氛围仿佛凝滞。

众人的目光俱转向顾云容。

桓澈从未如眼下这般忐忑过。他先前总是认为顾云容心中有他，说甚看他不顺眼之类，都是小打小闹，最后还是得嫁他。

可经过这回，他是真没了这个自信。

宗承见顾云容低垂着头，卷长的眼睫却在不住颤动，心头一沉。

她若是不肯应，当是回身离去，再不济也是上去跟他疾言厉色争持，但都不是。

倏忽之间，他脑中念头疾闪，若是顾云容就此应下，他当如何？

大度放手好似不是他的性情，但若继续纠缠，又是无意义的。

他无意识地攥紧手。

不知过了多久，顾云容缓缓抬头。

她往前行步时，围在她身畔的一众人等自觉退开。

她移步至桓澈面前，对上他紧张的注视，停顿少顷，叹口气：“你有句话说得挺对的，人总要多瞻前少顾后。实质上，若我是个没心没肺的，那事儿说不得就算是过去了，老话说‘堕甑不顾’，道理差不离。”

“但我有时在某些事上喜欢钻牛角尖。事理谁都明白，可真正落到自己头上时，却要另说。这件事毕竟牵系的是终身大事，若我做了抉择，便会义无反顾走下去。”

“我不想被迫去做这个决定，更不想带着情绪成婚，这样你我都难受。你可以认为我这是意气之举，但婚前意气总比婚后意气好。”

“我犯不着捅你一刀，没那么大仇。看你目下这副光景，你这段时日是不是觉得特别心累，欲哭无泪？”

桓澈点头。

顾云容拍拍他：“天道好轮回。”

桓澈忽问：“你从前心里也揣着这件事，怎就没有这般，为何突然就弄了这么一出？是我迫你太紧，还是有人从中挑拨离间？”

他说话之际，将目光转向了宗承。

宗承不闪不避：“我确实与她说了些话，但又不是无根无由编排你。”

桓澈冷笑。

顾云容先前只是自己琢磨，临到成婚时却忽然反应这么强烈，定然是有诱因的。

若非留着宗承有用，他当初还在浙江之时便动手了。

他思及自己方才那番话，心中无底，但还是踟蹰着问道：“容容，我适才所言之事……”

顾云容谛视他半日，吁气：“我觉得，还是先不要提什么冰人赴府、厚礼相聘了。”

桓澈心里咯噔一下，面色发白。

她接着道：“还是应当先想想返京之事，毕竟回了京才能筹备婚事。”

桓澈一怔，竟是愣神许久，才终于确定顾云容的话意。

这是答应了！

他霎时感到紧绷许久的心弦一松，阴霾竟扫。

他伸臂欲抱她，但她转身更衣去了。

宗承也明了了顾云容话中之意，上前道：“我等着你们拆伙。”

“阁下这话就不知所谓了，皇室焉能和离？”

“不一定要和离，她若想离开，我可带她到天涯海角，横竖让你寻不着便是。”

桓澈满面讥嘲：“阁下果不愧海寇之名，匪气难除。莫非正正经经讨个老婆很难，竟定要觊觎他人之妻。”

宗承不急不恼：“我来问殿下一个问题，倘若云容属意之人是我，殿下可会因此就息了攫取之心？”

桓澈不语，冷眼睨他。

“事情不出在自己头上，当然能义正辞严指摘。人便是如此，省得道理是一回事，自己去做又是另一回事。但人与人禀性又千差万别，对自家言行的约束程度亦各不相同。我自认尚算有些自制力，否则执拗起来，我们便是鱼死网破的境地。”

宗承眄视桓澈：“我有时候真是很羡慕你，生下来便是天之骄子，心仪之人又恰属意于你。”

桓澈似笑非笑：“你若此生多多行善积德，说不得转世之后也能得些福报。所以纵是为此，你也安生些。”

他所谓“安生”，含义众多。

宗承不置可否，只道：“开海禁之事，殿下上些心。也莫耽湎于将婚之喜，殿下年及就藩，原就有所延宕，倘成了婚，紧跟着就是之国就藩，去了封地可难回来。”

“若是殿下哪日下定决心破除海禁，殿下大业，我必鼎力相助。”宗承言至此，不知想到什么，目光飘散，语声沉凝。

顾云容此前扮作婢女，就是想亲眼看看桓澈如今是怎样的状况。她觉得自己并无破绽，不知桓澈是如何识破的。

她之前便将宅院租赁等一应费用还给了宗承，虽然那点银钱于他而言不及皮毛之数，但该还的总是要还。

依桓澈的意思，他们即刻就启程返京，但顾云容表示需要拾掇行装，两厢又是人困马乏，这便决定再盘桓一阵。

宗承也没急着走，安排人手采买路上供给。

顾云容出门看见桓澈口中那头驴，围着转了一圈。

她问他为何骑驴，他道是不想骑着高头大马惹人注意，又拍拍那驴头，问她要不要跟他骑驴去村里逛一圈。

顾云容一口否决。

晚来用饭，邻人过来借蜡扦儿，看到多了个男人，目露诧异。

桓澈脱口便道他是她夫君，这回是来接媳妇回去的。

顾云容低头默然。

邻人走后，她道：“我已为你收拾了一间屋子暂供你夜里寝息，条件简陋，不比王府，你将就着些。”

桓澈立刻道：“都说是夫妻了，自然是要睡一个屋，不必另辟。”

顾云容瞪他：“别闹，自己睡自己的。”

她看他闷声不吭，以为他消停了，谁知她盥浴罢往卧房里入时，他也跟着钻了进来。

“我留在此可帮你抓蚊子，”他回身掩上门，径自坐到她床畔，“还能帮你念书。”

顾云容听见他将“念书”二字说得意味深长，登时明了，想起品箫那段，耳颊如烧。

她赶他不走，自顾自上床裹了薄毯倒头躺下。

头才挨枕，便觉小床一晃，一具火热的身躯贴了过来，霎时一惊。

时已立秋，但天气依旧炎热，顾云容铺了竹簟才凉快些，眼下被人紧密挨着，热兼窘，身上登时冒了一层汗。

争奈她几番挣揣，身后之人都不肯撒手。

她面红耳赤，一面去掰他铁钳一样的手，一面问话转移他的注意：“你究竟是如何寻来的？你怎知我住在哪里？”

“我自有我的法子。我今日来此，见虽内中无人，但书房桌上砚池内水迹未干，就知你没走远。又听闻宗承今日到了，便去了茶坊。不过我至今不太明白，他为何要引我过去。他带着你藏得严实一些，说不得我就另去别地找了。”

顾云容又问他今日是如何认出她来的。

桓澈低头在她纤秾合度的身躯上扫了眼，蓦地贴到她耳畔：“进屋之后就不发一言，被我训斥还我行我素闷声低头，我就没见过这样胆大包天的婢女。再者说……这胸这腰这屁股，不是你是谁？”

夜阑人静，宗承坐在灯下翻看顾云容给他的那本手札时，想起白日之事，觉得简直恍惚如梦。

他有些后悔了，后悔没有提前将顾云容强行带走。

他得知衡王往杨村这边来时，曾经历了激烈的挣扎。

最终他选择来一个决断。顾云容不肯跟他东渡，而只要还在国朝境内，衡王都能变着法子找到她，那么这样的追逐便无休无止。

倒不如让他们见上一面。若是两人因俱在气头上彻底闹翻，那再好不过。

于是才有了他今日之举。但顾云容似乎当真只是心中意难平，而衡王也很聪明地敛了锐气，顾云容竟是被他说动了。

他留意到顾云容盯着衡王胸前那个护身符看了好一会儿，不知那物件是否具备特殊的意义，令她想起了什么往事。

小姑娘终归还是念旧。

他之前也想到了两人有和好的可能，但他总要制造一个契机做个了结。他对自己所走每一步的必然性都一清二楚，但眼下仍是禁不住懊悔。这份懊悔不断在心里翻搅，搅得他心神难宁。

他的指尖无意识地在手札上秀逸的字迹上摩挲，思及自己将离境，心头滋味更是难言。

他这一走不知何时才能回来。

合上手札，起身步至窗口。

他一双漆黑无底的黑眸与沉沉暗夜融为一体。

衡王能一次次追赶上来，除却本身确实聪敏之外，还应隐着另一层缘由。

他身边一定埋着衡王的暗桩。

上巳节那日，衡王能知他出门并寻到杏林来，显然是有人给他通风报信。

宗承一哂。

皇帝跟衡王从未打算放过他，不过是要慢慢榨干他的价值，然后要了他的命。

顾云容被桓澈撩拨了一晚上，不得安寝，翌日起身后，没精打采。