宗承把玩手中陶埙：“猜猜我方才吹了几支曲子？”

“至少三支，阁下埙技精湛，堪为天籁。但我不是来听曲子的，阁下可以说那件事了。”

宗承一笑：“我许久不吹了，都快不会运气了，吹得头晕，你容我缓缓。”

毓秀亭内众女正攒三聚五说着话，忽见一男子纵马行来。

聂歆立时看去。

她将地方选在春场附近自是有缘由的。此处原就是天潢贵胄骑猎常来之处，说不得能趁着上巳偶遇哪个高门子弟。

顶好是两个未婚的亲王。她总听闻两位殿下生得如何如何俊美，但可惜始终未得亲见。

待那一人一骑近了，众女皆息声，不约而同窥去。

那男子虽只一身赤色云纹窄袖襕袍，头上未戴巾帻，只用玉冠束着，但那超绝的气度、绝伦的容颜，令人无法移目。

春风骄阳，不及他回首流眸的一瞥。

他飞快在亭内扫视，没看到要寻的人，但瞧见了谢怡。

谢怡也认出了他。看他面若冰霜，心中正打鼓，就见他挥手示意她上前去。

顾云容目不转睛审视宗承。

宗承方才在字条上说，他知道刺杀太子的那手里剑的来历，让她过来，他说与她听。她若还想知道旁的，他也可讲给她。但交换条件是，她得告诉他为何要追查手里剑来历。

顾云容不知道宗承为何提出这样的交换条件，但这个很好编，而她迫切想要知晓更为详细的状况，这便来了。

毕竟离她前世死期不远了。

宗承倒也守信，方才将那手里剑的相关与她说了，与桓澈之后告诉她的几乎如出一辙。

那手里剑上面的文字是琉球语，柄上刻的是制作那把手里剑的匠人的名字。

琉球国也是国朝的朝贡国之一，但因琉球国每回进表献章所用皆汉语，使节亦通汉语，四夷馆无人识得琉球语。

顾云容知日本忍者是分门别派的，又问，能否顺着手里剑查到是倭国哪一路的间者行刺。

宗承忖量下，说并非不能，但怕是需要回到倭国查探。

随后他就说，她与他一道去倭国，能更快探知真相。

神情郑而重之。

“我是真心要带你走的。我若是你，一定跟我走。”

顾云容哭笑不得：“你自己也说觉着我对他有情，为何认为我会随你走？”

宗承微微笑道：“你要知道，有情与否跟是否要嫁是两码事。你选他便注定要走险路，人生抉择总是要三思而行的，不能只以情论。亦且，你难道愿意往后镇日都困于后宅之间？倘他登顶，你非但更失自由，还要担忧他纳妃，挖空心思固宠的日子想来不好过，过不下去还不能和离。”

“但你嫁我便不同了。我可以领你周游海外，你可知外面的世界有多精彩？你不想看看各地风俗人情？倭国的富士山、浅草寺、东福寺，安南的下龙湾、还剑湖，朝鲜国的济州岛、仁寺洞……都值得一观。你今日也看到了那群世家女眷何其无聊，你愿意往后一直这般与她们周旋？”

“我资财人脉兼有，到哪里都不会让你受委屈。你若喜欢，买下个把岛屿也不在话下。我手中产业，将来也交由我们的孩子来承继。”

顾云容被他说得无所适从。

她觉着眼前这一幕简直荒谬：“你……”

“我并未年长你过多。而且，你难道不觉得，年长稍多，更会疼人？我经的见的多了去了，比他更懂相处之道，也比他更能照拂好你。”

“再者，世事无常，你怎知你如今有情于他，往后不会转情于我？”他忽移步抬手，长指在她肩上轻轻一拂，两片杏花瓣翩跹堕地。

顾云容惊而后退。

宗承继续道：“我还要与你说，我近来办了不少好事。譬如我进献了一批新式火器，譬如我无偿捐了百万两的军饷……我承认我不是什么好人，从前也做过错事，但我也可以赎罪的是不是？”

三丈外立着的宗石已经惊得目瞪口呆，言语不能。

内心高呼，什么赎罪，叔父你醒醒，我们可是海寇啊，海寇做什么好事！叔父你向来步步算计，何时学会无私贡献了！那一百万两虽对您老人家来说不过九牛一毛，但白白送出去，我看着就肉疼啊！

宗承静候顾云容的反应。

他实则也不算因顾云容先前那一番痛骂而幡然醒悟。家国天下，忠孝节义，并非那样简单，世事更不是非黑即白。他这样的人，是不会因顾云容一个小姑娘的三言两语就醍醐灌顶。

但顾云容那番话确实打动了他。而这份打动，兴许来源于顾云容的认真与胆气，兴许还有旁的因由，他自己也理不清。

喜欢一个人，哪能寻出确切缘由。

不消片刻，忽有一仆从上来与宗承耳语一番。

宗承整了辞色，嗓音一低：“我猜你不甘嫁他是因着他从前做过对你不住的事亦或伤过你的心。你既举棋不定，不如让我来帮你。”

顾云容就是看准了以宗承眼下处境不会将她如何才会过来，见他竟忽冲她而来，大骇，边后退边暗摆防御姿态。

“小姑娘，你怕是还不懂男人心，”宗承迅疾逼近，“你这样近而不决，是无法真正让他痛苦的，你可知世上最苦之事是甚？是求不得。”

“佛曰人生三苦，怨憎会，爱别离，求不得。最苦求不得，对高居云巅的男人来说更然。你总这般委决不下不是长久之计，我帮你做个抉择。”

宗承一把攫住顾云容一条纤柔细腕。顾云容从前曾学过些防身功夫，对付个把毛贼之流是不成问题，但在这个正经习过剑道的男人面前，她的反抗只如蚍蜉撼树。

男人扣住她的手腕将她压制在杏树上，温热气息拂面而来。

她这两年，容貌与身段皆绽苞吐蕊。即便未穿扣身衣衫，前头惊人的峰峦与后头挺翘的双臀也无可遮掩。

仿佛蓓蕾怒绽，青果竟熟。

“你可曾听过一个说法，花下看女人，一般有两种结果。”他愈靠愈近，鼻端只差些许便与她的相碰。又左右慢移，引得顾云容惊慌闪躲，困窘之下，满面晕红。

“一种结果是就像看到鬼，另一种是翘起……”

他顿住，目光下掠。

顾云容见状，竟霎时懂了他要说甚，震惊无以复加。

宗承低笑；“我骗你的，这是我信口编的，不是什么既定俗语。”

他将顾云容拉起，唤来两个丫鬟，要将顾云容扶上马车。

顾云容呼道：“你可曾想过劫走我的后果？”

“我不是要劫走你，是要护送你。你可知有人要杀你？”

顾云容一怔：“什么？”

“你适才来的路上就已引来一批，被我手底下的人解决了，我觉着说不得过会儿还能来一批。”

他话才落音，面色瞬冷：“来了。”

顾云容与秋棠被强行按入马车。她只闻外间传来一阵激烈的打斗喊杀声与刺耳的金铁交鸣声，跟着马车驾动，声浪渐远。

直到此刻，宗承派来的那两个丫鬟才松开对顾云容的束缚。

顾云容往外一看，发现马车竟是一路往东去，根本不是回城的路。

“主人交代了，现下危险，不能原路回返，姑娘稍安。”其中一个碧衣丫鬟解释道。

顾云容问她们要将她带到何处，两个丫鬟俱只道暂将她带到安全之处，晚些会送她回去。

顾云容强自镇定，连遇变故，她需要积存体力。

马车行出一段，骤然停下。

顾云容以为到了地方，谁知自外面传来了桓澈的声音：“将车上人留下。”

顾云容下意识张口，却被两个丫鬟飞快捂了嘴，又被使巧力按住，动弹不能。

秋棠被车上另一个丫鬟制住，也不能动不能发声。

这些丫鬟似是习过武，行动敏捷，手下又有轻重。

车夫与几个随车护卫上前阻拦，直道马车上是他们家夫人，不得无礼。

桓澈怒极反笑：“你家夫人？我倒不知你家主子何时娶的妻。”

顾云容觉得他这语气甚酸，竟然忙里偷闲想起了鹤颐楼雅阁里那一幕。

听说宗承假称娶妻，他好像格外生气。

握雾与拏云一干人稍后才能赶来，桓澈见外面一众人死不改口，忽而朝车厢扬声呼唤：“容容，你应我一声。”

顾云容试了一试，发现根本无法出声。

桓澈等了片时，见里面一丝声息也无，揣度着顾云容许是已受人控制，愠怒更盛，拔剑便攻将过来。

他自幼习武，身手了得，又是冲冠一怒，几个护卫虽皆绝顶高手，又是合力群上，但竟制他不住。

桓澈愈战愈勇，将近车厢时，陡闻破空之响呼啸而来，闪身一避，一枚飞镖错身而过，深深钉入身侧树干。

宗承收手，御马疾至。

“殿下这般火急，”宗承翻身下马，“不知是车上之人的什么人？”

桓澈一字一字道：“她男人。”