“去年方孝孺诛十族的事人人皆知，建文一朝的臣子死的死流的流……如今过去一载，刻意忘的也该没声音了。”

“然而两个月前，有人来暗香挂榜，要杀的不是什么大jian大恶之人，只是几个女人，刀堂的师姐生气要赶那人走，结果那人哭着跪求，说都道官府不应自有暗香应之，圣命不让人死，你们连给几个女子递刀都不敢吗，师姐一问才知……他是教坊司的一位guī子，受……几位罪臣之妇所托，亲自给她们买命。”

嘉言一愣。

“刀堂师姐说这跟暗香的做派不合，便将此事压了两月，曲竹衣想做，我怕她一时冲动再屠了教坊司，便自己接了来，所以这趟任务只在我个人名下，暗香查不到，契纸也没留。”

“……其实这事做起来并不难，我只需和往常一样去教坊司里蹲守几夜踩点走xué，拔刀杀人而已，不过是多了项见到苦主问清实情……”

丛霜捏着手指，少女的下唇轻轻颤抖。

“二十条汉子严丝合缝地看管几个妇人，让人求生不成求死不能，只躺在chuáng上被人jian污，日夜不得休，有一个已经害了重病……其他的都怀有身孕，那司主报到殿前，口谕说……儿子便做guī子，女儿养大又是一棵摇钱树。”

嘉言打了个寒噤，心有余悸地看了眼在竹chuáng上酣睡的小婴儿，凑过来握住丛霜的手，“她们……竟没一个想活么？”

“……是，她们怕我难做都是自行了断，带上肚子里的一尸两命，可就算如此……我也第一次尝到人命难背的滋味。”丛霜眼圈一红，她连忙低头去，只盯着膝上握紧的手，“事已至此，也没法说什么留得青山在，或者斥责她们太过软弱了。”

暗香自开山以来就劝人抓住一线生机，哪怕死也要以血还血以命抵命，可做狠辣的刀太久，也忘了世间多的是力有不逮的凡人，这些罪妇谁不是从前的诰命，一朝从丰衣足食跌到吃人肉的炼狱，一没天分二没境遇，在这腌臜的牲畜圈里只求速死，却连死的权利都被剥夺了。

一根麻绳、一把刀都不被允许的时候，那一根麻绳、一把刀就是抗争了。

“你放心，随手救的苦儿也不是哪位罪臣的遗腹子，只是她母亲遭人□□后产下的……娘亲不疼也没抱过，临死了却想将自己无力报的血仇qiáng加给她……”

丛霜顿了顿，“我觉得这样不好，反正也没明写在买卖里，就自己随性做了。”

油灯下的杀手不到双十，这几年的亏待让她比同龄的姑娘更青涩些，可她坐在那，摇曳的影子透着yīn暗处生出的种种枯寂。她说得沉稳，就算中间红了眼眶哑住嗓子，也按捺住情绪讲的毫无纰漏——她做人做事更是如此。