“好久不见,先生。”

择明率先开口问候。留意到男人双唇微动，藏下未能说出的话。

烛台火焰闪烁，将各处金属器皿照耀，犹如镜面锃亮。与青年一双蓝眼相望,林威廉恍惚中产生与镜像四目相对的错觉。

“好久不见”

他说着嘴角一撇,不是微笑。来到桌旁亲自斟茶。

“我可不记得,我哪时招待过你。若不算在你们霍家庄园，看你怎么像个阶下囚抬出屋子的话。”

择明早已自觉入座，双手乖巧置于腿上。

“这地方，很令人着迷。是您亲自设计的么”

话题被岔开，林威廉觑来一眼，将茶杯轻推至人跟前。水温正好,距离恰当，这杯红褐色液体好似水晶融化，剔透干净。

“这里。”

他说着抬起右臂展开，姿势极尽优雅。

“这所剧院的一切。都经我设计后重新装潢。包括你曾拿在手上的指挥棒,包括每个进出剧院之人踏过的彩纹地板。”

此番话出自一位新任投资者之口,难免令人起疑。

择明却不疑有他,从排水管道的分布问到每层楼的承重构造,眼中盛满好奇。

然而作为解答方,林威廉回应得克制,甚至可称为敷衍。他倚着靠背，目光仅停留于茶杯，桌面，和那双覆有疤痕的手。

“那花也是吗”

问题入耳，林威廉惊觉自己走神，这才抬眼,面不改色道。

“花怎么了。”

像没察觉对方在发愣，择明重复问。

“那朵莉莉，也是您设计的，想送给谁的吗”

特地仰头指向上方，择明收回视线抿嘴微笑。

茶杯一晃放下，碰撞茶碟如人踉跄摔倒。林威廉眉头紧锁，攥紧被茶水溅到的手。

“虽然很可惜没欣赏过全貌，但那确实是一朵圣洁宁静，独立湖畔的夜合。她很美”，择明由衷夸赞。

至此，男人沉声叹息，终于又迎上对方的柔和目光。

“莉莉”

呼唤短暂且微弱，与垂死之人挣扎时的低吟无异。下一刻，这将死者又恢复尖锐口吻，眼露锋芒。

“你知道，霍昭龙是你的什么。那你是否还记得，是谁不惜以命换命生下的你”

遇见为数不多的难题，择明摇摇头。

“在我的记忆里，那所庄园曾是我整个世界。我的父亲忠贞救主，死于无情病魔。我不幸被他人厌恶，以致引火烧身。至于，母亲。”

他刻意停顿，迟疑着缓缓垂下头。

“我从未见过她。只曾幻象过她。”

“想象她若还在我身边，她会如何拥抱我哄我入睡，亲吻我脸颊安抚从噩梦醒来的我，或许也能神奇的换张凶神恶煞的脸，在我犯错调皮时狠狠惩罚我。”

他面前的林威廉端起茶杯，忽地猛灌两口。

择明疑惑道“先生”

“你叫莱特莱恩，谁给你起的这个名字。”

“十分抱歉，我并不知道。”

嘲讽不屑的笑一闪而过，林威廉站起双手背于身后，踱着步绕到择明身后。

择明听见怀表表盖弹开，滴答计时的声响。

“你已经见过我侄女了。”

“是的，先生。劳拉克劳德小姐，她是一位风趣美丽，受人爱戴的小姐。”

“你拒绝了她提出的合同签约。”

“是。但严格来说，她

是在为您这位尊贵先生传话，转达您的意愿。”

“自然，她就是为此呆在我身边。那么，你又是为什么呆在霍家。”

语速较快提问应接不暇，致使一问一答极为流畅，但到这，择明并未如对方所愿跳进陷阱，思维不过脑接话。

“您又是为什么想知道呢，先生。”

二人背对背，不知对方表情眼神，仅凭声音辨别细节，填充脑中空白的猜想。

即使对自己的谨慎专注抱有百分百自信，林威廉仍不禁为青年询问声里的独特音质失神。

“我突然感到困惑，先生。若您是劳拉克劳德小姐的叔叔，为何是这名字林威廉，这让我想起以前玩得密码游戏，一组文字拼上另一组数字，变成别有深意的语句。”

“不过，名字与暗语绝不可相提并论的。”

“它意味着与氏族，与血亲坚不可摧，紧紧相依的牵绊。若一家不幸迎接来生离死别，颠沛流离忘却旧时容貌，那名字或将是失去彼此的漫长年岁里，唯一可证明对方存在的符号了。”

林威廉渐渐听不见怀表嘀嗒，于恍惚中转过身。

“我该如何称呼您，先生。”

“莱特。莱特威廉阿贝尔。”

阿贝尔。

安士白。

姓氏与剧院之名仅两字母之差。

名字与莱特莱恩一致。

分明没遭谁捶打攻击，林威廉却与那茶杯一样，身体轻晃双手撑在桌沿。房梁悬挂古老风铃，因气窗流进冷风，叮铃飘荡。

轻响诱人回忆，伴着风铃声，林威廉不知不觉开口。

“我失去她的时候也是像这样的夏末初秋，在月色凄迷的夜晚。”

多么让人心中触动，声泪俱下的开场白

向系统唏嘘完毕，择明化身最忠实牢靠的倾听者，终于得知除霍子鹭霍骊外，另一对命运坎坷兄妹的过往。

父亲是与航船随行的乐手兼工程师，母亲是异国赫赫有名的歌者，二人的长子幼女相隔六年出生，一家虽聚少离多，却依旧情感和睦。

小女儿莉莉长到七岁时，夫妻二人计划进行一场海上旅程，满足对方生日愿望。

命运当真如波涛起伏的大海，诡谲多变，航海多年唯一一次携家眷出行，男主人所在的游轮偏偏就遇上不知名的劫匪集团袭击。

反抗者当场杀死，老人与不中用的俘虏锁在下层与船只共同沉入深海。仅有孩子女人被带离，迷晕打晕后转卖向各处。

或许这整艘船，就只有金银财宝无需为它们的未来担忧。

所幸长子继承父亲卓越的头脑，因极端险境爆发更青出于蓝胜于蓝，在被贩卖至黑市途中机智逃脱。此后一边挣扎求生，一边在茫茫人海寻找亲人下落。

二十年过去，当寻亲已变成一项无法割舍的麻木任务，他再次迎来希望。

无身份无背景，全靠双手打拼生意逐渐有了起色，他受几位顾客看重，频繁受邀进出各类纵乐场所，剧院居多。

就在其中一所里，他听到了仿佛拭去心间尘土，唤醒半死灵魂的歌声。

与母亲相似的歌喉，又有微妙不同，来自一名奴隶少女。她在深夜哼唱，破旧麻衣遮不住全身伤疤淤青，跪在舞台中央擦拭地板，形影单只。

出声叫住对方，他却只得到仓惶逃开的背影。

次日再去寻人又问遍剧院上下，他几乎按捺不住狂喜。因他知道，自己的沉痛愿望终得实现。

然而从天堂掉进地狱，由幸运跌向不幸，像天变脸反复无常。

他沦为奴隶的妹妹，不知又被哪个买家或剧院顾客带走，从此音信全无。

年复一年，怀揣更为焦急担忧的心寻找。这一找，竟找到他两鬓斑白。

背过脸深深吸气，林威廉试图止住胸腔之中的波涛汹涌，保持以往沉着。无奈统统化作无用功，他猛然侧身，依旧瞪红眼，锐利目光直刺另一个莱特。