那打手道：“丑是丑，能用就行。”

赵棠笑道：“算了吧，看他这样儿，指不定是大户人家逃出来的。你真不怕他家人来找？”

那打手犹犹豫豫，离开了。赵棠也要走，那少年忽然道：“多谢……恩公，敢问恩公……高姓大名？”

赵棠冷笑一声，进屋了。

不一会儿，斗兽场的饭熟了，赵棠领完饭，见少年还在树下，翕动鼻子，嗅空气里的小米粥和肉酱香气。他吞着口水，肚子咕咕响。

先前的打手又来了，拿着小米粥和肉酱引诱他。少年道：“君子不食嗟来之食，你别妄想了。”

打手道：“什么借来之食，这是嫖资，不用你还。”

少年猛然抬头，眼睛射出亮光，有一种久居上位者的不怒自威。打手吓得后退两步，摸摸脑袋走了。

赵棠心一动，笑嘻嘻对少年招手：“我请你，吃不吃？”

少年满脸警惕。赵棠笑容一敛：“不吃拉倒。”少年忙站起身，道：“我吃……多谢恩公。”

赵棠便把少年领进屋，这屋子只有一张床、一只木箱子。床既能睡觉又能坐，木箱子既能装东西又能当饭桌。少年跪坐在箱子旁，等着赵棠端饭，没有一点眼力劲儿；吃饭时，他一小口一小口地咽，姿势优雅。

赵棠看出他是个小少爷，诘问姓字，他支吾半天:“我叫……睿睿，你呢？”

赵棠笑道：“我叫赵棠，是济川县侯的外孙，家道中落，来这讨口饭吃。”

少年肃然起敬：“原是恩公是士族！”

赵棠大咧咧一点头，心里说不出的满足。

饭后，赵棠打发睿睿去洗碗。睿睿抱起空碗跑出去，洗了大半个时辰，回来时全身湿透。赵棠正要嘲笑他，忽然屋外一道闪电，雷声滚动，片刻间大雨倾盆。

赵棠叹气：“住一晚？”

睿睿连连点头，又要行礼，赵棠不耐烦地制止了。

雨点稍小，睿睿跑出去打水，回来蹲在屋角擦洗。他流浪日久，身上一层泥，丝瓜瓤擦过的地方立刻露出白皮肤。其貌不扬的泥小子，洗到最后，变成一个白玉娃娃。白玉娃娃把自己晾干，缩手缩脚爬到赵棠床上，低声道：“恩公的大恩大德，来日我必厚报。”

赵棠一拍他的屁股，笑道：“怎么报？”

睿睿捂着屁股，惊慌失措：“我会五经六艺、会匈奴语和百越语，会写朝廷公文。待我在外面安身立命，就回来报答恩公……”

赵棠笑道：“会上天吗？”

睿睿诧异摇头。

赵棠道：“你肯定会。十六岁都懂五经六艺了，上天有什么难？”

睿睿躺下来，道：“五经六艺，勤勉些就会了。但上天怎么能学会？”

枕上，近在咫尺的小脸很可爱，赵棠捏住睿睿的腮帮，往旁边拉扯：“不会上天，又没好爹，还想安身立命？”

睿睿的脸被捏变形，眼神依旧严肃：“嗯。”

赵棠道：“赌一把？你能安身立命，我叫你爸爸。立不了，你就是我的小奴隶。”

睿睿道：“此非君子行，不赌。”

赵棠大觉无趣，翻身睡了。

次日雨停，赵棠上厨房偷了两个菜糕，给睿睿作口粮。睿睿把菜糕揣在怀里，郑重其事地向赵棠拱手告辞。