一路上他对自己箭术之事绝口不提，只问我们二人武功。走了几天，他忽然请我朋友单独出去。我不放心，偷偷跟在后面……
（丁贫道：“你这件事情，做得可不够朋友哪。”）
我稍微听一听，有甚么要紧？只见他们慢吞吞走了许久，尽说些不相干的话。走到客栈外一株大树下，那男人忽然说：“却常，你我相识虽不逾一月，但我心目中，早已将你看成最亲近的人。我有一个不情之请……”
我一听这话，精神大振，心里说：“来了！”我朋友却方寸大乱，咽了几口口水，才问道：“甚么不情之请？”我在短门之后，看见他耳根都已红了。
那男人却道：“在下区区末技，实不足博方家一笑。却常你武功高强，我想请你做我柳儿的师父。”
我这才放下心来。我朋友却甚是失望，问道：“就是这件事？”那男人望着他笑，撞他臂道：“你以为是哪件事？”这男人坏得滴水，他明明知道，偏偏就是不说。
我朋友停了下来，看了他半晌，最终还是只说了句：“没甚么。”转身便走了。那男人追上他，说道：“自内子亡故，我除了柳儿之外，再无别的念想。这一世只守着他过，也就罢啦。”这男人说话，可有多么厉害！他半点不提自己的心意，就把我朋友绑了个结结实实。
从那时起，我便明白了，我们全不是是他的对手。第二天，那少年就行了拜师之礼。那男人在旁道：“犬子资质愚钝，若师父嫌了他，还望看在我面上。”我朋友深深看他，说道：“你的儿子，我永永远远不会嫌弃。”这句话的意味，我们三人都心知肚明，只那少年一人在说：“我哪里又愚钝了？爹爹老是笑话我！”唉，年少无知，可有多么好！
我们在那男人长安的宅院里住了三个多月。说是宅院，其实是一座别庄罢了。院子虽大，一点人气也无。使唤仆婢，也都恭谨得过了份。我瞧着这男人不像巨贾，倒像官宦。我让我朋友同去打探古怪，他却说：“纵然是官宦子弟，也不要紧。”说起来，三个月里，那男人倒有大半时间不在家中。客人在家，主人却跑出去，也真是奇哉怪也。但我朋友已被迷得七荤八素，又哪里肯去想这些细枝末节？
不过那少年，倒是个练武的好苗子。聪明机灵，又肯吃苦，脾气也不似先前的骄横，老蛇儿倒有些喜欢他了。不久，十三省侠义道广发英雄帖，称十一月初八在秭归白水镇外召开武林大会，推选盟主。那少年爱新奇，缠着我们要去。我们怎能不答允？想自己年少之时，江湖上大大小小的热闹，哪一件不想去凑个份？于是一行人离了长安，走走停停，十一月初一才到了秭归地界上。
第4章 水杀
秭归地处鄂北，风景奇丽，观之忘俗。依着我们两个的风月x_ing子，那是说什么也要好好赏玩一番的。无奈那少年催得甚急，只好撇了满川秀色，叫了一艘快船，急匆匆地赶路。谁知欲速反不达，到了第二天半夜里，又出了一件事情。
当夜我们宿在兵书宝剑峡下，天y-in风紧，浪白湍急，一落夜船家就收了船，在滩前歇了。临睡前还说：“今夜怕有一场大风雪！”我们一听，忙备了许多酒果，特特地去等风雪下来。谁知等到二更也不见，只得笑骂几句，各自睡了。
迷迷糊糊睡了片刻，忽然江上呜呜有声，似是有人在远处吹起了短笛。寒夜如刀，有人吹笛已是咄咄怪事。更奇的是这笛声难听之极，一时尖锐，一时嘶哑，一道凄厉的长音后跟着一连十几个同调的短音，混着江上的风声，端的是人间能得几回闻！
这笛声响了一刻钟功夫，便渐渐低了下去。正将歇未歇之际，三道笛声同时从我们坐船的西北、西南、正东方响起。这三道笛声可比先前那一道美得多啦，可惜只吹了一会儿，便次第隐去。笛声去后，江面上便留下了数盏五指形状的红灯。
那红灯原本彼此相隔极远，五指中的光晕各有明灭，片刻后便急速滑动起来，或遥想呼应，或互为扶持，在江面上划出一道道鲜红的水痕。暗夜之中瞧来，真有说不出的诡丽。
我当时站在船头，把东南西北都瞧得清清楚楚。那些红线看起来扭扭曲曲，全无章法，实则深藏玄机，暗合着一个极厉害的水兵阵法。我心想：“这阵法险恶之极，不知甚么人这么大胆子，敢在诸葛武侯的遗书前动此刀兵？”
一念未毕，水中喀喇喇一阵铁链相撞声传来，些微红光下，只见深不见底的江水中，无数铁索轮番生出，直拉得吱吱作响，向四面八方缠去。铁索皆按阵法而行，方位地点，决无半点差错，宛如活的一般。
哈，小娃娃一脸不信的神气。难道老头儿还能唬人么？此事说穿了半点不奇，就是穿着黑色水靠的人在江底牵动铁索罢了。只是他们水x_ing精熟，行动悄无声息，连破水之声也无。别人看见了，也真难免吓一大跳。他们一旦布置停当，便立刻归于无声。一时江影沉沉，白雾渺渺，两岸绝壁如削，天地间一片沉寂，只有米粒大的粉雪悄然飘落。谁能想到，这样一片宁静的水域中，竟然隐藏着机关重重、无限杀机？
我朋友此时也来到船头，同我并肩站在一处。在无尽的烟波之中，我两个的身影长长地拖在清漆的船板上，谁也没有开口，不愿打破这尽世静默。
如此静立片刻，还是我先道：“你看这风月无边，有人身在其中，却要汲汲营营，多起事端。百年后再回身，不知自己可明白这一生究竟是为何？”
我是无心之语，他却一点即透，笑道：“小蛇儿，你怕我落入那回不得头的漩涡中去么？你放心，我这一生一世，无论甚么样的风月，都会同你一起看的。”说也奇怪，年纪越大，从前的这些言语反倒记得越清晰了。
（天心弃道：“老爷子，这件事丝毫也不奇怪。倘若有人与我说了这样一句话，我也会一辈子忘不了的。”）
咳，你不知道，我二人十年肝胆相照，从来不必说这些言语。这句话一出口，我倒觉得生分了。那时我心中便隐隐有些害怕，眼中看他极近，却仿佛隔得极远，一时竟茫然了。他见我不语，便笑着把话头拨到水中阵法上去。他问我：“你瞧出甚么端倪没有？我看这阵法大开大阖，颇有古礼之风。但内里藏着六六三十六种生杀变化，又不全似个正大光明的模样。深夜寒江中布下这个杀阵，不知要对付的是何等厉害人物？”
说曹cao曹cao就到。他话音刚落，天边一条白色小艇分水而来。这小艇驶得如同飞箭一般，顷刻之间已经来到阵法之前。
当时江面平静无波，四周一片静谧，殊无异样。那小艇却仿佛嗅到了一丝杀气，来到阵前，滴溜溜转了两个圈子，突然从船舷边伸出一只纤纤素手来，往水中探了一探。手到之处，水底传来几声沉闷之极的声响，一股硫磺气随之飘来，竟是炸药之属。那些水兵也真沉得住气，没有发出半点声息。
那小艇中人极其机敏，虽然试探不出甚么，仍然在江上变了好几个方位，最后艇尾一翘，疾拍水面，倏然跳起几丈，企图一跃而过。
正跃上半空之际，四周阵法陡然发动，六道结得歪歪斜斜的铁索一齐飞出，把小艇兜头罩住。那艇中人见机极快，不等小艇下落，已经一窜而出，身形婀娜，竟是个女人。只听她尖声笑道：“长江帮越发长进了，连这猥琐勾当也干了出来！”
忽然之间，水面上亮起点点红灯，一道清寒的笛声幽幽响起。一个冷冰冰的声音说道：“长江帮的兄弟们再没本事，也是靠自己一双手吃饭，不曾作那朝廷鹰犬，没的辱没了一身武艺。”
那女子冷笑不已，足尖在铁索上一点，借力跃上一座礁石。阵法发动，将她团团困住了。那女子身法如鬼如魔，进退趋让无不令人瞠目，但身在江上，难以借力，渐渐不支。她恨恨地说道：“八宝莲华阵，哼！区区末技，也敢在我面前献丑！”话虽如此，实则东支西绌，难以支撑。