过，有酒窝的人有福气。你就该多笑笑，把福气也分点给别人，藏着多小气。”

宁衡这才露了个笑脸，回敬地捏捏他的脸，道：“你也笑。”

“笑什么笑，又不是卖笑的。”朱定北瞪了他一眼拍开他的手，又琢磨起来：“非得让我想个法子，不能太便宜这些老匹夫。”

不等朱定北想出什么良策，朱振梁脸上便阴天转晴。他也不和朱定北说是得了什么门路，只是抓着他颠了颠，拍拍他的脑袋笑哈哈道：“臭小子鬼主意好，等事成了，爹少不了你的。”

果然，过了几天，户部改口：南部三州秋季收成统计呈报上来，先行挪用，抚恤金可勉强加持，但军机处折子所说的数目需降三成，否则定会影响其他各方周转。

军机处再议，两方争吵后各退一步，将军机处拟定的钱银削减两成，当即发放。

这可是军机处和三省六部多年矛盾第一次取得如此大的胜利，不说老侯爷上下，就是朱定北每天都是笑眯眯的，脸上的花常开不败。

临行，朱振梁特意和老侯爷话别。

爷俩闷了一口烈酒，这满京城除了镇北侯府找不到第二家有这样纯正的北疆马酒了。

“此事还要父亲多加留心。”原本并无头绪，却不知是何方朋友竟将孔家行贿勾结朝廷重臣的账册送到镇北侯府，这才有了转机。虽是友非敌，对方的身份却是必须查出的。

交代完正事，朱振梁慨叹道：“长生回了京确实懂事多了。我还以为这次我和他娘要走，他少不了要嚎几嗓子呢，结果倒好，也不知道瞎乐呵啥。”这么说着，却不知因何拧着眉头，仰头又灌下一碗酒。

老侯爷知道他心中顾虑，他比朱振梁更早地发现朱定北身上的不同，此时劝说道：“我们老朱家的性情不会错的，长生有自己的想法也好，我老头子不求他什么。你且放心，只要有老子还有一口气，就不会让他出岔子。”

“劳烦父亲了。”

天色尚沉，镇北侯府点了火把，朱元帅整军出发，这一别，又是三年。

朱定北偷偷看着队伍远去，眉眼深深。老侯爷不知什么时候站在他身后，待看不见人影，出手拍了拍他的肩膀道：“回去吧。”

朱定北定定地看着前方，轻声说：

“阿爷，我是朱家人，为战场而生，为黎民而死。我不会忘记。”

第12章贾妍之死

朱振梁夫妇一走，老夫人很是低落了一阵。

老侯爷和朱定北也总有自己的事情要忙，她便拉着朱华容的手，每每叹息：“明年你一出嫁，我这里便真的冷清了。”

“祖母，我会常回来的。”祖孙感情好，朱华容也舍不得她。

朱家的儿郎常年在外，驻守府中的女眷忍受最多的便是孤独。朱振梁有五女，常伴老夫人左右，正因饱尝寂寞，故而老夫人对孙女们都甚为怜惜。如今看着她们一个个长大，嫁为人妇，她这心里总不是滋味。

“傻孩子。”老夫人笑着摸摸她的脸。

朱华容的婚事已经定下，朱家嫁女不及权贵不入将门，上面四位千金嫁的也是一般官宦人家，五小姐的亲事也不例外。