且说兄亲两位自车出，藤原桥于新雪复下，又同藤原教野长子去会晤过广义等政僚，商谈战局是否要撤军事宜。信岩并未参加，应下美惠子圣诞那日回家团圆，于夜前回到军部。

是夜，美惠子带着养胎的千代子手作些圣诞礼物，不日交给藤原氏的幼儿。京都贵族以手作为风尚，因此下人们也都一起扎花灯彩笼，并不于银座采买那些现成的。

灯火灰黄中，藤原教治踏着白袜，神色醉醺醺地游过院廊曲庭，跨进了门槛，要来凑热闹。美惠子做主叫下人给他抬开，“仔细熏着二少奶奶。”她将手中给千西缝制的便当帕放下，跟千代子的搁在一起，小彩皮的包装纸盒礼花，这是把媳妇都当做小孩子了。

外加一位老顽固。

卧室里藤原教治醉眼朦胧中瞧是她来了，抓住老妻袖，“你说，你说给太郎换个媳妇会怎样？”他打着荤腥酒隔，话一出教美惠子莫名其妙，拍开那爪，“浑说什么.....”

想他最近同教野走的频，气不打一处来，柔斥，“你喝酒就罢了，怎么乱讲话呐？”

可藤原教野哼哼唧唧要准备去梦周公去了。

美惠子心道不妙，这厮有话酒后瞒不住，都是醉后吐真言。于是将这石牛拉起，妄图再套几句，“你是要干嘛呢？儿子都叫你少插手宫泽家的事了，你不怕他婚后带着千西分家？”

回答美惠子的是沉声鼾起。

......

新雪再停，一日下午广义短差后回到永和公馆，将在内务省这周聊得结果稍告诉清和。

“缺人？”清和正文思泉涌，担心会牵扯到千西，停笔，“你前几日才说他们在决定撤不撤兵，这会子又是另一种嘴头说法啦？藤原不会有外派远征的可能吧？”

“军人随调令跑，特殊时期，能要求他甚么呢？”广义一摊手，将大衣脱下，坐在清和脚边小炉化冷气，永和公馆白日设宴过，问她今日做了什么，清和言简意赅只说见了几个学究。

妻子萧雅的眉心紧皱，广义不迭哄她宽心，“如若外派，至坏叫她归家来住就行，陪你打理酒店，不叫她看公公脸色。”摘下眼镜擦，左顾右盼“嗳，她呢？不回来吃晚饭？”

试了婚纱，女儿出嫁感觉渐浓，懒散的清和觉醒出婚姻的琐碎麻烦，“长媳妇油焖子事一堆，她这婚后不若分家痛快，”再提笔，墨入三分带着怒，“你女儿同那跟着调令跑的臭军阀约会去了！”

广义挑眉，这会知道瞎着急了。

......

圣诞于元旦不久，过节气氛仍浓美，街边旧灯未换又加新灯，彩旗猎猎张灯结彩。

红粉霓虹的人潮下，信岩牵着穿得厚实的千西从摆着圣诞树的橱窗中出来。

冷风袭人，掰着手指的小姑娘鼻尖红红，嘴中念念有词，“宗毅的木鸟宗胜要的手套户傅的钢笔彩杉的胸针珠珠的音盒——”他笑看她谋策，帽下一张充满活力的脸，其中宗毅宗盛是信岩阿姐的孩子，承袭宗字辈，都是藤原家人。“......没漏吧？”她又说了许多，最后问。

他负责挑着那沉重的礼物袋，打开了车后座，“没有，很棒啊？能把所有人名字都记住。”起身问，“买了这许多，还没说你圣诞节有什么想要的？”

“哦？”她站在风中狡黠一笑，“我只想要你啊。”

还未灯电管制，肆意嚣张得很，闪烁的弥红灯和爵士乐应有尽有。信岩哈出一口雾气，揉着她的脑袋将她塞上车，“傻话。”

车往她要求的文学社开，她不恼，只是趴在椅背上，瘪着嘴，“我很认真。在我眼中你最宝贵，可你陪我的时间远远不够呢。”说完从后抱住他的脖颈，在他耳边取闹，“你多陪陪我嘛。”被惯的越发娇气。

他毕竟在开车，拉起她手背轻吻几下便叫她下去，轻笑，“不是就在陪你？”

千西见好就收，也并不过分缠人。这过后，他开始无话。

虽气氛喜庆，他眉头总笼着一层淡淡郁郁之气。不明显，但千西同他亲近多了，知道他这状态是有心事的。

文学社里，她拉把报社工作桌的椅子，靠在椅背以手支下巴，眼珠子看他忙活来忙活去，东西捎了两趟才稍完，他也知道她想来这里是要和他多呆呆，便叫她先上去换掉化雪的外套。

“你呢？”

“就来。”

千西换了外套，给他倒杯热水，他得喝热的，胃有疮。看他坐在桌前喝水，又是以手支下巴，无聊道：“我今早去试婚纱了呢。”

他一顿，刚刚吃晚饭时她也没提，哑然，差点被烫到，“做好了？”

“你小心烫舌！......差不多、差不多，”千西很嘚瑟，“彩杉可羡慕了，说比她当时结婚那件好看一百倍。”

小姑娘身量小小苗条，眉眼鲜艳，竟就要嫁了。

自信坊来事之后，战局也不乐观，前线死伤无数，如今连造军工的铝制品都变得很奢侈，积压在心胸郁郁闷闷。还能有个本什么都不缺的姑娘，甘愿一心一意嫁给他，心中怅然也能一扫而空。