枝雨会意，只缄口随行。

寒轩快行几步，跟于二人之后，又开口问：“现下要去何处？”

“早朝将散，你且去德驰殿拜会陛下。”

行了多时，经偏门入德驰殿内院，见一粉黛，袅袅婷婷，自寝殿而出。寒轩认得，那是修嫔，见其眉目面相，便知乃飞扬跋扈之人。

这边依制行礼，修嫔却不道起身，停了许久，才幽幽道：“磊氏入宫了啊。”

寒轩如临大敌，只垂首道：“臣下初入宫闱，望娘娘多提点庇佑。”

“既得入宫，便自求多福吧。” 修嫔轻笑一声，又转而对老领宫道，“本宫昨夜侍寝，《起居注》上，你休要怠忽疏漏。”

那老者却微露难色：“老臣记得，昨夜陛下传的昀媛娘娘……”

修嫔秀眉一挑，哂道：“昀媛诡诈，为争圣宠，瞒报疾患，私用猛药，不想弄巧成拙，不堪药力，吐了一地，脏了龙床，败了陛下兴致。陛下只得连夜通传，劳动本宫，来补那蹄子的错漏。”

老者自是明白其中关窍，只不动声色，持身答道：“臣下即刻去办。”

见修嫔自得而去，老领宫轻叹一声，对寒轩道：“此处来了差使，你自己进去吧。”

寒轩点头，却是心有悸悸，蹑足上了殿阶。深吸一口气，静待门边宫人，将那绣户轻启。

三重雕门，镶金缀玉。穿堂过室，才见那金云翠雾后，玉屏锦绣前，皇帝正斜倚案上，慵懒走笔。

皇帝面目隆准，无甚过人之处，倒是一柄剑眉，英气十足。寒轩明白，此间之人，自面目而观，是难分年岁的。看眼前皇帝仍是龙虎之态，而其走笔之势，已见积年霜尘。

“臣下新任领宫磊氏寒轩参见陛下，恭请圣安。”寒轩大礼相待，俯身于前。

皇帝未曾抬眼，眉中微颦：“初日入职，一切可还妥当？”

“臣下定鞠躬尽瘁，不负皇恩。”寒轩一时慌神，口中不过表忠。

皇帝不以为意，淡淡问，“魏穰逐轻你可知道？”

“曾有耳闻，乃少年英将。”寒轩不意皇帝竟问及此人，“陛下曾于殿选时提及，其大胜雎骊，正凯旋回朝，只待拜相封侯。”

“所以啊，可惜了。”皇帝轻叹，“捷报方到，又有急情。他父亲魏穰闻道密谋造反，大抵因众议难平，部将倒戈相残，将其刺于府中，又夺其兵符，引兵为祸。魏穰逐轻尚未得还朝，一得此信，直率众军杀回燊州，平了府宅之乱。如今上表请罪，愿以功抵过，群臣沸议不下，朕亦是头疼。此事，你怎么看？”

“臣下不懂这些。”寒轩恐犯忌讳，便托词相避。

“你身为领宫，朝中之事亦要上心。”皇帝此句语气略重，听得寒轩背脊生凉。

“请陛下赎罪。”

“不打紧，你方得入宫，不稔政务，亦是自然。你只将心中所想，直抒胸臆便是。”

寒轩沉吟一刻，怯怯道：“臣下想，魏穰将军平定雎骊，出生入死，本是大功，春风得意之时能心思清醒，审时度势，大义灭亲，亲平家中祸乱，更显忠义。且其羁旅营寨多时，其父谋逆之事，未见魏穰逐轻就定然瓜葛其中，此事还应细细查明，再做定论。”

“朕亦作此想，功过且都不论，先拘于京中，缓缓再议。只是其父心有反意，罪属滔天，便是罢官削爵，于他而言，亦是格外开恩。”皇帝徐徐道，“你所言种种，朕心中有数，只觉得此事太巧，魏穰氏三代将才，手握兵权，为肱骨之臣。其家中延祸，更引朝中不稳，朕心之所虑，怕是别有隐情，有人深谋远虑，意在玉阙。”

寒轩只答了一个是，便讷然不敢再言，良久皇帝才一句：“无事了，你且跪安吧。”

自始至终，皇帝都未看寒轩一眼，只锁眉看手中卷帙。寒轩微有不解，轻言一句：“臣下告退。”

退出殿外，寒轩长舒一口气，才惊觉自己已是汗湿重衣，神色苍白。

枝雨、青叡与那老者候于阶下，见寒轩走来，那老者道：“见过了陛下，今日功夫便不剩什么。只是这重重宫阙中，有一处你不可不去。”

见那老者面目深沉，不可轻测，寒轩哪敢有半分异议，随其穿花过木，上下漫行，终是行到一处，唯见一条幽狭甬道，直通绝壁，甬道尽头，乃青空浮云，了无遮碍。

行入甬道，见其一侧有数级石阶，才见一座临崖小楼，藏于此处。匾额之上，写有“不关阁”三字，笔力雄健，想是用心所书。

“‘人间自是有情痴，此恨不关风与月。’”寒轩脱口而出。环视四下，只见这一座不关阁，起于万仞绝崖，迎风而立，安然耸峙。登阁远眺，可将脚下城郭尽收眼底，那炊烟袅袅，亦不过如尘粒聚散；而面前天穹，无山色相蔽，可饱览寰宇，渺远无极。

“这不关阁，乃陛下为源妃所建。当年源妃白发始生，依照宫规，不可再面圣，当归家待死。陛下不忍，漏夜私探，岂知惊动太后，翌日便以祸水为由，鸩杀源妃。陛下悲痛欲绝，建此不关阁，以志此情不渝，更是搬离禁宫主殿灼曜宫，偏居源妃生前寝宫德池殿。”老人语速极慢，绝壁风劲，更吹得银丝纷乱，“太后乔氏本为北派世家，源妃琼氏为南派微族，向来南北不和，太后如何能忍得一南来女子，得享万千荣宠，又怎可放任一微末小族，凭一小小女子而炙手可热。只是不料自还政于皇帝，太后便被幽闭宫中，郁郁而终。几家欢喜几家愁，延贵妃竟凭此事飞上枝头，盛宠不衰。”

寒轩不解，问道：“延贵妃如何涉足其中？”

“当日延贵妃尚为延嫔，乃其先察觉源妃华发，隐而不报，私禀陛下，迁延离宫时日。连陛下夜探，亦是其上下遮掩，暗自疏通，又亲于太后宫中拖延掩饰，陛下才得以避开重重耳目，见得源妃最后一面。奈何好景不长，源妃半鬓成雪，终是为太后知晓，熙氏受其牵连，降为延媛。源妃去后，太后严旨，不得加封，陛下为表愤懑，即刻晋了为其处处周全的熙氏为贵妃。”

寒轩面上虽波澜不惊，却早已明晰其中奥义：万事本无真假，只有成败，此事便是如此。

众人本沉于思虑，而耳畔微风之中，却添几许伤情。循声望去，不关阁下，一条临崖的回廊，有佳人婉立。其一身素色，不饰珠玉，满面落雨梨花。身侧侍女面带焦灼，欲言又止，想是为难。

寒轩记得那眼眸，殿选当日，其美目流光，直摄人心魄。忆及枝雨所言，兼之修嫔讥语，便已知其辛酸。不关阁上，众人一时凭栏侧耳，细听分明。