宁伯瑾回眸看向屋里，不见黄氏出来，急忙拉着月姨娘朝外边走，声音压得极低，宁樱站在走廊上，听得不太清楚，大抵是劝月姨娘回院子无疑了，宁樱朝宁静彤招手，看正对着她的月姨娘红了眼眶，满头珠翠随风摇晃，难为等得久，该是月姨娘费心思梳妆拖延了时辰。

宁静彤松开月姨娘的手奔了过来，眼里带着不解，“姨娘说她也想去，六姐姐，不可以吗？”童言无忌，宁樱笑了笑，“可以，静彤的姨娘都来了，那就一道吧，静彤和六姐姐去屋里给母亲请安，如何？”

之前她向宁静彤解释过何为规矩，宁静彤也明白，来了梧桐院，该是要给黄氏请安的，扭头朝雪地里，和宁伯瑾拉扯的月姨娘招手，脆声道，“姨娘，姨娘，进屋给母亲请安，问问母亲的意思吧。”

听闻这句，宁伯瑾松开了对月姨娘的桎梏，凑到耳边，小声道，“别惹恼了太太，什么话好好说，太太不是不近人情的，否则，我也保不住你。”宁国忠想要拉拢薛府，当下只有黄氏和宁樱这条路子，就是他，也不敢和黄氏硬碰硬，得罪黄氏，宁国忠不会放过他。

自幼，他心里对宁国忠就存着惧怕，宁国忠说的他不敢不从，他能在老夫人面前撒野，却不敢在宁国忠跟前胡来，严父慈母，宁伯瑾眼中，宁国忠甚少有展颜微笑的时候，常常严肃着脸，脸色凝重，宁国忠在，他说话都不敢大声，怕惹宁国忠发怒。

如今，宁国忠开口要他和黄氏相敬如宾，他不得不从。

月姨娘扶了扶发髻上的金簪，扭着腰肢道，“妾身像是不明就里的人吗？上次的事情若不是太太高抬贵手，妾身不知怎么样了，三爷真该好好惩罚竹姨娘一番，免得她又来打妾身的主意。”月姨娘心无城府，可也不是傻子，宁静彤和她说府里就她们最为关心宁伯瑾的病情，竹姨娘没有丝毫动作，她就察觉到不妥了，竹姨娘叫她过去，分析得头头是道，说黄氏蛇蝎心肠，善妒，霸占着宁伯瑾不松手，往后宁伯瑾是不会来她院子了，趁着宁伯瑾还留恋自己的身体，趁机留住宁伯瑾不去黄氏屋里才是正经，她信以为真，才不管不顾去梧桐院勾引宁伯瑾，结果呢，她被宁伯瑾训斥通不说，还被罚写府规，进府后，月姨娘头一回受挫，哭得上气不接下气，明明，竹姨娘也慌了神，反过来，是她闹事，前后一想，月姨娘就明白了，竹姨娘是怂恿她和黄氏争斗，自己坐收渔翁之利，想得美。

宁伯瑾见她还算规矩，点头道，“你心里清楚就好，遇着事情多想想，别不小心被人利用了，先进屋给太太请安，去不去，太太说了算。”

月姨娘嗯了声，规规矩矩朝宁伯瑾行了礼。

黄氏性子冷淡，对府里的一众妾室没有心思，看月姨娘精心打扮了番，又看宁静彤小小的人一脸期待的望着她，叫她想起了宁樱小时候，庄子消息闭塞，宁樱从未问过她宁府，也从未问过宁伯瑾，只是，逢年过节，见管事一家其乐融融，宁樱面上多少会有些失落，宁静彤年纪小，她眼里的宁伯瑾和月姨娘才是恩爱的夫妻，想想，黄氏点了点头，“静彤年纪小，你是她的姨娘，跟着照顾也好，没有事情的话，就走吧。”

宁伯瑾在门口听着这话不由得感到不可置信，他记忆里的黄氏眼里容不得沙子，月姨娘一而再再而三挑衅，依着黄氏的性子，早就不耐烦了，这般心平气和，甚是少见，宁伯瑾看了黄氏一眼，又看看月姨娘，困惑不已。

多了月姨娘和宁静彤，马车上热闹许多，月姨娘是个闲不住的，一路上嘴巴不停，话题绕着宁伯瑾，如滔滔江水连绵不绝，听得出来，月姨娘打心眼里喜欢宁伯瑾，喜欢一个人，眼里只有他，说话时，话题总会不由自主转到他身上。

“府里的人说太太是个心狠手辣的，起初妾身害怕不已，不瞒太太，听说您回来，妾身吓得睡不着，要三爷陪着才能入眠，问三爷太太是什么性子，三爷也说不上来，之前的事情，妾身不对，还请太太莫要见怪。”月姨娘掀开帘子，望着皑皑白雪，激动不已，“三爷年年都会去腊梅园，妾身求过他好几次，三爷说老夫人不允许，太太不在，三爷若只带着妾身出门，会被御史台的人弹劾，说三爷宠妾灭妻，好在，太太总算回来了。”

宁樱在边上听得手心冒汗，她算是明白宁静彤像谁了，心里藏不住事，不管对方是谁，有没有恶意，一个劲儿的往外说，亏得黄氏性子好，换做其他正妻，月姨娘的一番话，早就被嫉恨上了。

黄氏面上的表情冷冷的，月姨娘好似无所察觉，转而说起了竹姨娘，宁樱来了兴致，很难想象，这些年，月姨娘在竹姨娘的算计中平安无事，精明如黄氏都遭了陷害。

“妾身自进门那天，竹姨娘就没拿正眼看过妾身，暗地没少冷嘲热讽，她有什么资格看不起人？自己不也是个小妾，还是奴婢出身，没有兄弟姐妹，比起她，妾身不知强了多少，至少，妾身没有伺候过人。”

听到这，宁樱忍不住咳嗽起来，黄氏扭头，轻蹙起眉头，回应月姨娘道，“她以前是三爷的奴婢，伺候的人是三爷。”

“妾身知晓，进府第一天就有人和妾身说过了，不管伺候谁，她出身低，做的伺候人的活计，妾身不同，妾身家世清白，除了三爷没伺候过别人。”想到以往种种，月姨娘声音大了起来，宁樱看黄氏扶着额头，好似头疼，她接过了话，“哦，那月姨娘怎么进了宁府？”

“家乡有瘟疫，妾身的嫂嫂说接妾身去她家，谁知，她竟然把妾身卖了，幸亏遇到三爷，妾身才逃过一劫的。”月姨娘身上的衣衫有些薄了，车里热气不足，她拉下车帘，说起了她小时候的事儿。

追根究底，就是乡野中不谙世事的小美人被歹毒嫂子拐卖的故事，月姨娘反反复复的讲，她怀里的昏昏欲睡的宁静彤清醒过来，“静彤也知道，是爹爹买了姨娘，带姨娘回来，后来就有了静彤。”

宁樱尴尬的笑了笑，本以为是宁伯瑾英雄救美，没想到是乘人之危。宁樱毫不怀疑月姨娘的话，乡野之人朴实，他们甚少有人三妻四妾，女子成亲后便相夫教子，一门心思扑在丈夫身上，和月姨娘身上体现出来以宁伯瑾为中心的完全相同。

到了腊梅园，月姨娘身上的故事宁静已知道得差不多了，马车停在园外，宁伯瑾边介绍园中景致，边领着他们往里边走，腊梅园不属于任何人，很多年前有人想买这块地，将腊梅占为己有，双方不惜大打出手，事情闹到先皇跟前，先皇命户部清查，才知种植腊梅的是对老夫妻，两人膝下无子无女，至两人死后，腊梅园一直空置着，为雨露均沾，先皇命朝廷在腊梅园周围建造了风雨亭，共枕亭，里有供人修葺的宅子，交由户部管着，若要入宅居住，问守门的老夫妻拿房间的钥匙即可，先皇感念那对老夫妻，宅子守门的也是老夫妻，年年，户部会给她们银子，犒劳他们的辛苦。

“小路曲折，别走丢了，入了这片林子，往里就是宅子了，你们若喜欢，可以在这边住两晚，晋府赏梅宴声势浩大，好多人都去那边了，换做平日，这里人山人海，跟上元节似的热闹。”宁伯瑾随手这了朵梅花，想要递给黄氏，被黄氏脸上的冷淡吓得畏畏缩缩，转而递给了月姨娘，月姨娘顿时笑开了花，“三爷，真好看，您给妾身插在头上如何？”

宁樱被月姨娘娇柔妩媚的声音激起了一身鸡皮疙瘩，侧身看向左侧的小路，牵着宁静彤走了进去，千树万树梅花开，惊艳动人，如人间仙境，宁静彤兴奋起来，学着月姨娘，要宁樱摘两朵梅花插在她发髻上，宁樱失笑，别了一朵在她耳朵上，称赞道，“真好看。”

在外边，偶尔能见着三三两两的人，越往里，人越来越少，腊梅应雪而开，花蕊含着雪，朵朵红，点点白，举目望去，漫山遍野尽是如此，美得如人间仙境，叫人流连忘返。

“你如果喜欢，住几日吧，趁着人少，我让吴妈妈去宅子拿钥匙，明日后，人多，空余的宅子都没了。”不知何时，黄氏站在身后，望着沉浸其间的宁樱，嘴角扬起了笑，提议道。

宁樱转身，看只有黄氏一人，不由得有些吃惊，“父亲和月姨娘呢？”

“她们往旁边去了，走吧，继续往里，宅子后边，漫山遍野都是腊梅。”对宁伯瑾和月姨娘，黄氏的反应淡淡的，宁樱识趣的不多问，跟着黄氏往里走，问黄氏何时来过。

“很早的时候了，这么多年，腊梅园一点没变，小心两道的枝丫，别划伤了脸。”到宅子时，宁伯瑾已经在了，宅子一排接着一排，错落有致的散步于园中，如世外桃源，宁樱看向后山，即使被雪掩盖了姿色，仍然有不少梅花争奇斗艳露出了红色身姿，这个地方，宁樱从未来过，“父亲，多住几日可好？”

“好，小六喜欢，就多住几日，小六看颜色不一的门，雕刻红色腊梅的为女眷宅子，白色腊梅为男客宅子，别走错了。”风景好的缘故，宁伯瑾声音轻柔许多，眉目间淌过为人父的温柔，宁樱以为自己看花的眼，记忆里，宁伯瑾何时对她好过。。

一看宁伯瑾就是常客，问守门的老夫妻要了两间宅子的钥匙，都是一进的宅子，格局简单，巧妙的是后门有拱桥，通往其他院落，看似封闭的院子，实则是敞开的风景。

宁樱和宁静彤住西边，黄氏住东边，月姨娘的屋子在宁樱她们隔壁，宁樱以为月姨娘会闹，黄氏屋子敞亮，月姨娘骄纵，会与之争，谁知，月姨娘欢喜不已，兴冲冲的吩咐下人打扫屋子，她则顺着拱桥朝外边走，嘴里不时发出喟叹声，啧啧称奇。

宁樱陪宁静彤坐在屋里，院子里栽种了梅花，两人趴在窗户边，欣赏着满园梅花，院里积雪覆盖，金桂她们忙着铲雪，宁樱直起身子，掩上半扇窗户，温声道，“静彤休息会儿，六姐姐出门转转，识识路，下午带你去山里玩，如何？”

宁静彤歪着头，嗫喏道，“六姐姐早些时候回来。”

“恩。”

出了门，院子里一众人都在忙，宁樱没有惊动任何人，顺着拱桥的方向往外边走，有人居住的院子雪铲得干干净净，一眼就能区分出来，一模一样的宅子，庭中梅花树皆一模一样，宁樱不识路，来来回回绕着走了许久，都没经过镂空白色梅花的大门，正想倒回去，沿着来时的路朝右侧找找，这时，旁侧走出来一男子，手里折了枝腊梅，骨节分明的手白皙修长，深邃的双眸漾着揶揄，“六小姐别来无恙。”

梅花树下，旧人相见，宁樱秀丽的脸上自然而然浮现出久违故人的笑，“小太医怎么来了？”灵动的眼里，尽是喜悦，薛墨亦笑了起来，“梅不惧寒骨，向往的文人墨客多，薛某闲来无事，凑凑热闹，没成想会遇到六小姐。”

虽然，薛墨更想说的是，有人胆大包天，青天白日算计人，他心生好奇，过来凑凑热闹，可想到宁樱睚眦必报的性子，薛墨暂时不想与她为敌。

“小太医没来过？”宁樱不疑有他，薛墨常年在外游历，最是讨厌纸上谈兵之人，对整天吟诗作对侃侃而谈的文人心生厌恶，难为薛墨有如此雅致的时候，宁樱抬手在空中比划了劝，“漫山遍野皆是腊梅，父亲后，后边有黄色腊梅，不过，雪后，不容易去，小太医感兴趣的话可以转转。”

腊梅可以入药，薛墨对药的痴迷不亚于宁伯瑾对女人的喜欢，故而她才有此提醒。

薛墨眼里精光一闪，随即，化作如冰锥的锐利，“六小姐果然是个八面玲珑的人。”宁樱如果不是派人查过他，怎会说出这番话来，念及此，薛墨目光陡然一冷，从上到下打量着宁樱，如漫天飞雪，冷得宁樱打了个寒颤，身子哆嗦。

宁樱垂目，知晓薛墨怀疑自己的居心，抬起头，直直盯着薛墨，与之对视，神色一派坦然，“小太医一门心思在看病救人上，樱娘看过本书，说腊梅入药，药效甚佳，猛地遇着小太医，下意识的便以为你是冲着采药来的，并没有别的意思。”

明亮清澈的眸子映着他冷漠的身形，薛墨一僵，敛了周身凌厉，“薛墨的确为了采药而来，不料中途遇着件趣事，才折身回来。”

宁樱正待细问，耳边传来声尖锐的呐喊，她听出是月姨娘的声音，不由自主朝声音的走去，经过薛墨身边时，被他拉住，宁樱不解，“小太医？”

“那等热闹，六小姐还是别去了，算不得什么大事。”薛墨本想拆穿宁樱，不知为何，对上那双秋水翦瞳的眸子，有些话卡在喉咙说不出口，是人都有自己的难处，宁樱步步为营为了自己的利益，成功是她的本事，失败是她技不如人，不管如何，轮不到他插手，“六小姐还是回去吧。”

宁樱低下头，望着被抓住的手臂，有片刻的晃神，失神间，身后吴妈妈走了过来，像是没料到会有外人，从容的脸上闪过几分慌乱，而这时，那边的动静大了，隐隐有男子的怒斥声传来，宁樱顿了顿，开口道，“樱娘听着声音觉得熟悉，既然小太医认为不妥，樱娘就先回了。”

薛墨松开手，面上恢复了冷清，“六小姐心思通透，过犹不及，六小姐该好生珍惜当下才是。”

听出他话中有话，宁樱身形一僵，“樱娘时刻不敢忘，多谢小太医提醒，小太医何时采药，可否与樱娘一道？”宁樱不清楚薛墨为何将事情怀疑到她头上，不过，薛墨不爱多管闲事，即使知道事情缘由，也不会和外人说，宁樱无比笃定。

“午后，照六小姐的意思，六小姐要在这边住几日了？”薛墨自认为见识过后宅女子的手段，然而，十二岁便有宁樱这般城府的，还是第一回遇着，宁府那点事，说大不大，宁樱犯不着这般算计，且矛头对着无辜之人。

宁樱没有否认，抬起头，脸上漾着耀眼的笑，接下来，宁府不安生，在这边住几日没什么不好，落落大方道，“竹影和诗瘦，梅花入梦香，一年一遇，樱娘怎会错过。”

“午后吧，六小姐若也要采集腊梅，午后，薛某过来找你。”说完这句，薛墨转头，白色雪地上，只留下两排脚印，墨色的身影消失于成片树枝间。

待人走了，吴妈妈才敢上前，“小姐，事情成了，只是不知三爷……”

“三爷不计较，不是还有月姨娘吗？别着急。”不知何时，手里多了枝腊梅，是薛墨手里的那枝，红色梅花含苞待放，红似火焰，她放在鼻尖，闻了闻，“小太医还是个好人。”