1、科场院子里、黄昏、外
黄昏十分，已经掌上灯了。
举子们各自伏案苦熬，怪态百出。
有的咬着毛笔杆挤眉弄眼愁思苦想；有的写个字就撕一张纸，地上已经扔了很多了。有的掀着袍子在墙角的马桶里“哗啦啦”的小便。
有的干脆大腿翘二腿，躺在座位上睡着了；有的在吃饭。忽然一处棚里，铃声大作，士兵赶过去看。
高士奇嘻嘻而笑，卷子整齐地摞在桌上，收拾好考篮。高士奇：交卷交卷！
士兵吓一跳，以为这人有毛病。士 兵：这才第一天，你写完没有？
高士奇：三篇文章，一首诗，完了。
士兵：（四处看看）还有两天哪，三年才考一回，你不认真点？
高士奇：这种上不能抬头下不能伸脚的地儿，呆一天我都受不了！（把考篮掀起来给士兵看）
我连晚饭都没带。
士兵：（犹豫地）你等会儿，这提前交卷的事儿，我得问问主考大人。
2、科考里明珠的卧房、黄昏、外
明珠躺在榻上，手持一本《金瓶梅》，看得津津有味。明珠看着插图嘿嘿直乐。
士兵在门外高声：“报——”明 珠：（吓了一跳）有毛病啊？报什么报？死了娘老子了？
士 兵：（推门进来）大人，有一个考生要交卷。明 珠：抽风啊？睡臆瞪了？这才一天！
士 兵：他非走不可，他说连晚饭都没带来。明 珠：有点意思，让他交卷。
士兵跑出去。
明珠把《金瓶梅》藏好，正襟危坐。师爷也赶紧咳嗽一声，侍立在他身后。士兵推开门，把高士奇带进来。
高士奇：（行个礼）学生交卷，请大人恩准。
明 珠：（和颜悦色地）交得很快啊，听说你连晚饭都没带，真是捷才。高士奇：大人夸奖。
明 珠：（看了一眼卷子）好字！哪儿的举子，叫个什么？高士奇：学生高士奇，浙江钱塘人。
明 珠：好好好，他日高中，我就提前贺喜了。高士奇：多谢大人。
高士奇施了一礼，跟着士兵走了。
师 爷：（凑到明珠耳边）大人，这就是索相非要弄下去的那个人。明 珠：噢？索额图为什么这么恨他？
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天下长河
师爷：详情不知，大人要帮他吗？
明珠：（犹豫了一下）这种轻浮之人帮他何用。
明珠顺手拿起桌上的笔，蘸饱了墨，狠狠地在高士奇的卷子上打了个叉。明 珠：卷子污了，就不入册了。
3、索额图府、夜、内
索额图和几个死党官员在书房里秘密开会。
索额图：皇上下过一道旨意，让六部议王光裕的罪，明珠领的差事儿，王光裕一死，明珠又
去监察科场，这件事怎么能不了了之了呢？
官员甲：索相，六部议罪的会，明珠开过两次，大家伙都知道，王光裕是您老手下的人，虽
说办砸了差儿事，也要多多地担待担待。
官员乙：大概明相心里也这么想，要给索相留三分面子。
索额图：（生气地）王光裕虽然是我旗下的人，也是我荐出去做官的，他坏了事，我无半点私心！王光裕犯的是大清律上的罪名，死，也得有个说法。这么糊里糊涂，你们是小看了皇上呢？还是小看了老夫呢？
官员甲：照大清律定罪，三族可就没了，后人会不会说索相您太刻薄了？
索额图：老夫不想给他留点血脉吗？你们只管定罪，皇上那儿自然有恩典，三族必能保全。
官员们纷纷点头。
索额图：王光裕的罪名做实了，就该轮到靳辅了。
众官员互相使了个眼色。
索额图：皇上在靳辅的事上不停地抹稀泥，他把明珠降了两级，罚了一年俸禄，这是演了一出《打黄盖》给我看呀。明珠没退出上书房，他也不靠俸禄吃饭，就算是苦肉计，板子也得真挨到屁股上才成，这么不疼不痒的，未免太儿戏了。
官员甲：（义愤填膺地）这是践踏祖宗成法！我辈官员应该合力奏谏皇上，大清律里有规定，失防河堤，和打败仗是一样，是阵前砍头的大罪！皇上怎么能把他交给明珠，不送刑部呢？
官员乙：（更气愤地）养蜂夹道是什么人住的地方？是待罪的官员接受审查的地方，靳辅的罪还需要审吗？应该投到刑部大牢里，现在皇上公然出面包庇，以后咱们刑部的官员也不用办事了！
索额图：（严肃地拱拱手）诸位说得都是金玉良言，维护祖宗成法，还天下人一个公正，舍我辈其谁？明珠现在蒙蔽皇上，他是想把河道抢在自己手里。（压低嗓子，神秘地）河道总督可是个肥职，朝廷每年几百万银子拨下去，都填水里了，这帐根本就无从查起。而且我还听说明珠从黑龙江挖人参、掏金、私贩药材，都是从河道上走的。
官员甲：咱们明天就上折子狠狠地参他一本！
官员乙：咱们这些御史老爷说起来好听，没有索相帮忙，过年都得靠借贷，明珠这种大贪官，不参他等什么！我要把他过去的劣迹一一列出来，参他个十七二十八款大罪！非让皇上贬他回家吃老米饭不可！
索额图：（摆摆手）要讲参，这里边有个学问，你参皇上不遵祖宗成法，他参明珠贪污受贿，乱打一仗，谁也赢不了！皇上还会说咱们是党争，最后闹个不了了之。我看，应该集中火力打一处，拿王光裕的事情开刀，先给王光裕定下罪名，再参明珠包庇靳辅是别有居心，这盘棋走完第一步，再走第二步。
周围的官员们纷纷点头。
官员乙：（大声地）还是索相有远见，大家伙联络故旧同年，一起上折子。应者寥寥，还有几位官员脸上露出畏缩的神色。
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天下长河
索额图：（捋须微笑）维护祖宗成法，从大理儿上是不错的，就算罢职丢官，也是一件极有面子的事儿，你们御史言官不就讲这个吗？老夫给你们许个诺，为了这事丢官，两年之内，官复原职，另加升三级，贬官期间，一切花费都在老夫身上。
所有官员们都喜笑颜开，纷纷称谢。
4、湖广会馆的房间里、夜、内
高士奇兴冲冲地推开门进来，一进门就愣住了。孔尚任正在收拾包袱。
高士奇：孔兄，你——
孔尚任：（苦笑一声）高兄好捷才啊，一天就出来了，我比你还快，赶出来了。高士奇：为何？
孔尚任：还不是因为春阳社演的《桃花扇》前六折，礼部说我心怀大明。皇上让我回家反思，
想不明白就不要进考场了。
高士奇：（故作轻松地坐下来）我们哥仨儿也未必考上，大不了再过三年，咱们四兄弟再进
一趟京就是了。
孔尚任：（一身轻松）这官啊，我一辈子都不做了。说句大逆不道的话，皇上都有这么多个，
孔尚任千古以来一人耳。告辞了。
高士奇：（拦住他）你可不能走，徐乾学和陈潢回来，我怎么对他们说？
孔尚任：他们都等着高中，我这点事何必牵扯他们伤心呢？交友贵在交心，莫不成还让他们陪着我哭？
5、北京城的街道上、夜、外
孔尚任骑着马，高士奇在前面给他牵着马。马蹄走在青石板路上，声音清脆。
下着小雨，房舍里透出的灯光照得石板路灼灼闪亮。
孔尚任：咱们四兄弟，我一人想出一个外号来，高兄侍才傲物，兼之长袖擅舞，可称“戏子”；
陈潢陈天一，倔强执著，不达目的誓不罢休，有股无法无天的劲儿，可以称“疯
子”；
徐乾学徐兄，学问虽好，却到处拍马屁，拍得总不在点上，可以叫“傻子”。
高士奇：（笑道）孔兄你呢？规行矩步，席不正不坐，宽厚为怀，谦冲为体，你才是我们四兄弟中真正的“夫子”。
两人一起哈哈大笑。
前门已经在望了，城里灯火辉煌，城外是一片黑暗。高士奇：人生南北真如梦。此去经年，不知何时能会？
孔尚任：（哈哈大笑）我正豪情万丈，高兄却伤感上了，咱们兄弟就此别过，小弟一生一世，
也不忘大哥牵马送行之恩！你们以后途经山东曲阜，一定记得来看我。高士奇：大醉三天三夜！
孔尚任：三天三夜哪够，要五天五夜！
孔尚任一提马缰，长笑声中，纵马而去。
6、乾清宫、日、内
康熙坐在宝座上，神色严肃，下面百官肃然。官员甲出列，正在说话。
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天下长河
官员甲：六部官员会商之后，拟定王光裕犯了渎职失守之罪，斩立决，三族连坐，请皇上恩
准。
官员乙：（出列，义奋填膺）明相在六部开了两次会，竟有很多官员认为，王光裕一死，要留几分面子，实在是有伤国体，蔑视祖宗成法，请皇上昭告天下！警醒百官！
康熙点点头，看着索额图。
索额图：（出列）王光裕虽然是奴才荐出去的，谁想到他如此辜负圣望，这件事情上，奴才
有罪。六部会议，奴才照例回避，一切听皇上裁决。
康 熙：朕准奏！王光裕罪在不赦！朕对他的家人不加恩宽免。男丁发往宁古塔为批甲者奴，女眷由当地官府发卖！
下面官员都愣住了，索额图低着头一直没抬起来。
康 熙：觉得朕寡恩了？（停了一下）不加恩，不是为了黄河决口，是为了他自杀！他把朕致于何地？他把朕对他的信任丢到哪里去了！以为自己轻轻一死，就可以把罪责和这个烂摊子都丢给朕了吗？不加恩，是给百官立个榜样！
康熙说完，刚才还雄纠纠准备博击的言官们此时面面相觑。索额图也吃了一惊，马上反应过来。
索额图：皇上圣明！这次水灾糜害地方，险些把我大清推入绝境。如此判处，已经是加恩了。
7、上书房、日、内
康熙带着两个侍卫进门，都穿着满人的摔跤衣服，是用整块的白麻布制成。只露出头和两个胳膊，腰上系着大带子。
康熙一进门，李德立赶紧把凉茶和毛巾端上来。
康熙：（一边擦汗一边说）打打布库，出一身汗，今天的闷气也发出来了。（对两个御前
侍
卫）跪安吧，明天这个时候再来伺候。两个人跪安。
康熙这才注意到龙案上的一堆折子，走过来一边喝茶，一边翻着看。李德立：皇上更衣吧，汗一落就凉了。
康熙只看贴黄，看一本扔一本，脸上渐露怒色。康 熙：这么多。
李德立：都是今天送来参奏明相包庇靳辅的。
康熙：（把手里的茶杯狠狠地放在龙案上）第二步棋，他们还是走了。
8、科场门外、日、外
科场外静寂无人，远处一骑快马疾驰而来。马上骑者下马，挥动旗帜。
骑者：（大喊）奉圣旨，开门！
贡院里，数百名士兵齐声喝道：“奉圣旨，开门！”红漆大门“吱呀呀”地打开了，数百名举子站在门口。
再无一个人有刚进去时的轩昂气度，一个个灰头土脸，汗湿重衣。
举子们的身上、脸上，不是墨迹就是尘土，哪像一群举子，完全像一批战俘。
举子们在门口愣了一下，没有一人迈步出去，像是从鬼门关里走了一遭又回来一样。举子们不知道该不该走，像笼子里关久的鸟，又惊又惧地往外面看。
场外的高台上，明珠也疲惫不堪地坐在太师椅上，看着考生们逐次出来的惨态。明 珠：汉人就是聪明，弄了这么个玩艺儿，把天下读书人管得服服贴贴的。
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考生们在下面走着，十分辛苦，有相熟的，同乡的，还互相搀扶。
远处，一个青衣小帽的家人骑马到了台下，神色仓惶地跑上来，跪在明珠脚下。家 人：老爷老爷，可出大事了。
明珠：出什么大事了？
家 人：您在科场这几天，朝里参您的折子像雪片一样多呀，余老爷、陈老爷都来了好几趟了，让我想办法给您送个信。老爷您在科场里，没有圣旨开不了门，天塌了也进不去呀！
明 珠：（一脸恐惧，强笑）是吗？他们参我什么？家 人：乱政！
明珠刚站起来，腿一软又坐回去。
9、上书房、日、内
康熙埋头阅折子，明珠诚惶诚恐地进来。明 珠：奴才明珠叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！
康熙：（抬起头来笑道）起来吧，回来交旨了，可生受你了。
明珠：（擦擦额头的汗，站起来）奴才不敢说累，科场这几天，平静无事，奴才亲眼看着
把卷子封名，这才来交旨。康 熙：（低头又看折子）无事就好。
明珠发现康熙没有要说下去的意思，有点困惑，看看李德立。李德立低头看地。
明 珠：（忍不住跪下去）皇上，奴才还有一事。康 熙：什么？
明 珠：奴才——要告老还乡了。明天就把折子送上来，请求皇上恩准。康 熙：（平静地）为什么？
明 珠：奴才听说百官参奏奴才乱政，身为上书房大臣，获此罪名，怎么还有脸在皇上身边。康 熙：（笑出声来）你消息倒很灵通啊，（指指龙案上的一堆折子）都是参你的，这一顿
排
炮，指的是你，打的是朕哪。朕知道你忠心，难道还真应允了你不成？你只管写折子，朕下旨挽留就是了。
明珠：（骨头都轻了几两）皇上待奴才恩比天高，那是没得说了。不知道参奴才乱政，是
哪件事啊？
康熙：还不是靳辅，他们先递折子定王光裕的罪名，要把三族充军，女眷发卖，朕自然不
能驳回，然后借这个势头要斩靳辅，正好合力把你攻倒。
明珠：（又急又气）这不是要造反吗？皇上要杀谁要用谁，自有道理。
康 熙：这里面有个祖宗的成法，是不能轻易破的。这倒无妨，朕只奇怪一件事，靳辅是个小小的六品官员，御史们怎么会如此大动干戈，不惜得罪上书房大臣，也要杀之而后快！恐怕没那么简单吧。
明珠：奴才也是想不透。
康熙：（冷笑一声）还有人指望朕给王光裕加恩，免了他家人的罪名，朕要中了他的意，
岂不成了让人玩弄于股掌之上的笨蛋了吗！明 珠：皇上圣明。
10、乾清宫、日、内
康熙高坐宝座之上。
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天下长河
明珠和索额图同列，明珠显得有点心虚。
官员甲：（出列）王光裕罪在不赦，皇上定了他的罪名，灭了他的三族。守高家堰的河道主
事靳辅，更是应该加以惩戒！大清律里，河防失守等同于阵前溃败，是斩立决！官员乙：（出列）臣风闻上书房大臣明珠将靳辅押解到京后，一不送刑部，二不交六部议罪，
把他放在养蜂夹道，当成大老爷供起来了。这包庇之罪，狼子野心，皇上不可不查。官员丙：（出列）臣以为靳辅应该由刑部议罪，在菜市口公开处决，警醒天下！也替黄河两
岸的几十万灾民出口恶气！
官员丁：（出列）明珠此举，是公开藐视祖宗成法！是公然践踏大清律！明珠想干什么？他还把皇上放在眼里吗？他这么做，皇上要是同意，还要六部干什么！
气氛异常激烈，康熙只是面无表情地听，明珠低着头。康 熙：明珠，你有何辩解？
明珠：奴才有罪，请皇上裁决。
康熙：（笑道）上书房大臣，一个回避，一个有罪，非得让朕说。明珠，你把靳辅放在养
蜂夹道是何道理？
明珠：奴才要替朝廷留一个体面，刑部大牢暗无天日，靳辅一去必生绝望之心，再步王光
裕后尘，自杀身亡，那时节，想明正典刑都难了。官员甲：纯粹狡辩！他不死在菜市口，也要死在刑部大牢！官员乙：这是国家法律，你明珠有什么资格，擅动祖宗成法？
明 珠：（反唇相讥）祖宗成法？我满人入关以前，碰到过黄河溃决的事吗？你用阵前失利来定靳辅的罪，是你的成法，不是祖宗的！
官员乙一时无话相对，官员丙又出列。
官员丙：那明相的祖宗成法是什么？把导致黄河溃决的罪臣放到养蜂夹道里供起来？照这个
说法，以后官员犯了罪，不但不杀，反而好吃好喝好待遇？
官员丁：（声嘶力竭地）有例不可废，无例不可兴，请皇上杀罪臣靳辅，罢免奸相明珠，匡
正我大清吏制！
明珠：（嘿嘿冷笑）杀一个靳辅，罢免了我，就能澄清吏制？那你老兄每年在琉璃厂买的
古玩字画，谁替你还帐？
官员丁：（气得满脸通红）到你府上一个门包五十两，你还有脸说我呢！
眼看就是一场群殴的架势，索额图出列。
索额图：（斥责几个言官）你们退下！乾清门听政，是朝廷重典！怎么能像泼妇一样吵架？
杀靳辅，有国法！用得着你们罗嗦！
康熙：把靳辅放在养蜂夹道，是朕的旨意，你们是不是认为朕包庇他？
大臣们沉默了一下。
官员甲：请皇上遵守祖宗成法，此风不可开啊！
康 熙：（笑笑）杀人容易，朱笔一勾就行了。朕不愿在北京杀他，等科考一完，朕即南巡，六部官员随朕前去，一起查清楚黄河决口原因，把靳辅押到黄河边，让他死得心服口服！此事不必再议！
11、西华门外、日、外
索额图和明珠昂昂然出来，两人笑嘻嘻地相揖而别。
索额图看着明珠的轿子远去，他身边聚集了一批死党官员。
官员甲：索相，这一头撞在棉花包上，皇上替明珠认了罪，这以后怎么走？索额图：哼！倒行逆施！诸位先回，咱们走着瞧吧。
众官员纷纷与索额图拱手作别，上轿远去。
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天下长河
索额图在师爷的耳边小声嘀咕几句，师爷频频点头。
12、养蜂夹道的院子里、夜、外
索额图的师爷带着几个家人，挑着食盒，一路进来。看守的官员迎上来。
官员：您要见哪位？
师 爷：我是靳辅靳大人的好友，听说他关在这里，想给他送点饭吃。官 员：这个怕不行吧。
师爷猛往官员手里塞银子。
师爷：大人帮帮忙，这是吏部的官员审查之处，又不是刑部大牢，咱们瞒上不瞒下，见见
就走。
官 员：（甩手把他的银子推开）我谢谢您了，您可别送了我的前程，您要见别的人，没二话，独独这个靳辅，明相说死了，谁放人进去杀谁。你没看我这个四品官，给他这个六品官站班儿吗？
师 爷：（为难地）听说靳大人犯了死罪，皇上要把他带到高家堰去砍头，我们老哥儿俩几十年交情，一面都见不上，您发发慈悲。
师爷说着说着，还真哭起来。
官员：他死不死我不知道，你进去我肯定死了，找别的地儿哭去吧。
师 爷：（用袖子擦擦泪）大人您受累，把这食盒给他稍过去，都是老婆子做的家常菜。官 员：（双手直摇）这更不成了，这位靳大人是宝贝，喝的水，吃的东西，一粒米都从明
相府上直接运过来，我做不了这主。师 爷：您就让我远远地看他一眼。
官 员：我说你这人怎么没完没了啊？明相的家人，十二个时辰轮班在门口护着，我都进不去，还给你领进去，赶紧走吧。
师爷嘀咕着，带着家人走了。
13、索额图府书房、夜、内
索额图气得推倒桌子，摔了茶碗。师爷大气不敢出站在墙角。