“事态远比您所能想象得任一种情况严峻,罗比长官，若您放任不管，整座塔都将危在旦夕。请您务必相信我。”

罗比马特挺直后背，动了动腿。新办公室座椅太软,让他难以集中精神。为掩饰走神,罗比维持一张高高在上的冷峻脸庞,轻敲桌面。

“汉默斯,到我继任副监狱长为止,我们相识多久”

汉默斯思忖几秒，回答“八十三年十一个月又三十九天九小时一刻整。”

罗比无奈耸肩，“你还是老样子。”

他面前的老友,汉默斯拉比,拥有过目不忘的超强记忆力,是个一丝不苟老古板,上学时曾获外号智能百事通，棕灰短发浅褐眼眸,一身深蓝制服，狮鹫臂章象征着执行部司令的地位。仅次于他。

此刻，汉默斯双手撑桌,因进门前一段冲刺小跑喘着气。

他们相识以来,智能百事通鲜少这般行色匆匆。

罗比摇头道。

“我将你视作我为数不多，值得托付的挚友。不仅因为你我要好，还基于我们多年了解之上的信任。当初得知能跟你共事,我一话不说就答应了。可现在你是怎么回事”

他边摆正手旁的荧屏相框。

独照里,年轻的他佩戴荣誉勋章，晶石像亮片缀满军装，背景是他另一位老友战舰白熊,他们共同作战相伴三十年了。

罗比叩击桌面叹息。

“我上任第一天，你一大早莫名其妙闯进来，就为打断我的早茶告诉我，这监狱马上要完蛋了你一根筋直来直去的毛病没改，难怪还是个执行司令。”

新领导刚到岗，任谁来通报都晦气极了。

汉默斯慢慢退到一旁，面露懊悔。

但与罗比所想不同，他的悔意与反思无关。

汉默斯“那我等您享用完早茶，再给您解释。依您的习惯，我八分三十秒后再带您去外面细说。”

罗比“”

这位司令俨然一副执拗钉子户做派，被他监视，早茶顿时索然无味。

第十三任新副监狱长选择妥协，由对方带领穿行金属通道。

小兵步步高升至大佐，征战击退宇宙巨怪无数，一百九十八岁正值中年光荣退役。昏暗甬道内，罗比马特回忆着前半生，涌起复杂心绪。

外界乃至亲朋好友眼里，他是提前退休养老的闲散人。

唯有他与现在的同僚清楚，他接手了一份微妙工作。

这的微妙该附注为穷凶极恶。因为他任职于传言中的神秘监狱。

世界之塔。

关押现世最穷凶恶极的罪犯，囊括受未知射线辐射，性情体能大变的食人鬼，文质彬彬却热衷于制造炸弹，曾致上百万人死亡的连环杀人犯。

他们大多已被报道处刑，或逮捕时被当场击毙，更有甚者自始至终找不到一毫一厘存在痕迹。

谈起也是唏嘘，一群特殊罪犯群体，在未被记录的无人星球上监禁，与世隔绝。既是为保护民众，亦是保障犯人安全。

至于大费周章保护罪犯的用意，新副监狱长罗比马特一概不知。

“危急万分，罗比。这绝对是我在塔里六十三年以来，第一次遇见这么棘手的状况。”汉默斯重复强调，极力诠释凝重，奈何本人心理素质强，语气一如表情镇定，带不动危机感。

罗比“我知道，你一路上都在说。到底是什么”

汉默斯于传送入口停步，手迟迟未能放上识别器。

“多了”他转身眉头紧锁，终于浮出不安模

样。

“编号0001，今早的进食多了两滴剂。”他声音莫名发颤。

罗比“你说什么”

汉默斯“编号0001，他今早多进食了两滴剂6式牌第一号浓缩营养液。”

罗比字型的胡须随面部肌肉抽动。他抬手，示意老友面朝他。

“汉默斯拉比，你还好吗睡醒了没”他一脸难以置信，“犯人多吃一口少吃一口，你紧张什么怕他们中毒自尽还是有人潜进来暗杀我一个新来的都知道，这种事绝不可能在世界之塔发生。”

塔中关押着群怪物中的疯子，疯子里的怪胎，放跑任意一个便掀起腥风血雨无数。迄今为止却保持零犯人越狱，零意外死亡，零暴动的荣耀勋章，是依仗绝对的监视系统，绝对的管制条件，绝对的安全措施。

曾有人戏称，若第五次末日降临，那这所监狱塔无疑是全世界最安全的地方。没有之一。

汉默斯“原来如此，罗比，你来前没人告诉过你吗”

“告诉我什么”罗比愈发疑惑。

察觉对方纠结所在，汉默斯不急着澄清。他手掌拍向识别器，传送口涌起光晕，扭曲如云流漩涡。

跨入通道前，他意味深长道。

“我现在先带你去见一见他。我们的编号0001，全区刑期最高的牢犯约翰。”

对接监察部，用时半小时。

总管理区审批，一小时起步。

分管区完成会面手续，花费两小时有余。

冗长流程耽误整个早晨，罗比一头雾水，逐渐窝火。所幸有汉默斯陪同，不然以他前大佐的傲气，怕是要当场撒火。

经过监牢区九处卡口扫描，这场看似遥遥无期的会面剩下最一环搭乘空间电梯方舟，横穿世界之塔直达塔底。

然说是塔底，它却位于整座监狱之顶。上为地，下为天，世界之塔不愧为最特殊的建筑，非要设计得与常理违背，上下颠倒。

电梯慢速启动，内部可透视外界，厚达十米防护罩足以抵御最强射线，真正意义上水火不侵，刀枪不入。

这时，汉默斯才悠悠道来。

“我暂无权限，届时您只能独自进去。不过我会透过监控全程监视，若有状况，立马启动相应预案。话虽如此，罗比长官，我必须以过来人的经验友情提示您几条事项，相信您今后也能用得上。”

“你说。”罗比心不在焉。

“首先，我们叫他约翰。可他偏爱自己另一个名字，您最好不要当面称呼他约翰。”

“考虑到你们是初次见面，等他自我介绍再定夺。但您切记，绝不可主动说一次约翰，否则今后数十年他会一直把您当空气。最糟糕是视您为臭气，屁一类相当的气体。”

“其次，注意和他的对视时间，超过十五秒我会提醒。期间务必装作我们不存在，千万小心，别被发现。”

“第三，与他交谈时三思后行，凡涉及到个人，或身边人的生活细节，情绪感想，务必守口如瓶。若他专门问您，极力转移话题，下下策直接拒绝回答”

待保姆汉默斯交代完，要点收了一箩筐，罗比吐出疑问。

“你是指，那个0001”

“是的”，汉默斯面不改色，直视前方。

相比刚才，这回答出乎意料简短。

罗比略感诧异，扯松新制服蜇人的领口。

空间电梯不受建筑物限制，具备隐匿效果，并开始上升加速。

逐层穿行监禁区牢房，时而被骇人咆哮包围，时而瞥见罪犯阴鸷眸光。

仿佛聚集全星系，乃至全世界人类中奇形怪状，凶险万分的品种。每穿过一层，便感受不一样的心惊胆战。缕缕寒意源头，皆具一种共性他们抱有相同的伤害，非常人所理解体会，更无法抵御对抗。

过早告别战场，罗比临危不惧却仍有一瞬不适。

他调整呼吸又问。

“还有呢。关于这个编号0001，详细情况如何为什么会被关进来，之前经历背景人脉关系怎样”

始料未及的情况再现。

智能百事通故障了。

汉默斯扭头，理所当然答。

“我不知道。”

“应该说，是我无权限查询”，汉默斯主动解惑，“六十三年前，我正式签订协约进塔，那时0001已关押在这。您阅读过手册，应该清楚，副监狱长以下级别人员严令禁止调阅档案。何况，我们至今不知档案储存在哪。”

也就意味着，方才那通经验之谈，确实基于汉默斯六十多年的观测接触。

电梯方舟匀速移动，透过晶莹内壁，罗比发现越是往上，牢房防御级别越高。

金属栅栏，通电棘网，普通监狱内寻常之物在这是被淘汰的小儿科玩具。激光陷阱，强能屏障，无数最高级别武器布下天罗地网，他一前战将看得眼花缭乱。

脑海中一个声音，亦逐渐响亮。

编号0001，最高刑期罪犯约翰，恐怕是塔内最为危险的存在。

“到了。”

心理建设虽未做足，罗比稳住大奖风范，沉着等方舟静止。

面前剩最后一扇光门，输密码的古董构造。

“sdu17261999is。”汉默斯体贴报出密码，边输入飞快叮嘱，“没人会面时，密码每隔三秒变动一次，两组三式。我们早上提交申请，密码改为进出一次重换，最简单的字符串。一会儿您出来要自己再输一遍。”

饶是见惯大场面，罗比也不禁感叹顶层防御的大费周章。

密码输完，门像化成水渐渐透明，边线失真。

“罗比。”

汉默斯突然叫住人，经过踌躇，郑重嘱咐。

“注意要对他礼貌。我指的是，拿出你对待平级的敬重。”

它大抵是整个早上罗比马特听过最不可思议的一句。

为其内容，也为老友忐忑的语气。

穿过门犹如扑进氤氲水汽，浓雾蒙脸，迷离意识。

站定一望牢房，罗比脑中闪过今早塞进包里的罐头。上周跟妻子吵架，连着几天没人给他准备热气腾腾的爱心早餐了。

空间十分宽敞，结构简单。入眼一面半弧形屏蔽墙，完全封闭，造型独特。它像店铺的展窗，单有一角照出方形亮光。这地方并不阴森可怖，诡异指数倒是鹤立鸡群。

默念军人誓言，提醒自己副监狱长的职责，罗比大步上前，气势凛然。

孰料事与愿违。

身体头脑不知哪方作怪，他的双腿沉重步调减速。

时至当下这刻，他的视野内没出现任何物体，然而周围肉眼不可见的空气分子却仿佛已在向他疯狂传输信号，声嘶力竭地悲号，企图止住他的脚步。

罗比马特，无论如何，绝不退缩。

这是你新上任第一天，是在世界之塔树立威信的关键点。

拿出你拿捏软蛋新兵的架势。

统领儿子在你跟前可都抖成了小白兔

伴随刺激自我的心声，男人左脚率先踏进区域，光漫至小腿，拂过胸膛，照亮他

一张威严脸庞。

他收住腿，愕然止步。

橱窗后一片纯白，盛满着光。明亮世界当中，年轻男子身着亮灰连体制服，静静站立，松弛有度。

五官线条趋近女人们常说的淡妆，无任何突出之处，组合一起好歹周正。黑色发丝深褐眼眸，强光使其淡化，某些角度下与双唇一样，照得惨淡透白。

仅此而已。

实在是毫无记忆点的模糊面容。

平平无奇堪称全体人类之中的平均数，任谁见过一次转头就忘。

这就是编号0001

多吃一口营养液，就让那个汉默斯惶恐无措的凶恶罪犯

“日安，先生。”

“日安。”罗比回神，答复迅速。

“他们才告诉我有重要客人临时拜访，时间太紧，我没能准备周全来招待您，特请您谅解。”

如同高级酒店内侍，青年朝他弯腰鞠躬，右手置于心口。动作标准干净，赏心悦目。

惊讶这份稀奇诚意，罗比连声道“你不必如此，我能理解。毕竟有各种原因，我们上来也决定得很突然。”

牢犯依旧欠身但收着力，双眸眼皮是天然帷幕，自下往上向看客缓缓掀起，开口搭配着舒缓声调。

“有您这话，我便放心了。”

瞬息间，罗比马特陷入迷朦幻觉。

面前不再是压抑空虚的纯白空间。

华美金框，绝妙杰作。画中古时帝王踱步而来，他与别国使者相交，雅致身姿格外讲究，抿嘴微笑蔼然可亲。

而且，眼睛

罗比喉结微动，不自觉吞咽空气。

那到底是怎样一双眼睛。

并非深深城府无法解读。他可轻易阅见对他的恭敬谦卑，闪烁着善意的好奇。一切不受遮掩，坦荡得引人心生愉悦。

但这无法解释他进门起便愈发紧绷的神经。

犹如仰望海上冰山，惊叹自然鬼斧神工，可始终忌惮着水下，不敢越界半分。

排斥源自本能，内心惴惴。

罗比马特长官，您一上来对视超过十五秒，我是否该夸赞您真乃大人物，行事不按套路，果然非庸俗之流

脑中跳出汉默斯冷冰冰的调侃，罗比借眨眼转移视线，毫无破绽。

“或许我同僚已向你提过我，不过我还是想当面正式自我介绍。罗比马特，今后将由我接管世界之塔，任职副监狱长。请问怎么称呼”

牢记老友警告，罗比想象着面对同辈交际。

可编号0001的反应与方才迥然，脸一偏，正视目光陡转。半边面孔瞬时覆上深影，斜睨着，阴恻森然。

深知对方无法伤害自己，感知不到恶意，罗比马特脊背爬上千丝万缕凉意，细小密集，刺挠脊柱。

“看来，您并没有遵循申请规则，是单独来见我的。”

前大将罗比第一次发现，自己居然也会慌乱。

哪怕面对血液可腐蚀战舰的宇宙巨怪，以人为食的异形生物，他不曾露怯分毫。

来前，他耳后贴上特殊芯片，薄如一层细胞，能与神经连接，将所有感官讯息传输回母体仪器。也能像刚才接收汉默斯提醒，外界信号经芯片与神经连接，直传大脑。

因此这一切，屏蔽墙内的囚犯不可能知晓。

罗比维持表面从容，摊手笑道，“难不成你是能看到幽灵鬼魂我上回被我小女儿占卜，她告诉我有个战死者的亡魂一直跟着我。”

“您女儿”

“是的。这年纪的女孩，总会快速沉迷稀奇古怪的爱好，换追求的频率比洗衣洗澡勤快，根本听不进劝。”

青年点头，赞同道“不同婴幼儿时期对世界的探索，成长期的孩子们正处于构筑自我，磨合新旧矛盾的化蛹期，在父母看来，偶尔表象得像叛逆乖戾、性情大变，不过您愿意配合她，一定很珍爱她。”

“自然，”罗比流露出几分自豪，“她是家里最小最聪明的，比我那五大三粗满脑子战斗的长子精太多，就是脾气跟小宠物狗似得，听不得坏话。”

“她会这样，或许跟您夫人脱不了关系想必夫人视令媛为掌上明珠，没少在教育上与您冲突。”

“唉，千真万确”

哦天啊

怎么了，汉默斯

听见汉默斯哀叹，罗比一心一用，边应付着与0001交谈，边以追问信赖助手。

他全凭感觉相处，算是迂回避开危机，但助手汉默斯不再给任何回复提示。

监牢中，这场突兀闲聊很快潦草画上句号。

沉默着四目相望，罗比暗数秒数警戒，他正欲断开一次十五秒对视，便听0001以极其缓慢的语速开口。

“您，与您夫人，是联姻结成夫妻。”

“是啊。”

“生有一儿一女，坚持自己抚养亲自教育，不安排仆人或家庭教师。日子有不愉快的时候，倒也相敬如宾至今。您大儿子继承您衣钵，现已进入军队荣获少佐之位，即将与您一样，与指腹为婚的未婚妻正式确认关系，下周举行典礼。小女儿就读精英学院，性格古灵精怪，不过为人善良成绩名列前茅，正苦于选择研究课题。”

“嗯是的。”

男人拧眉，逐渐迟疑。

此时他才后知后觉，他的目光早已被那双眼眸攫取，牢牢牵制。

不可思议。

“令人艳羡啊，先生。这使我情不自禁地，想向您求证一件事。可以吗”

“你说。”

不要

提醒已然太迟，罗比被汉默斯的大喝所惊，肩膀一震。

“这一切，能让您满足吗”

“什么”

“先生您，留恋着战场。深夜时分，您是否依然在做一场与敌人斡旋厮杀，以自身存活为胜，高扬武器作为荣耀旗帜的梦呢”