马车帘幕掀起，里面却是行商模样的几个男子。

桓澈思及易容之事，犹不死心，亲自上前一一查看了，终于确认顾云容不在其中。

桓澈对着车厢看了须臾，面上神容难辨。

他会往张家湾去是有原因的。

张家湾是四河交汇之处，水势环曲，宛如水乡泽国，埠头也多，四通八达，四处皆可去。

而张家湾还有个特殊之处——它是当年顾鸿振曾战过的地方。张家湾以西就是高丽庄，那是顾鸿振后来的匿身之所。

而漷县在张家湾东南，顾云容倘是改道绕过了张家湾，那最好的落脚地就是漷县。

但他眼下觉得，她兴许不会往漷县去。

她极有可能，暂隐在某处，然后等他走远了，再折回去。亦或就此躲起，等她所言期满再回。

他如今清醒了些许，又兼看到她写给他的那封信，倒觉她不太可能随宗承东渡。

她是欲抽身，暂避婚事。

她心中堵着积年的磈磊，难以平衡。她耿耿于怀，她不甘就这么嫁给他，她知道留在京师的结果就是被他逼婚，于是她跑了。

他想通这些，心里倒是稍微好受一些。

但事情仍旧棘手。他必须找到她并且解开这个死结，否则事态将陷入不可控的境地。

而一旦他打开此结，他们之间一直以来的隔阂也将不复存在。

那就能真正交心了。

可这结要如何解呢。

宗承应是一直派人跟踪着他，否则之前那个前来为顾云容送信的侍从不会知晓他的确切位置。

桓澈摩挲着怀中信封一角，摇荡光影下，渊深眼眸幽邃如潭。

两日后，顾云容弃车登舟，顺潞河南下。

别说徐氏等人不理解她的举动，她先前也不太能理清自己的想法。

眼下倒是有了点头绪。

她就是心里不平衡。凭什么她从前遭受了那么多委屈，而且很可能是无妄之灾，他甚事没有，而他转回头说要娶她，她就要乖乖地嫁。

当然，他从前的恶劣态度也是诱因之一。

这种可谓幼稚的心理，她作为一个旁观者兴许会认为不可理喻，但落在自己身上，并不能释怀。

舟行六日，停驻杨村。

再往东南行去，便是渤海湾，可乘坐远洋航船东渡日本。

离境是最稳妥最彻底的法子，桓澈不太可能远赴日本追她。

但她不可能走这条路，这也是她早就与宗承说过的。

宗承后来也不再游说她跟他一道离境，只说为她安排了一个临时的栖身之处，让她再行斟酌一二。

这个栖身之处就在杨村。当时他与她议定的是，她暂在杨村盘桓一月，一月之后，若她想通了，他的手下会将她送回京。

这个时间是她思量过的，她离京时日不能过久。但也不能太短，她要躲开那个日子。

白驹过隙，日月穿梭，转眼半月过去。

宗承提前在杨村赁了一处宅院，顾云容暂在此住下，每日不过看书打谱子，掇一张摇椅在庭院树荫下纳凉，颇得几分田园牧歌的意趣。

左右邻舍也俱古道热肠，相处和睦。

是日，她出门去看社鼓。

乡间颇多这种迎神赛会的热闹可观，但顾云容从前甚少在乡间住，因此倒很有些兴致。

正看到几个妇人在台上擂鼓筛锣，忽觉身后有人扯了一下她衣袖。

顾云容一惊回头，见是一嬉笑的村童。她才舒口气，待继续观览，那村童嚷着要她将她手里的玫瑰糖糕跟松花饼给他。

那是她才买来的吃食，自己一口都没吃，但那孩子要得紧，她无法，便分了一半给他。可他不肯罢休，闹着全要，他母亲也跑来帮腔，让顾云容一个大人莫跟孩子计较，都与了他再买便是。

周遭几个欺生的村民也围来搭腔帮衬，顾云容有些气恼，一时被缠困无法脱身。

正此时，忽听一阵喧嚷声由远及近波荡开来。

循声望去，但见一众妇人孩童追跟着一辆间绣带的藏蓝帷幔马车跑。

顾云容不以为意。马车在乡间原本便是稀罕物，何况是这种一看就是上得台面的马车。她听说此间有些头面的总甲，平日里也只是使着一头干瘦的毛驴。

然而喧哗渐近，她转眼间就瞧见那马车停到了她身后。

车帘一掀，下来一人。

顾云容没费多大力气便认出了来人是宗承。

宗承冷眼扫过一众哄闹顾云容的村民，众人噤声，方才那问顾云容要吃食的村童吓得手一抖，松花饼都掉到了地上。

村民似认为宗承是个官老爷，忙忙行礼，口称官人。

宗承不作理会，对顾云容唤了声“表妹”，叙了礼，便一径往顾云容的住处去。

顾云容对于宗承的到来并不意外，毕竟她答应给宗承的好处尚未兑现。

她入得自己的临时小书房，取出早就预备好的东西交于他，并对他此番的帮忙客气称谢。

宗承见她对他一直这般客套，眼光微动。

从前是怕他骂他，现在好歹不骂他了，却始终客气疏离。他知她短期内不会移情，这般态度再正常不过，甚至他实则该高兴，贪慕荣华的女人，他见得太多。若她即刻就转了态度，反而表明他看错了人。

但他就是高兴不起来。他忽然妒忌桓澈，凭什么他投了个好胎还不算，又得美人钟情。总算他不知怎的得罪了顾云容，不然他连接近顾云容的机会都难寻。

“急甚，先验过才算。”宗承说着话，翻开了顾云容给他的那本手札。

这手札是顾云容亲自撰写的，内中分条总目地罗列了他家乡歙县近几年的状况，以及滨海地区这些年因倭患所受的荼毒。

这便是顾云容许给他的好处。

他这些年虽客居倭国，但因并不随倭寇南下，所以对于沿海的状况实则不是十分清楚。尤其是歙县，他已经十几年都没回过了。

恰好顾云容自小就住在滨海，而且曾在歙县住过一阵子，正可帮这个忙。

不过他原也没打算真从她身上捞好处，不当回事，随口应了，毕竟这东西真写起来琐碎麻烦，却不想顾云容当真认认真真写了。

字迹也工整。

“我希望你是真的打算赎罪。旁处不说，就说你的家乡歙县，若非不处滨海，你认为歙县就能逃脱倭寇的洗劫？难道所有倭寇都会给你面子？倘若歙县沦陷，令堂如何自处？”顾云容正容道。

宗承沉默，只一页页翻过去。

她等着他从头翻到尾，问他对内容可还满意，他们是否算两讫了。

宗承听到“两讫”这二字便心有不豫，他只道还要仔细瞧瞧，看可有要她补充之处，借着说话的工夫便坐下来问起了她这阵子的状况。

“一切都好，”顾云容不欲多言，陡转话锋，“你可有京中的消息？”

“有，我听说皇帝为衡王定了别家勋贵女做王妃。”

他见顾云容垂首，笑道：“你不心痛？我听闻你给他去了一封信，不知都写了什么？”

“不便相告。”

她与他说要出去避一避，若一月之后回去，他还想与她好好谈谈，那他们就平心静气说道说道。

她太了解桓澈的脾性了，若她站在他跟前与他说，他只会不管不顾让她先与他成婚，他性子强得很。不过她不止写了这些。

“我诓你的，皇帝那边没动静。不过你这么一说，我忽然想把你弄晕了带走。等你醒来，总不至于跳海游回来。”

宗承看她满面警惕之色后撤一步，笑了笑：“其实我一直想问你，你难道不怕我强行将你带走？你不觉得跟我合作，是与虎谋皮？”

“人而无信，不知其可，何况以你之身份，出尔反尔似乎不太妥当。”

“确实，道上混的，信字当先，况我还是个商人。”

宗承收了顾云容那本札记，霍然起身。

“此地也不绝对安全，他很快便会寻过来。我今儿是来带你走的。”

顾云容摇头：“我还是留在此处，你自离境。”

宗承道：“你不走，我也留在此处。横竖我已安排妥当，在此盘桓个大半月也不成问题……”

他说话之际，便有一侍从入内，在他耳畔低语一阵。

宗承沉声道：“速走。”

正交中元节，沿路多贩香楮，桓澈寻了好些时候才寻见一个卖小馄饨的摊子。

拏云见殿下竟是坐在低矮的小木凳上低头吃起了馄饨，觉着有一种难言的诡异感。

殿下个头太高，那木凳跟桌子都过低，殿下屈身窝着，活像是大人用了孩子的桌椅。