伍家绝对好信用，第一笔钱迅速到账。兰芳这边，商行和航运公司的架子也搭起来了，集资的也有几十万。

可是船呢？现有的这几条小帆船，虽然快，可是又不是当海盗，载货还是要大船，越多越好的大船，最好还是轮船。新船就是有的话，买也来不及，还是找旧船。

兰芳撒出关系网，同时在广州、香港、新加坡、爪哇、槟城等地寻找目标。竹网龙堂的关系网发挥了巨大的作用，兰芳特使和竹网龙堂的人在船上反复商量，规划出实施步骤的细节。

在到达新加坡的第一天，马上分头安排。

有的人与龙堂的人打招呼，负责电报联络几个地方的关系，搜集确实的情况；有的人联络当地关系，安排接触当地英商。还有的直接联系第一批采购事宜。

在新加坡，竹网联系到马来半岛的华帮首脑，表明可以联系当地英国官员，采购船舶。竹网龙堂和兰芳马上派人前往。

一了解，有三家公司愿意出售六艘旧蒸汽机帆船，目前船都在亚洲；因为中国内战的原因，暂时没有出售蒸汽铁甲舰的可能。

在新加坡的谈判组，马上要求对方提供资料，一面指示在华人员，联系可信任的技术人员前来新加坡进行技术核查。

从吉隆坡传来消息，甲必丹刘壬光可以帮助他们。事不宜迟，马上派员专门赴马来拜访甲必丹刘壬光。

英国在1826年设立了隶属加尔各答的不列颠东印度公司的海峡殖民地，并渐于马来半岛扩展影响力。初期的海峡殖民地包括槟城、新加坡及马六甲。到1867年，设于伦敦的殖民厅接管海峡殖民地。

当时，许多马来州属的统治者为了解决州内的纷争而向英国殖民者求助。在殖民厅接管海峡殖民地的十年内，一些马来半岛西海岸的马来州属也相继纳入英殖民者掌管范围。海峡殖民地的商人都希望英国政府介入马来半岛产锡州属的内政。另外华侨党派的纷争及内战，使英政府采取了有利于商人的炮舰外交。由彭亨、雪兰莪、霹雳及森美兰州所组成的马来联邦（非马来亚联合邦）为英籍总督们所管辖。这些总督听令于驻在新加坡的最高专员兼海峡殖民地总督；最高专员则直接向伦敦的殖民厅报告。其它的马来半岛的州属被称为马来属邦。虽然他们不直接从属英殖民者，但州内皆驻有英国参政司。四个北部州属：玻璃市、吉打、吉兰丹及登加楼曾经被泰国统治。英属北婆罗洲（现为沙巴州）曾被苏禄王朝统治，英籍的布洛克家族则管辖拥有大片森林的砂拉越州。

吉隆坡在1857年建立于鹅麦河与巴生河的交汇处。吉隆坡的马来语名KualaLumpur，原意就是泥泞河口。当时，雪兰莪州皇族，拉查阿都拉（RajaAbdullah）把巴生谷开放于采锡矿者，吸引了大量来自中国的矿工来采锡。过后，吉隆坡就从而渐渐地发展起来。吉隆坡在1880年成为雪兰莪州的首府，统治马来亚的英国殖民政府也委任了称为“甲必丹”的华人领袖来掌管当地华人的事物。

刘壬光接待了特使和几位随员，已经了解了他们的来意，也极感兴趣。下午就约见了几个英国商行买办，结果他们都没有现货，手里也没有预定。

买新船的事暂时只能等与印度联系之后再说，几乎所有的关系都没有结果了，只有美国方面，远水解不了近渴，而且美国自己还正掐得欢呢。

几个人无精打采的坐在刘壬光安排的一所别墅里，好茶好饭，也是味如嚼蜡。从不能开局就如此不顺吧。能撒出去的人手都撒出去了，四处打探有没有船主卖船的可能，耐不住性子的都起了动硬的心。

这天，有位关系很好的当地锡矿主受叶亚来之托，赶来看望郑老大，要请各位前往锡矿小住。吉隆坡的“甲必丹”的华人领袖最著名的就是叶亚来。1854年，18岁的叶亚来，从中国南来，抵达马六甲。开始到卢骨矿场工作。1862年，应吉隆坡第二任甲必丹刘壬光的邀请到吉隆坡。叶亚来初到吉隆坡时，受命担任刘壬光锡矿公司的“总巡”，成为其得力助手，深受信任和重用。

锡矿当然想去，如果还没有买船的可能，就先去矿上看看。几个人也就不急了，摆酒吃饭。

酒桌上，矿主不经意间透露了修船码头有待出售的旧船，也有愿意出租的船主。这话一出口，在座的几个人顿时一个机灵，他们倒是可以帮助联系。

几个人马上商议，等消息一确实，随即前往码头，登船验查。

太巧了，船主因为急需资金，亟待出售这艘下水不久的货船，但是由于这艘转运锡矿石的货船正在作大修前的检查，修理结果没出来，谁也不愿意买。听说有人愿意购买，就急急慌慌的从香港赶来。

这时，从香港请来的美国技师也掀起到达。特使马上请美国技师仔细验看，这是伍家推荐的造船工程师，正在香港度假，兰芳请来，作为技术顾问。

还有一位在英国学习的华人技术人员作为他的助手和翻译，怎样做，他们可是反复商量过的。

两个人钻出船舱，一边用船主手下递过棉丝擦着手，一面直接指出了几个关键问题。

船主心都凉了，大骂造船厂。只一个眼色，兰芳特使的谈判代表就知道底了，讨价还价呗。

船主拿到远远低于原定卖价，又高于现在谈判的心理价位的全款，感激涕零。