一颤，白瓷酒盏滴溜溜倾倒在地。温雅臣把腰折得更低，埋下头自顾自去拾：“我这个人你还不知道？去年入秋以后就再没见过了。你不提，我都忘了。”

既然忘了，怎么我一说你就立刻想起来？顾明举不拆穿他的谎言，想了一阵，又再问：“上回你说要找个先生进府教课，学得如何？”

温雅臣的嘴角越发勾得疲惫，视线下落，语气克制不住地上扬：“说说罢了，你当真觉得我是念书的料？”

隔着影影绰绰的栅栏，顾明举上上下下将他打量，神色格外正经：“其实你天资聪颖，加上几分用功，不是不行……”

温雅臣哈哈大笑，毫不客气地打断：“可我哪里是用功的料？你从前不也说过吗？老天爷偏疼我，这一辈子这么安安稳稳地过着也挺好。”

他提着食盒步步后退，闪进高墙下的阴影里，壁上熊熊燃着的火把将一身埋着金线的衣衫照得辉煌璀璨，却自始至终看不真切故作轻快的夸张语调下，他隐在火光后的真实表情。

临走时，顾明举斟酌再三不知该如何开口。温雅臣突然跨前一步，站在栅栏前欲言又止。

顾明举抬起头，望见他紧握成拳的双手：“怎么？”

“唐无惑，你怎么看？”

火光太扎眼，顾明举盘坐于地，不得不眯起眼，头颅用力上仰，方看见他紧紧绷起的下巴：“比你强。”

“呵……都这么说。”他恍恍惚惚地笑，笑声低低的，几分讥讽几分自嘲，“年前我在照镜坊前遇见他。”

倚翠楼前的十字大街右拐往东十来步，窄窄的巷口默默无声躲在无数五彩斑斓的店招下。逼仄深幽的小径弯弯折折一眼望不见尽头。两侧石墙静默高耸，隔出细细一线天空，身前身后院门相仿鸦雀无声，一转身，景色依稀相熟依稀陌生，恍如照镜。人们说，住进照镜坊里的皆有一段秘辛，不可见人。

他站在巷口对面的酒肆前怔怔想着关于照镜坊的种种传说。夏夜长街尽头一别，温雅臣再不曾踏足小巷一步，每每路过，却总止步停下脚，呆呆对着巷口张望一会儿。远远地，唐无惑高大魁伟的身影一点点自巷子深处而来，一步步，夹杂着细小雪粒的冰凉雨水里，由远及近，从朦胧至清晰。街头人流滚滚，打着油纸伞的路人步履匆匆一晃而过，温雅臣一眼便望见他，那边暗黄色的伞面斜斜上抬，唐无惑脚步稍顿，也正目不转睛看着他。目光穿透重重水雾落向他身后蜿蜒如蛇的青石板小路，温雅臣迷迷瞪瞪，脑海心间反反复复只有一句话盘旋萦绕——他是从叶青羽的院子里出来的。

“若有一个秘密，你会告诉我，还是严凤楼？”四壁厚墙的天牢里，温雅臣盯着顾明举的脸严肃发问。墨瞳如水，看不见一丝轻佻。

拗不过他倔强锋利的眼神，顾明举老实回答：“那得看是什么。”

“身世之谜。”

“我不会告诉凤卿。”毫不犹豫，顾明举正色道，“也不告诉你。告诉他于事无补，且连累他一起伤神。至于你……”

“非但帮不上忙，哪天喝多了更可能说漏嘴。”温雅臣抢过话头淡淡叙述，口吻直白，句句嘲讽，说得仿佛不是他自己“我这人，没本事，也靠不住。”

眼前似乎又浮现出唐无惑那张不怒自威的脸。照镜坊外门庭冷清的小酒肆里，被众口一词夸着老持稳重的唐大人端坐如松，滴酒不沾，对着方桌这头的温雅臣直言不讳：“我从不赞同他与你相交。”

之后他又说了什么，温雅臣完全听不清了，耳边仿佛只剩下淅淅沥沥的雨声，雪籽打在身侧的纸窗上“啪啪”作响：“他是谁？叶青羽，他究竟是什么人？临江王至今未娶，不可能有世子。”皇室宗亲皆是天家血脉，宗人府岂能眼睁睁看着皇家之后流落在外？

唐无惑的脸上透着一丝古怪笑意，轻快的语调叫他恨得牙痒：“他既然不告诉你，我自然也不愿违背他的意愿。”

温雅臣死死抓着桌沿，牙关紧咬，十指内抠，不愿在他面前失态：“你纵然知道又如何？朝中局势瞬息万变，唐家满门忠烈，你真要把你唐家一世英名连同全族性命一同赔进去？唐无惑，这两年抄家灭族的事还少吗？”金殿上那把龙椅，有人要争就让他们争去，铁打的龙庭流水的帝王，谁做天子于百姓何干？于天下何干？

于他温雅臣何干？南涝北旱流民饿殍依旧，江山锦绣山河壮丽依然，他温雅臣照旧一掷千金醉卧美人膝。为什么他们却一个个放着好好的安稳日子不过，偏偏一头栽进夺嫡这个血窟窿里？顾明举是，严凤楼是，叶青羽也是，现在连木头人似的唐无惑也跟着他们一起疯！都失心疯了不成？

“君子有所为有所不为，你们念书个个念得比我多，大丈夫能屈能伸这句话也是古来圣贤的名句。不就是为了后世垂名，能在史书上留下那么几笔……哼，从龙之臣确实是个好名声，只是也得留得性命才能享这个福。”他不解，他疑惑，他不屑。身家性命最紧要，他们争他们的名利，他顾惜他温家上下，何错之有？

唐无惑目光炯炯一言不发，自始至终皱着眉头听。临走时，他长身而起，取过桌上酒盏一饮而尽：“温少，你我皆男儿，多生些胆气方为大丈夫。”

不愧是人人交口称赞的厚道人，鄙弃至极也不曾恶言相向。连篇不绝的质疑与争辩戛然而止，温雅臣双目圆睁，愣愣看他拂袖而去，满腹牢骚顷刻烟消云散。抓着桌沿的手指早已僵硬发麻，微微松动便是一阵酸胀。刻意挺直的腰杆在唐无惑跨出门槛的刹那就软泥版般瘫软崩溃，弓着背，慢慢移动指尖，温雅臣用指甲磕着空空的酒盏，呵呵苦笑。

胆气，呵，他便是胆小怕事了又怎样？他怯懦，他畏惧，他恐慌，他打小就没出息呀，京城里谁不知道温家有个生来就是来讨债的混世魔王？他从来就不是金銮殿上声嘶力竭涕泪交加的报国臣，他是浪荡不羁荒唐胡闹的温雅臣啊。文死谏武死战，人人都要死得其所，做个纨绔子弟，他就该醉死在倚翠楼花魁的闺房里，在飞天赌坊的牌桌上挥金如土把家业败光。胆气这种东西，没有就是没有，要来何用？

“不说了，难得开春后的好天气，小爷我却跑来这么个晦气地方找你这个晦气人说话，回去后得赶紧换身衣服才行，免得晚上赌牌又输银子……”举起手臂伸个懒腰，他把嘴角一扯再扯，势必做出个轻松愉快的笑脸来。长长的袖子顺势盖住了脸，明暗交错的瞬间，顾明举清晰无误地看见他迅速低了头，脸上难以言喻的悲伤一划而过，沮丧混夹