飘摇裙角缠绕在一跟断木上， 将懿贵妃向下坠。她眼睛快要睁不开了， 双手还无意识向上伸着。突然两个人影向她游来， 一个拔下头上金钗割裂了碍事的裙角， 另一个拖住她腰身奋力向上拽。几番挣扎下， 懿贵妃终于浮出了水面。

“娘娘上来了！”

惊喜又焦灼的声音似乎从四面八方传来。懿贵妃勉强睁开眼睛，吐出了几口水，这才发现自己正在一艘小舟上。旁边雪茶和蕊珠正浑身湿漉漉地打着颤， 还使劲搓着她冰凉的双手。

“怎么回事？”懿贵妃顾不得许多， 急忙去看画舫。只见画舫已被炸掉了半边船身， 好些宫人们落进了水里挣扎着。剩下的则乱成一团， 哭喊着要往几艘附近驶来的小船上挤。场面十分混乱。已然开始倾斜的画舫上空，还飘着些爆炸过后的余烟。

“娘娘， 不知什么东西在船上炸了。这儿太危险了， 娘娘先到岸上避一避。”雪茶又冷又怕，上下牙一个劲打架，连话都说不利索了。

懿贵妃看着互相推搡的画舫上人，眼眸渐渐从漆黑变成了极淡的琥珀色：“本宫不能走。本宫是六宫之主， 此时不担起责任来， 更待何时？”她伸手道：“扶本宫起来，把船划过去。”

蕊珠到底是个胆大的，便将她搀扶起来。船夫只得战战兢兢靠近了画舫。只听有人哭喊道：“谁来救救我妹妹？”

懿贵妃一看， 竟是万才人！此时所有人都挤在另一边完好的船身上往小船上挤， 只有她还趴在被炸得参差不齐的船板上， 双手死死抓着水中万嘉嫔的手腕。无奈没人过去帮她， 眼看两人都要落入水中了。

此时一拨侍卫已赶来救援，懿贵妃当机立断命令道：“你们会水的下去救人，你们这一队去帮人撤离画舫！”随即又立在舟边，向乱成一团的众人喊话道：“大家不要慌！冷静下来一个一个排队上船比较快！若是再有人故意推搡的，本宫就将她丢进水里自生自灭！”

众人果然被吓得冷静下来。很快在懿贵妃的指挥下，宫女太监们都找准了自家娘娘，井然有序上了小船，远离了画舫。万才人和万嘉嫔也被拖了上来，万嘉嫔已经溺昏过去，万才人抱着她哭得死去活来。

懿贵妃此时没空为她们的姐妹情感慨，为怕湖心岛迎春殿上也不安全，便叫一共八艘小船先驶回了岸边。然后又吩咐会水的侍卫即刻进入画舫察明原因。

眼看湖面上就只剩她这一艘小船了，雪茶担心道：“娘娘，咱们也回岸上去。保不准这边还会出什么岔子。”

懿贵妃点点头，也上了岸。这临近的有一处玉芙殿，颇为宽敞，她便指挥着将受了重伤、不好动弹的宫人送去几处偏殿安置起来等太医诊治；剩下人等则全部带到了一间正殿里，等候发问。且时刻注意着将她们与后赶来送衣裳的宫人隔离，免得有嫌疑人浑水摸鱼溜走了。

有懿贵妃冷静指挥，事情便安置得极快。等昭帝急匆匆赶来时，这边已经没有他出场的机会了。

“爱妃！你怎么样？”

昭帝先是去了蓬莱湖边，却被告知懿贵妃已将人全部带离，只得又跑来玉芙殿。踹了殿门他便一眼看见她正完好无损地坐在那里，与底下人说话。

懿贵妃站起身来，还未来得及张口便被一把搂进怀里。昭帝颤抖的声音从她头顶传来：“还好你没事……”

众妃嫔有转过头去表示害羞的，也有吃味含酸的，懿贵妃却顾不得这许多了。此时说什么都是多余，她只是静静抱着昭帝。方才冷静得过了头，此时恐慌和茫然才如潮水般涌来。眼眸里琥珀褪去，乌黑湿漉的眼睫一闭，她突然便没了力气，在昭帝怀里昏过去了。

“还好你没事，不然朕……只怕朕要杀光在场所有宫人为你陪葬了……”他喃喃自语半天，却没有得到回应。一低头，却见她不动弹了。

昭帝方寸大乱，抱着懿贵妃开始拼命摇起来：“喂！怎么回事！你醒醒啊？太医呢？太医！”

他将人放在美人榻上，着太医查看一番。原是她本已惊倦至极却一直紧绷着，等见了昭帝才觉一切放心了，便安心昏睡过去了。

昭帝松了口气，吩咐旁边雪茶道：“你和兰茹都好生照看你们娘娘。你们又救主有功，朕定重重有赏！”

雪茶叩头泣不成声道：“陛下，是宁选侍和奴婢一起救的娘娘。兰茹她……当时为娘娘挡了一根砸下来的木头，现在……在偏殿里躺着。”

昭帝沉默半晌，咬牙道：“你是她身边人，先将她理清之事一个不落全部告诉朕。”

雪茶含泪抬头道：“是，陛下。娘娘说这是有人故意为之，现下查看画舫的人还未回来。今日所有在场人等都看管起来了。此外，万嘉嫔娘娘还没醒，柳姬娘娘的胳膊摔折了，姜贤妃娘娘脸面划伤了一些但不碍事……”

昭帝点头叹气：“好，朕知道了。真是难为她了，都这样了还要照管六宫。”他怜爱轻抚着榻上睡美人的面庞，语气却是变得狠厉阴鸷：“朕会给你一个交代的，必不叫你们白白受苦。”

出了暖阁，昭帝立刻叫四喜将宫女太监们一个个带去暴室审问，自己则亲自在正殿向嫔妃们问话。

一边询问，他一边握着手中一张小纸条——正是夹在那最后一本奏折里的，上头以非常潦草的字迹写着：“除夕蓬莱，仙人之境，最喜辞旧迎新。当贺，当贺。”