窗外刚下过雨，一场秋雨一场寒，气温陡降了不少。

想是夜间受了凉，我因萧澜赐药落下的顽疾又发作起来，咳嗽不止，胸闷气短。顺德闻声进来，点了脚炉，使室内暖和许多。

“太上皇，喝茶。”

我接过顺德递过来的杯子，喝了口热茶：“现在什么时辰了？”

“回太上皇，已经酉时了，可要传晚膳？”

我竟睡了一天一夜。

我点了点头，起身之时，却在枕边发现一只羽翎，心下又惊又喜。白厉回来了。我朝外看了一眼，心知他定是藏在附近某处。

顺德一边伺候我更衣洗漱，一边道：“太上皇可知昨日玉玺失窃一事？宫中风声很紧，太上皇的人最好小心些。今早我听说……”

我心中一紧：“听说什么？”

“听说，玉玺失窃一事竟牵扯到内侍总管杨监，早朝时，好几个宫人指证昨日杨坚私自进了御书房里。谁知皇上还未询问杨坚，杨坚就发起失心疯来企图袭击皇上，被侍卫砍去一臂，拖到天牢里去了。皇上因此震怒，命刑部侍郎协助太子彻查杨坚受谁指使。”

我一听，心里便明白了这是怎么回事，仍是有些意外。

我只让萧独将玉玺设法还回去，没想他转头顺手就嫁祸给了杨坚，不止一箭双雕，恐怕还要借此铲除朝中部分对他不利之人。

这小狼崽子，比我现在了解到得更有城府。

我问：“查出什么端倪没有？”

顺德摇了摇头：“奴才对详情不甚了解，得托人打听打听。”

“为何皇上要命刑部侍郎协助太子彻查此事？”

“回太上皇，奴才听说，是因魑国叛将乌顿自立为王，昨日已举兵进犯北疆，皇上三日之后便要启程北巡以震士气，而杨坚昏死不醒，只能从杨坚府宅中查起，皇上等不了那么久。不过，皇上说了，此事要等他回来再行裁决，太子只能查，不可自作主张。”

我暗忖，萧独定是不想在外乱关头惹得朝中人心不稳，发生内斗。

可惜，事情绝不会如他所愿。

“我看，皇上并非十分放心太子，否则，就不会允许虞太姬在他北巡期间垂帘听政了。”

我心中咯噔一下，这位虞太姬不是别人，正是萧澜的养母，我父皇的一位昭仪，父皇驾崩后，她便削发为尼。萧澜登基后，她也一直住在冕京最大的神庙之中，并未进宫，谁料如今竟被请来垂帘听政。我听说此女有些手段，若不是当年入宫太晚，获封昭仪时我父皇已大限将至，她恐怕能爬到贵妃的位置，恐怕不好对付。

不过，年老而寡身的女人，必是寂寞的。在我父皇死后，孟后便养了不少面首，我不信虞太姬幽居神庙这么多年，不想男人。

“太上皇，皇上有旨到。”

外头有人细声细气的唤，顺德打开门，一个宦官拿着敕旨正要宣诏。我自不用跪迎，但却有些不安，听他一字一句的念。

萧澜竟要命我随军同行——他要带我一起去北巡。

第29章 假面

我以为萧澜在北巡期间会将我禁足， 或调离冕京皇城， 未料到他竟会做出如此荒唐的决定。宣旨的宦官走后，我心神难安，将窗子打开，将那白羽扔出，等白厉出现。

不一会儿， 风声乍起， 一个人自檐上落在我窗前， 悄无声息。

我举了举手中酒杯， 点头允他进来。白厉轻盈跃入，将窗关上，在我案前单膝跪下：“参见皇上，臣这几月失职，罪该万死。”

“快起身。你冒险回来，何罪之有？”我扬手示意他上座，“来，难得有人陪朕用晚膳。你坐， 朕有要事与你商讨。”

白厉点了点头， 盘腿坐下：“皇上要说的， 可是随军北巡之事？皇上放心，半路上臣定会派白衣卫将皇上劫走。”

我摆摆手：“如此不妥，变数太大。”

“那皇上的意思？”

“你能否带白辰速速来见朕一面？”

白厉目光一凝，旋即明白了我的意思，答了声“遵命”， 便转身退下，不出片刻，就将乔装打扮成宦侍的白辰带了进来。

“皇上深夜急召臣前来，是为何事？”

见白辰毕恭毕敬地在我跪下，我弯腰将他扶起。他抬起头来，烛火勾画出他与我极为肖似的面容，四目相对，我一时恍然，只觉在揽镜自照，更透过他看见了我已故的生母羽夫人的影子。

只不过，他眼神通透温润，如玉石，不像我，目若寒星。

我却从他身上分明感到了血缘的联系，自母亲亡故后，我已许久没有这样的感受了。这许是因为，我听母亲提起过，她自小便与我这小舅舅亲近，姐弟二人临分别的那一夜，还曾相拥而泣。

这样的事，他虽将我视作君主，心里也必不甘愿。我需动之以情，晓之以理。听闻他为人忠诚坚韧，我如此请求他，他定不会拒绝。

思定，我叹口气：“舅舅，实不相瞒，朕，有一难事相求。”

听我如此唤他，白辰分明一怔，他凝视着我，满目关切。

“皇上请说，如臣力所能及，必当全力以赴。”

我点了点头，在他面前盘腿坐下，正思索如何开口，目光不经意掠过他颈间，竟见他喉结处一抹红痕若隐若现，不禁心头一跳。

那是情事的痕迹。

我想起那日，他从萧澜寝宫出来，隐约生出一个荒唐的猜想。

我不愿妄加猜测，只问：“若此事会将你置于险境，你可愿意？”

白辰没曾犹豫：“皇上不妨直言。姐姐临终前，曾嘱托我上京辅佐皇上，臣因那时在在关外求学，分身乏术，至今心中仍觉有愧。”

我为他亲自斟酒一杯，也便直言不讳：“朕想，与你互换身份。”