姜老头板着脸：“给我做什么？昨日不过是打打下手、切切菜罢了，哪有脸分你的工钱。”

“前日听魏老儿说了，你在国子监内的斋舍宿不安稳。这些银钱你且自己收好，等会儿回了务本坊，找牙人租个屋舍，赶紧从国子监搬出来。”

非但不收，他还从怀中掏出四两银子，添进木盒：“这是那位谢大人付的订金，你也一并收好。”

这还没完，姜老头又嘱咐孟桑，让她以后无事不必去姜记食肆，想寻他了，就让人传个口信，他自会来务本坊相见。

孟桑不蠢，心思一转，便猜到了大概。

姜记食肆内，说是姜素管账，实则银钱都得从朱氏手中过。依着朱氏贪财的性子，入了她口袋的银钱，势必不会再掏出来。

方才扔进木盒中的四两银子，只怕是姜老头从棺材本里硬生生抠出来的。

这钱不能收。

孟桑笑了：“您要将订金给我，我便收下了。”

闻言，姜老头松了一口气，却未料到还有下半句。

孟桑斩钉截铁道：“昨日来长公主府，我是掌勺师傅，按照行中规矩，此行所有事合该听我的。”

她故意装出赌气模样：“我要给您四两银子的工钱，您若是不要，我就直接送回食肆去！”

姜老头一哽。

这四两银子绕来绕去，双手来回倒腾，跟没给桑娘有何差别！

可孟桑的态度极为坚决，无论姜老头怎么劝都不愿收。

最终，姜老头无奈让了一步，将四两碎银拿了回来。

姜老头绷着脸：“这些我拿回来，剩下我一文钱都不要，不许再塞来，也不许送到食肆。”

“你若这么做了，老翁便再不见你了！”

孟桑面上点头，乖乖巧巧的，心中却另外拿了主意。

当然不会塞银钱，届时将理应给您的酬金，直接拿来裁几件厚实冬衣、滋补吃食什么的送过去。既不会被朱氏拿走，也能将好处都落到姜老头身上，两全其美。

了却一桩心头大事，孟桑合上木盒，美滋滋地靠在车壁上，重新算起帐来。

这回来长公主府做吃食，那根镶玉银簪不能动，而酬金之中，刨开给姜老头的十两银子，还剩三十两，再加上汤少卿买食方的三两、原本手头的银钱……算算，如今她约有四十三两银钱傍身。

不仅能租得起一间不错的屋舍，还能剩下许多呢！

理清了账，孟桑长舒一口气，准备到了务本坊，去找专门负责租赁屋舍的牙人，看看坊内可有什么好些的屋舍。

走，今日咱也当一回看完房就付钱的爽快人！

再不受那鼾声的气！

第30章 烤鸭

国子监后门，孟桑右肩背着辅料箱，左臂夹着银钱箱子，从马车上下来。

车内，姜老头跟寻常长辈一般，细致叮嘱：“租屋舍是件要紧事，魏老儿住在务本坊多年，尽管去寻他掌眼。你一个女郎孤身在外住，记得找个稳当些的屋舍，莫要心疼银钱，不够就来寻我……”

话音未落，只见孟桑用手指轻点装有四十两白银的木箱，跟个捡到钱的土财主似的，眼中放光。

姜老头这话一时就说不下去了。

毕竟若是正经算个账，他那些攒了多年的棺材本，也没有桑娘手里的丰厚。

孟桑努力憋笑，故作正经道：“好啦，您快些家去，素素定在门口等着呢。”

话音未落，只见姜老头绷着脸，一言不发将车门合上。

孟桑终是忍不住笑出声来。

嘿！这老翁越活越回去了，不就揶揄了他一下，怎么还跟个孩童似的闹脾气！

杜昉立在一旁，笑道：“往常与我家阿郎来国子监，都是从大门进，今日多亏有孟师傅，才得以一窥后门热闹。”

孟桑扫了一眼对街的小摊，挑眉：“其实前些日子我刚来国子监时，对面还要更热闹些，便是过了用朝食的时辰，少说还有五六个摊子守在那儿。如今几日下来，仅剩二三。”

国子监食堂难吃的名声，几乎传遍了整个长安，前段日子闹出靳厨娘的事，更是“美名”远播。

身为国子监司业的侍从，杜昉多少有些耳闻。

“如今国子监食堂有孟师傅坐镇，监生自然不会出来多花银钱买吃食，”杜昉说罢，叉手行礼，“既已将您送到国子监，杜某这便送姜师傅回宣阳坊。”

孟桑笑着点头，透过车窗与车内绷着脸的姜老头道别。她目送马车渐渐离去，方才转身往国子监后门走。

后门阍人已经记熟她的长相，堆起笑来问了一声好，连忙开门放她进来。

眼下这时辰，诸位监生已经上了好一会儿的早课，监内各处空空荡荡的，几乎不见人。

步入食堂，杂役们在清理桌案上的残羹冷炙，很是忙碌。他们余光瞧见孟桑身影，忙不迭打了招呼。有机灵些的杂役奔至小门，告知里头陈厨子他们“孟师傅回食堂”的消息。

阿兰率先迎出来，伸手帮孟桑卸下肩上辅料箱，温声道：“师父，我来拿着罢。”

纪厨子等人也不甘落后，嘘寒问暖起来。

孟桑扫了一圈食堂，挑眉问：“今日朝食如何？”