只不过一瞬间，这个黑暗的，湿润的吻就结束了。皇帝低声说：“容华，下去吧。”

容华默默退了出去。

回到家中，他展开皇帝叫他练习的字帖。

那是一幅好字。笔锋潇洒无拘，但笔画中又有平和宽广的大气象。

主人的印章是小鹤霜庭。

容华掩卷，若有所思。

三

容华得了皇帝赏的字帖，一有空闲就窝在家中练字。

容华本就是不达目的不罢休的人，更何况皇帝亲口嘱咐了，他当然是拼了十二分力气练习。

这日容华下了值，照常立刻回家，准备练字，长宁的寿辰是十一月初二，只剩下一个月了，但他的字离贺霜庭的字还差得远，只能说勉强形似。

才到胡同口，就见一人骑马而来，口中唤道：“静承兄！”

来者是容华在水师讲习堂的同窗，姓刘名文致。刘文致比容华只大一岁，两个人挺玩得来。刘文致的舅舅是老军官，家里很有些底子。容华跟他交好，多少打了点小九九。

一见刘文致到来，容华忙摆了笑脸，迎上去道：“若林兄今日怎么得了空到我这里来坐坐了，家里也没备酒菜，我去叫人到白楼点个八碟四盘过来。”

刘文致随他进了院子，四下打量，道：“还能叫你破费么！今日我就是找你去吃酒的，快换身衣服随我去。”

又道：“我还是头一次到你这里来，原思量着靠路口近会吵闹，如今这么一瞧，居然又清净又别致，好地方呀。

这房子是如乐按照长宁的吩咐，给容华置办的，自然不差。刘文致当然不知其中蹊跷，又见容华家中物件样样精致，还有一个老管家一个粗使婆子，举止也都很有分寸，心中不禁暗暗称奇——从前读书时候也没听说过容华家里有什么背景，如今看来果然是深藏不露么。

容华这些天日日闷在家中练字，确实是憋透了，但他心中打定了主意，若刘文致只是拉他出去消磨时光，也还是不能去。

心中这般想着，便笑着问道：“请我去吃酒……今日非节非庆的，难道是哪位做寿？可我也没想起来今日是哪位生辰啊。”

刘文致答道：“哎！差不多。你过去老埋怨我不带你去见识大人物的，今日我可是头一份就想起你来了！”

容华心中暗笑，今非昔比，他连皇帝都彻底见识过了，但刘文致的面子不好驳，仍饶有兴致问道：“是哪位风流人物？”

刘文致附在他耳边道：“理郡王，谢曼儒。”

容华一怔。