屠夫的职责，是帮助厨师准备食材，更甚者是帮助厨师做好助手的工作，但是——

自己这个厨师，真的有必要吗？

若涂恺之找到更好的，比如迟晓霍，会不会就不再需要自己了？

“不要……”白竹在自己反应过来之前，脚已经迈出去，手指勾住了涂恺之的衣摆。

涂恺之正和迟晓霍讨论得如火如荼，因着白竹突如其来的动作顿了一顿，两人一起扭过头看向他，看到这个画面，白竹心里更慌，同样的话又说了一遍，“不要！”

涂恺之被白竹弄迷糊了，抬手摸了摸他的脑袋，“怎么了？”

脑袋被碰触到，白竹这才惊醒过来，对上涂恺之担忧的眼和迟晓霍探视的表情，白竹摇了摇头，扯嘴笑答：“没事，你们说到哪儿了？”

盯着他的脸看了一阵，场面陷入诡异的沉默中，白竹笑得两颊快僵硬了，涂恺之这才确信自己无法从他嘴中撬出些什么话来，拍了拍他的头，把刚才和迟晓霍讨论的内容告诉他。

白竹的表情尚且还在留心听着，脑袋里面早已糊成一片，他偷偷看了眼迟晓霍，却发现对方正一瞬不瞬地看着他，心虚地低下头来，心里面更是混乱。

涂恺之说完，发现白竹完全处于放空状态，眉心一拧，手捏着他的下巴将他的头抬起来，语带严肃地问：“到底怎么了？”

白竹愣了一下，一副状况外的表情，对上涂恺之认真又带点担心的双眼，鼻间突然有点酸酸的。他深吸了一口气，在心里甩了自己几个巴掌，这才真正地打起精神来。

他笑了笑说：“没事，我只是在想今天中午该吃什么。”

涂恺之看了他好久，没从他脸上找出些什么破绽来，这才无奈地笑了出来，“就这么点事儿值得你一副天都塌了的表情？等一下把这个做出来，今天中午就尝尝看吧。”

眼见涂恺之信了他的说法，又重新埋头准备材料，白竹这才呼出一口气来。他拍了拍心口，转过身去准备帮忙，却瞥见了迟晓霍依然如刚才那般盯着他看，刚放下的一颗心瞬间又提了起来。

☆、圈地

白竹觉得最近这段时间是自己人生中最难熬的日子之一。

自迟晓霍到他们家做帮工，白家食肆的生意好了不止一星半点，原本一家三口再搭一个涂恺之就能撑起来的食肆，现在忙得众人昏头涨脑，白奋进甚至在考虑要不要多请一个人。

但这个提案瞬间就被驳回，无奈之下，白竹只好到前厅帮忙服务生的工作，厨师一职理所当然地让出来给迟晓霍。

看着涂恺之和迟晓霍天天在厨房忙上忙下的，白竹只觉得自己憋了一口气，吐不出来也吞不下去，憋屈极了，偏偏全家上下没人觉得这个安排有什么不妥当的地方，甚至是涂恺之，也安然地接受了这个决定，白竹不禁怀疑自己到底是哪里出了问题。

前些日子迟晓霍总算踏出了第一次巡展的旅程，为期三天的地区巡展让白竹深深地呼出一口气，似乎这些天压在他心头的大石被彻底移开。然而三天的日子过得飞快，等迟晓霍一回来，那种压抑的心情又笼罩在他头上。

想了半天，白竹觉得这也许是一种地盘意识，就像以前在猪圈的时候，一个不小心，吃的就被其他小猪抢走了，这种情况和自己现下的情况十分相似，迟晓霍一来，他厨师的地位岌岌可危，于是才会让他如此慌乱。