丛霜只埋头喝粥，她期期艾艾地说不出话。这样就好了，嘉言托着腮想，她这才像个惹人疼的少年人。而不是坐在屋角、埋没在夏日的蝉鸣里毫无生气的杀手。

是她的霜霜。

两人吃过粥就结伴逛金陵，不知不觉晚霞红了半边天。嘉言心里不舍，但彼此都是漂泊的江湖客，也懂得聚散自有缘法，就算有疑虑，别人门派的事莫管莫问才最妥帖。

折去秦淮河边的垂柳，嘉言之前灿烂的笑脸松下来，只跃去城墙，高高地望见丛霜在几间房顶飞跃，转眼一个鹞子翻身隐于黑暗之中。

都说一入江湖岁月催，这恣意的风与红霞易得，而岁月难掬一捧，只匆匆在指缝漏去了。她玩着发辫，在城墙上垂着双脚，chuī起一个呼哨，一匹枣红马由远而近从城外奔来。

“师姐，我已考虑清楚……人生不过百年，修习一事贵在专jīng，勘心破妄、澄意还清——终究不是我所求的道罢了。”

.

金陵一别后雨季转来，只听得夏雷阵阵，不日骄阳就被乌云遮去。

嘉言住在江南渔村帮在当地行医的师姐打下手，她换上一身素白的衣衫，头上还戴了顶小布帽，坐在火塘旁添柴煮药，手里拿着医书翻来覆去地背。

屋廊外大雨瓢泼，雨珠子顺着茅草连成细线，水田里远远近近一片蛙声。

雨天让人发困，她像只懒猫一样窝在稻草垛里哈欠连连，木慈师姐过来胡噜她头发，一边添柴一边笑话她：“你说你好不容易出了溯梦林，上次斗梦又拔得头筹，云决那天还给我说你这是守得云开见月明呢，结果你就撂挑子打她脸。”

“背书煮药看诊辛不辛苦？辛苦就对了。”

“师姐——”嘉言就乖乖蜷她怀里。

木慈心更软，知道她年纪轻轻就受此磋磨，好不容易保住命回到家来，怎么忍心再苛责她，“一会儿我再给你看看腿，我这也没旁的事，你就早睡些。”

然而早睡也是不可能的，师姐妹住在竹楼的不同房间，嘉言就偷偷点油灯起来看书，从本草明言十八反到阳维锐眦外关逢。

雨渐渐下大，从竹林到水田，旷野混黑，只有河道流水奔去长江。