自天启四年后，东厂督主冯凤把持内阁一手蔽天，本直隶当今天子、与东厂平级而治的锦衣卫早已名存实亡，暗地里被冯凤收编麾下，连陆遥这正三品锦衣卫指挥史，见了冯凤也得下跪叫一声厂公。

主子权势滔天，奴才也跟着长脸，厂卫缇骑的骄横跋扈陆遥早已耳闻目睹过多次，平日都是睁一只眼闭一只眼，这时却也起了爱才的心，不忍见难得良驹身首异处，立时左手按桌，暗劲使得既巧且准，桌上筷筒纹丝未动，独有支木筷激射而出，右手于筷尾一弹，筷子便像长了眼似的，直朝丁昝执刀手腕撞去。

丁昝拔刀之时裴剑文便已掠出茶棚，身形快如鬼魅，比那支轻巧的木筷不遑多让。陆遥看得真切，心道这马主也是个暗器好手，一道青影赶在人前追风逐日疾射而去，正是方才那颗剥了皮却未送进嘴的盐水毛豆。

豆子射得忒地狠毒，直逼丁昝眼目，若打实了非瞎不可。陆遥碍着厂公情面，力道拿捏得当，只欲阻刀不欲伤人，正想着再补上一支打飞那道青影，但见对方和他一般念头，第二道青影后发而先制，只是并非救人，却是雪上加霜，豆子撞上筷尾，角度妙到毫巅，正撞地木筷拐个弯，疾飞向丁昝咽喉紧要之处。

事至此步陆遥反抛开了救人的念头，只不由在心底大喝了声好。不单是为这手暗器功夫，更因这马主射出第二粒暗器之时，竟于半空之中利落折身，掠回茶棚桌边坐定。这一气呵成的准头与轻功，陆遥暗忖竟与自己不相上下。

丁昝亦非庸手，千钧一发之际撤刀滑步，险而又险地避开了两道狠毒暗器。只是他目力不及陆遥，清楚看着了那根木筷，却没看清转瞬即逝的青影。他怒目瞪向筷子来处，刚要发难，又兀地心里打了个突。

陆遥虽要向冯凤下跪，但他一个颗管事可招惹不起锦衣卫指挥史。茶棚下陆遥眼色深沉，丁昝不知他为何也在此处，但那眼色分明是警示他不要多话。

"倒便宜了他！"眼见那阉狗顿了顿，竟是剐了自己一眼，未撂下什么狠话便掉头朝应天府急奔而去，裴剑文诧异地哼了声，暗自讥笑道，"吓破胆的丧家犬！"

这头想着，裴剑文转头望向方才旁边那位掷筷阻刀之人，"谢了"，他笑着扬了扬下巴，带点得意神色，手底用力一按豆荚，最后一颗豆子弹上来，稳稳落进裴小爷嘴里。

陆遥这才头回正眼看清裴剑文的眉目，不由讶异心道，如此功底怎地这般年轻。眼前人大略比自己小了六、七岁，年纪不过双十，外一件月白箭袖袍，同色束腰绣三色串枝莲，套玉环佩；内里桃红衬袍，翘着二郎腿，脚蹬白缎压云根薄底快靴，足尖还闲适地一抖一抖。

这茶棚靠外的两张桌子不背阴，只坐了他二人，明晃的日头照在桌上脸上，后头众人尚未醒过神，仍是鸦雀无声，仿是演至一半的戏台，余人皆是陪衬，只待那当家武生一个亮相，台下方彩声如雷。

陆遥突地想起这趟办差前，陪厂公去澹粉楼听书喝茶。一般的日头斜斜照进二楼雅厅，却是比现下手中香上许多的茶水。水色如碧，且听那说书先生讲至趣处，堂木一拍，眉飞色舞道：

"看来人品貌，面如美玉，光中透润；黑真真两道眉，斜入天仓；二眸子皂白分明，黑若点漆，白如粉淀，神情足满；鼻如玉柱，口赛涂朱，牙排碎玉；跨下一匹白马，鞍鞯鲜明，端的是年少焕然，少年英雄！"

"方才多谢这位仁兄仗义相助，在下杭州府裴剑文。"裴剑文收敛起玩闹神色，双手抱拳又再道谢。

"好名字，果然是文武全材，"陆遥笑道，"谢字不敢当，在下应天府陆遥。"

"哦？你这名字起得却不好，"裴剑文重笑开来，"雁来音信无凭，路遥归梦难成。可是不够吉利。"

"你怎么不说路遥知马力，日久见人心？"陆遥顺着他的话头玩笑。

"好一句路遥知马力，日久见人心！"裴剑文爽朗大笑，以茶代酒，敬陆遥道，"小弟还有私事未了，今日便先告辞。倘若后会有期，定要见识见识陆兄这句‘日久见人心'！"

实是当日澹粉楼上，那华美的字字句句陆遥早已忆不真切。似是清风徐来，落英缤纷，字字句句都打散了，凌乱地四下飘荡，最终委于尘土。

只有最后八字陆遥真正记得分明，铿锵明丽如惊蛰春雷，芒种艳阳。

且听那好一句--

年少焕然，少年英雄！

贰

出了茶棚，陆遥一人一马轻骑缓行。这南边的景色他从未好好赏过，方才与裴剑文互通名号时自报应天人氏，虽不是打谎，却也不尽然。

陆遥确是祖籍应天，但在始龀之年便跟着家里一起上了京，之后诸多变故，每回重归故里都是匆匆而来，再匆匆而返，一日看尽长安花。

"昔日龌龊不足夸，今朝旷荡恩无涯；春风得意马蹄疾，一日看尽长安花"，一首《登科后》似是正应了陆遥的景。他终未辜负父亲的遗愿，功成名就，呼风唤雨。除了冯凤，便连当今天子也不放在眼中，真正一人之下，万人之上。

裴剑文口中的"路遥归梦难成"本是说笑，但现下陆遥打马江南，看远山，看稻田，看夕阳西下，看村落炊烟，片断景色尚与儿时记忆一般无异，却也心道物是人非。