卡车司机有点儿半信半疑，转头问我那您干嘛来的？

我说我们是一个由S大的高材生所组成的团队，致力于向湾区的好学少年提供高质量的家教服务，而我呢，就是该团队的负责人，我们很重视每位客户，所以每次我都要亲自上门。

司机夫妇恍然大悟，随即一脸的敬意。我连忙趁机又夸了桐子一番，什么五岁上学，十四岁夺得物理竞赛第一，二十一岁大学毕业之类，这些用不着瞎编，事实就足以让司机夫妇目瞪口呆，对桐子佩服得五体投地。

桐子的第一份家教终于谈妥。四月一号愚人节上第一节课。每周三节课，每节课30美元。回家的路上，桐子算了一笔账：如果每周做20小时的家教，一个月就是两千四，三个月就七千二，这春季学期的学费也就不是大问题了。

桐子越算越乐，我也跟着桐子乐，好久没见他这么放松了。虽说每周20节课就相当于同时接六个家教，这也跟白日梦差不多，可无论如何，几个月以来，总算有点儿让人高兴的事了。是不是该买瓶儿酒？车子正经过超市，那里面就有酒卖。桐子身体不好，肯定不能像以前那样灌他。光为了这点儿小事就买酒，恐怕有点儿小题大做，要是过生日——生日！竟然差点儿忘了，今儿几号？三月二十六，明天三月二十七，不正是桐子二十四岁的生日？

看来酒是一定少不了了。

桐子十八岁的生日，是我跟他在Q大宿舍里一起度过的，感觉好像就是昨天的事。转眼六年了。这六年又发生了多少事？

说多也不多。六年前，我俩是同学，现在还是同学。六年前我俩身无分文，现在也还是身无分文，六年前我俩住一间屋子，现在也还是住一间屋子。怎么就应验了当初我说林老板的话——绕着地球走了一大圈儿，可好像又回到起点了？

第二天礼拜五，我抽空去了趟超市。那儿的红酒有太多种，我到美国之后很少喝酒，所以也不知道该买哪一种。货架上有一排细长颈的酒瓶子特别漂亮，看看价码要三十多美元一瓶。桐子最喜欢漂亮的酒瓶子，我有点儿犯犹豫。要照以往这不算什么，可现在财政紧张——桐子的学费和医疗保险，我俩的生活费，外加Ebby每天晚上白蹭一顿饭，三十美元绝不能算小数目。

但生日一年才一次。而且前一段儿太背，这一段儿又太苦。难得这两天桐子心情不错，买！三十也买！

索性今儿也不做饭了。我去附近的一家四川店打包了几个桐子爱吃的辣菜，又去BLOCK BUSTER租了两盘录像带。到图书馆接桐子的时候儿，天色已经全黑了。

桐子正钻在书堆里，额头上亮闪闪地发着汗，好像刚打过蜡的漆木雕刻。

我说快跟我回家，他说这么早再看一会儿。我说今儿必须早点儿回家。他问我为什么，我用那瓶红酒隔着书包在桌子底下戳了戳他腰眼儿，他躲闪着说那是什么？我说你回家就知道了！他说你到底耍什么花样？我说你丫真白痴，今天几号了？桐子恍然大悟，抬手摸摸后脑勺，眼睛眯了眯，叹口气说：唉！有什么可过的。

我瞪眼：装孙子是不是？都给你费心操持好了，反倒要拆台是怎么着？

旁边儿有人抬眼看我。可这也算不得大声喧哗。我继续用瓶子捅桐子，他扭着身子咧嘴一笑，说岂敢我实在是感激涕零。

瞧他那坏笑的样子！眉毛弯弯着，眼睛忽闪着，嘴角拉着又长又深的褶子。我可真是有日子没见了！我说：知道就好，还不赶快拾掇？看我今儿晚上灌不死你。

桐子在图书馆里又磨蹭了一会儿，出来已经八点了。今儿的生日晚餐本来就隆重，比平时的晚餐晚也不要紧。而且过了饭点儿，Ebby估计已经走了。记得他说过，今晚他要参加什么Party。Ebby不在家，正好可以跟桐子一起看看录像。有大半年没在家跟桐子一起看电影了。

可赶上走背运的年头，就是喝凉水也塞牙。

一到家门口儿，我就有一股子不祥的预感——门口的停车场平时这钟点儿停不了几辆车，可现在却差不多停满了。我们住的那栋小楼里，还咚咚咚地传出迪斯科鼓点儿来。等我用钥匙打开房门，我简直没一下子昏过去。

屋里挤满了人，看这架势，Ebby说的Party不在别处，正好就在我们宿舍！不过以往他开Party绝没来过这么多人。除此之外，今儿晚上与往常还有点儿不一样——怎么还有个女人？

这时，那个穿露肩白旗袍，烫了大波浪的妖艳女人也发现了我们。她立刻扭动着水蛇腰，慢条斯理儿地向我们走过来。她脸上起码扑了半斤粉，白得如同日本艺妓；唇膏大概也用了两三管儿，嘴唇儿红得像刚咬了谁一口。

她边走边拖长了声音说：Hello——

她不开口则已，一开口则好像旧金山码头上的海狮在叫。我再仔细一看，她脖子上还有座“积雪的富士山”，估计粉上得太多，时刻有雪崩的危险。

她向我伸出手，不像是给我握的，倒像是冲着我肩膀或者胸脯来的。我赶紧倒退一步，用英语问：“你是谁？”

她对我的防备似乎并不介意，娇滴滴地应了一句：“叫我Maggie好了。你是谁呢？”

我立刻后脖子发麻，脊梁骨发凉。我想说你算老几啊我就告诉你，可我担心用英语表达不清。正在这时，我突然又听见经历青春期的鸭子叫声——Ebby不知什么时候从人群里冒出来，一边迈着小碎步一边说：

“飞！你来啦，Maggie，这是飞，我的Roommate啦，哦，还有这位……”他飞快地绕过我，“这位是桐，飞的好朋友！”

Ebby顿了顿，又神秘兮兮地补上一句：“非常非常要好！”边说边冲着Maggie挤眼。Maggie则下巴一扬，冲我会意一笑，然后轻声问：“你们需要些什么？”

这时屋里有不少人都往这儿看。我简直别扭极了，好像被剥光了衣服在人群里裸奔。我大声儿回答：“我们不需要，这儿我熟！”

Maggie又是一笑，跟Ebby讲了几句越南话，听着就像小媳妇闹肚子，边说还边向我和桐子眨眼睛，然后终于转身走回屋里去了。

轮不到我问，Ebby已经连珠炮似的：“Hey 真巧你们二位帅哥都来了，猜猜今天是啥日子？今天是我Birthday呢！”

我大吃一惊。他年年过生日，我怎么从没注意到，竟然和桐子是同一天？我说：“是吗？去年我怎么不记得你今天过的？”

Ebby立刻嗲声嗲气地说：“人家庆祝生日，总要挑大家方便的日子吗。以前我总是挑weekend的，不过这次朋友们不同意啦，大家要求在right day（正日子）庆祝！不信你看我passport（护照）。哎呀今天来了不少朋友呢！你看多热闹啊！飞你不介意吧？”

我可真要晕了——这哪位神仙想出来的？让Ebby的生日跟桐子是同一天？这俩人也相差太多了，身上两万多基因没几对儿相同的，看来质量守恒果然是个宇宙公理——同一天出生的人也得占据不同的极端，这样平均起来气场才能守恒。

我想说介意，可Ebby根本没准备给我机会。他自顾自地飞快往下说：“哎呦好给面子哦，KissFire的老板Larry马上也会来呢！”

KissFire的老板也是越南人，而且还跟Ebby关系不错，这我早听Ebby说过。我问：“今儿晚上不用看着店？”

“就来坐一下嘛！是人家的生日喽！”Ebby眼睛向上一翻，“再说现在还早，KissFire要到十点以后才热闹呢！”

我指指地板：“那这儿要热闹到几点？”

Ebby立刻又小嘴一噘：“人家B-day啦，多久都不方便请朋友来了，就这么一次，once a year（一年一次），玩久一点Ok？”

桐子用手指头轻轻戳我的胳膊。我知道那是让我别干涉人家的Party。我连着叫了一串OK，转身跟桐子往卧室里走。客厅里的交谈声好像突然变小了，我感觉有几十双眼睛在盯着我们看。