江城贡院的号房跟府城一样，仍是三面封闭，前头敞开，并放一块木板作为书写的案几，十分简陋。

且因着热，所以号房里头只有极薄的一床棉被，至于睡觉的地方，这次干脆就是一块木板悬空，上头什么也没有。