明媚的阳光下，一个身穿着短衫的老人正在竹楼前忙碌，门前那块菜地长着油绿绿的辣椒，跟着先前离开时的小苗不同，这时有几株辣椒已经进入了花期，还引来了几只蜜蜂围着那里翩翩起舞。

叶无尽回到这院门口，将马拴在木桩上，对那栋破旧的竹楼产生了一丝怯意。当隔着篱笆条子，看到老族长那老迈的身躯正在辣椒地松土的时候，鼻子突然间发酸。

他相当不明白，这明明只是一款角色游戏，为何他会产生这种情绪，仿佛真是游子归家一般。擦！这游戏做得真tm逼真，小心老子哪天不高兴就卸载了。

他一直觉得这款游戏只能给九十九分，那扣掉的一分就是过于逼真。凡事都得有个度，逼真体验固然是玩家所提倡的，但你不能动不动就让玩家掉眼泪吧！

“哟！你回来了！”

老族长刚刚松完土，正准备去水缸勺水浇地，结果用挂脖子上的汗布擦拭额头冒出的汗水时，就看到站在外面的叶无尽，眉毛当即轻扬，朝他打招呼道。

“族长，看你似乎不是很高兴，不会是想将我这里占为已有了吧？”叶无尽心里一惊，这侵占民宅似乎是这个时代的特色，现在这老族长如此悉心照顾他的辣椒，恐怕是居心叵测。

老族长走到水缸前拿起浮在水面上的瓢，轻蔑地扫了竹楼一眼，不屑地说道：“就你这破楼，谁稀罕！”

“我楼……是不值钱，但……这不是有地嘛！还是宅基地，顶几百亩良田呢！”叶无尽推开那“吱呀”作响的柴门，眼珠子一转，当即指着地争辩道。

“你又胡言乱言，这里要建房哪里没有地的！”老族长睥了他一眼，然后瓢起一勺凉水浇到脚丫上，接着说起一件事：“昨天镇上的衙门派官差过来，说你考上童生了，而且还是案首……”

“怎么没在我门口点鞭炮，他们是不是太敷衍了？”叶无尽注意到地上没有炮纸屑的痕迹，当即就抱怨那些官差的抠门。

“这事是真的啊？”老族长停止搓脚的动作，惊讶地抬起头。

叶无尽蹲身摸了摸辣椒苗，撇了撇嘴道，“你这话多新鲜啊！要不是不能跳着考状元，你现在都得跪我了！”这是一个遗憾，他原本想再风光点的，但是这科举之路，不是一朝一夕就能完成的。

要想老族长跪他，秀才恐怕也不行，举人恐怕早差不多了。

“啊？”老族长的嘴角微张，彻底是懵住了。

叶无尽发现辣椒苗没虫没病，知道老族长照顾得很用心，心里有些满意，这才转头望向他又问道：“赏钱给了多少，我双倍还你！”

“这……不用！”老族长的脸微红，默默地继续用瓢取水浇脚，发现这脚似乎怎么洗都洗不干净了。

叶无尽现在包袱里装着一大把银子，豪爽地继续说道：“没事！我人傻钱多，你报个数！”

“真不用！……我以为是赵老二开我们龙虎寨的玩笑，我让人将他轰走了！”老族长将瓢放下，怏怏地摸着鼻子将真相说了出来，他将那报喜的官差赶跑了。

叶无尽眨了眨眼睛，良久才消化这条消息，眼睛瞪着他质问道：“将……将报喜的人轰走了？凭什么呀？”这官差来报喜是多长脸的事，自己辛苦去参加科举为了什么，还不是为了涨涨脸，让官差来这里好好的敲锣打鼓？

“你到寨里随便逮个人问问去！”老族长指着外面说道。

“问什么？”叶无尽不解。

“问你考上了童生，而且还是案首，他们信不信！”老族长突然底气十足。

他是从小看着叶无尽长大的，在他被赶出书院更是帮忙去求过情，结果他的先生给了“朽木不可雕也”的评价，那位先生摇头的神态他至今都记忆犹新。

而守孝这三年，叶无尽翻过几页书都是屈指可数，好像那些书都被他用来做了厕纸。就是这么一个人，竟然第一次赴考就考上童生，而且还是案首，打死他都不会相信。

“不对呀！阿牛不是先带消息回来了吗？我考县试案首，你们应该有我接着考状元的准备啊！”叶无尽的眉头展开，当即想到了阿牛到县城找他，他有交待阿牛回来大力宣扬的事。

老族长将瓢丢回水缸，看着他冷笑道：“阿牛回来说的话，是不是你教的？”

“他说什么了？”叶无尽疑惑。

“他说你在县里跟仙女住在一间大酒楼里，那位仙女不仅人长得漂亮，而且做的点心比龙肉还好吃，那间仙女对你更是言听计从，你在县里是过着神仙一般的日子！”

“虽然有点浮夸，但倒也算是实情！”叶无尽摸了摸光秃秃的下巴，突然想起了赵明月来，确实可以用仙女来形容。

老族长白痴般望着他道：“你觉得这种骗人的话，我们会信？”

……

午后的阳光散落在一栋旧竹楼上，那门外的木梯印记着岁月侵蚀的痕迹，门前阳台的地板出现了好几处缝隙，此时一个身穿着青衫的书生正躺在那张旧竹椅上，懒暖暖地晒着太阳。

他很享受在自家竹楼中的这一份宁静，头上是没有一丝污染的蓝天，还惊奇地看到天空有一群排成“八”字的雁子。这里的纯洁与宁静，哪怕是在古寨也无法体验得到。

虽然回来没有被大家跪道相迎，他心里有些失望，但是老族长还是挺够意思的。只说晚饭到他家享用就离开了，不知他是回家杀猪还是杀牛来款待自己这个新晋童生。