第二日便将阿西带在自己身边，悉心教他对各色药材的晾晒研磨、甄别炼制，两人气质言行颇为接近，都是温和而疏淡，相处之际，几乎不用磨合，自有一种默契。

过得两三个月，楚绿腰便将阿西视为最得力的弟子，各种医道技巧绝无保留的一一传授。

阿西渐渐发觉楚绿腰的药术手法与寻常医者截然不同，与自己自幼所习却如出一门，甚至隐隐有互为补证之意，心中只惊疑不定，更有一种惶惑难安的惧意。

这夜药圃中十株地涌金莲草即将结籽，地涌金莲草秉最热，正午采其嫩叶，能炼制腐沸血之毒，而深夜子时结出的草籽，却是清凉解毒的良药，但新出草籽一炷香之际若不摘下藏入水中，便会枯萎干瘪再无用处。

楚绿腰对阿西的细心颇为看重，便让他熬夜守着，及时将刚出的草籽摘下，泡入净水瓷瓶。

入夜后，医舍格外静谧，空气中弥漫着淡淡的药草清香，侧耳能听见不远处流水轻盈的跳跃，阿西盘膝席地而坐，两指间拈着一支银针，静静揣摩楚绿腰的施针手法，针尖劲力刺破空气，发出嗤嗤的微响。

大概白日里太过辛苦，亦或是周遭草药有宁神安眠之效，阿西只觉眼皮沉重，打了个哈欠，不知不觉已睡了过去。

梦中身体融化为一片羽毛，飘飘荡荡回到了自己最牵挂最向往的地方。

阔别十年，但家里的一屋一舍一桌一椅，还是熟稔得仿佛手心的掌纹。

铺开床铺上的那条被子，翻到被角处，那里有母亲亲手绣的一只碧绿的蝉，眼睛是两粒小小的黑水晶，活灵活现的看着自己，仿佛随时会振翅飞去。

情不自禁把脸埋进被子，触感一如记忆中的光滑温软，像是躲进了一朵云彩。

后院立着高高的秋千架，年幼的自己一脚踩上去，笑得像是风里挂起了一串纯银的铃铛，那时候的阿西爱说爱笑爱撒娇，挑食得厉害，不吃萝卜不吃韭菜，牛只肯吃嫩嫩的腰子。

秋千越荡越高，越悠越快，秋千上小小的身子几乎与地面平着，自己竟还大胆的伸出手，去捉梧桐树上一片新引的叶子。

指尖碰到树叶，脚底却是一滑，一跤直跌了下去，惊呼声中，落到了一个人的怀抱里。

惊魂乍定的睁开眼，却见这人身穿深红锦衣，容色皎皎如冰雪，周身萦绕着竹叶的清冷气息，若有似无。

他轻轻放下自己，微笑着蹲下身，展开自己的手，仔仔细细的摩挲良久，问道：“好孩子，想学医术么？”

他的身影氤氲着淡淡散去，黑暗如潮水悄然吞没了自己，再定睛看时，却身处冷窄仄的柜子里，一个陌生的声音正歇斯底里的尖声大笑：“我知道他来过……苏小缺为什么要在你家逗留整整三日？他去了哪里？”

“不说是么？好，我庄崇光最喜欢嘴硬的人物……越夫人花容月貌，越大侠更是龙虎猛，凭二位的资质，倒也能进七星湖当一对儿贱奴……本座看了，都心旌摇动魂不守舍呢……”

父母的惨叫呻吟与那人疯狂的笑声不绝于耳，自己拼命挣扎，却无力动弹哪怕一手指。

最后那声音只剩了气急败坏的毒辣：“你不知道？你以为我会信？既然不肯说，你舌头留着又有什么用？”

“你骨头不是硬么？一寸寸的捏断……我看你还硬不硬？”

漫天血雨，猩红一片，指缝眼眸中都沾得湿透，粘稠得无法挣脱。

“不……”阿西低声叫着，冷汗淋漓的醒来，睁大了眼睛，只见月如冰盘正在中天。

这样的噩梦已很多年不出现了，但一到七星湖，心底最深处的恐惧憎恨，却像是嗅到了死亡味道的秃鹫，张牙舞爪的缠上了自己。

阿西怔怔的擦了擦额头冷汗，突然听到不远处的脂醉花丛中窸窸窣窣的响，随后一颗小脑袋钻了出来，脆生生的嚷道：“阿西，草都吐籽了，你还愣着干什么？”

阿西凝神看去，果然地涌金莲草已慢慢吐出几粒细小的鲜红草籽，忙取出银刀，一粒粒剔下投进瓷瓶。

孔雀一旁托着腮帮子，冷言冷语的表功：“幸好我聪明……看你这几天就有些恍恍惚惚的活像堂主炼制的蛊人，特意来看看你，可别误了姑姑的事……果然你睡得呼呼的！睡就睡吧，还说梦话！”

阿西手指一哆嗦：“我说什么了？”

孔雀咯咯笑着，似乎觉得十分有趣：“你说……别杀我，不要……阿西，你真胆小！”

一瞬间阿西脸色苍白，匆匆将最后一粒草籽盛入瓶中，转眼看向孔雀，目光一触之下，不觉遽然一寒。

孔雀未梳发髻，一头黑发随意散在肩头，不知是月色太过明洁，还是她身后的脂醉花太过浓烈，整个人甜美纯稚中透着种莫名的妖艳诡异，完全不似一个孩子。

孔雀伸出白玉般的小手，在他眼前一晃，笑嘻嘻的说道：“怎么？做了个梦就傻啦？不认识我了么？”

说话间孔雀嫣红的嘴唇嘟起，显得可爱无比，哪里还有半分异样？阿西暗道自己太过敏感，快草木皆兵了，一时揉了揉眼睛，苦笑道：“最近太累……睡得不安稳。”

孔雀歪着脑袋瞅着他，细细的眉毛皱起，很是担心的模样，半晌眼前一亮，拍手道：“你去过医舍后面的树林没有？”

阿西摇头。

孔雀认真的建议：“你去那里睡上一觉，一定不会做噩梦……那林子除了医舍中人，再不许别人进去的，里面一地的草又软又厚，比内堂正殿铺的地毡还舒服呢！若是幸运，还能遇到帝江鸟，那种鸟儿的羽毛内脏都有剧毒，但歌声却宛如天籁，让人听了，再想不起半点伤心事。”

她的声音清脆娇嫩，像是带着晶莹剔透的水珠般动人，阿西忍不住了她的秀发，笑道：“真有你说的那么好？”

孔雀眼珠滴溜溜的直转：“明天中午姑姑要去见叶总管……咱们一起去！若是遇到帝江鸟，就捉一个回来，让它整天给我唱歌儿，好不好？”

说着拉着阿西的胳膊拼命晃，晃得阿西活像骰盅里的骰子：“好不好？好不好？”