声陶瓷脆响，并吴氏惊呼。

“伯母！”周瑜推门而入，忙扶着吴氏。

吴氏道：“不小心打碎了碗儿，这可太不当心了。”

周瑜忙吩咐人进来收拾，问：“伯母最近身体如何？”

“不知道为什么，”吴氏说，“这几日里总是心神不定的，孙策有信来了？”

周瑜定了定神，将信读了，吴氏才放了心，说：“没事就好，这些天提心吊胆的。”

周瑜道：“待水军之事办完，我就去江陵走一趟。”

吴氏道：“这可多亏你了。”

吴氏显然有点心慌，周瑜又让她好好休息，才走出廊来，站在院中时，周瑜不知道为什么，也有点心神不定，仿佛荆州那边出了什么事一般。末了，周瑜暗嘲自己关心则乱，总是穷担心，派飞羽送了回信，叮嘱孙策，刘表手下俱是身经百战，剿灭水寇的猛将，凡事不可力敌，须听孙坚指挥，尤其穷寇莫追。

这一次，飞羽的回信更慢，显是军中传讯，拖住了这带有灵性的白隼。四月芳菲褪尽，即将进入江南雨季时，周瑜等到了飞羽的又一次来信。

飞羽扑棱扑棱在桌上停下，爪上带着一方血布，触目惊心。

大雨倾盆，狂雷电闪，整个江左一带入夏，雨季来临，犹如老天爷将水怒吼着朝下倒。长江水涨，飓风没顶，沿途所有船只俱撤进了避风港。一人戴着斗笠南下西去，在江畔被阻住了去路。

“今天不能开船了！”船家喊道。

那人全身湿透，牵着一匹马，也不知从何处而来，被大雨淋得狼狈不堪，全身都是水。他掏出一个布包，抖出近十两银子，单手在柜台上一摊，船家从未见过这许多银子，定定看着他。

旅者将斗笠稍稍推高了些，露出他苍白的俊容—正是周瑜。

他的脸上带着水，头发已全然湿透，却不愿摘下斗笠。船家想了想，说：“不成！客官！我知道您有急事！这么大的风浪，江水暴涨，决计是过不去的！”

周瑜又掏出三片金叶子，手指一撮，放在柜台前。

金光闪闪，船家连呼吸都停住了。码头上的风大得要将木港也一并摧垮，进进出出的船老大们俱驻足以视，却无人敢收取周瑜钱财。

“不成。”船家说，“当真不成！”

周瑜再解下腰畔的一枚古玉，一并放在柜台上，说：“就这么点了，谁愿意开船？”

周瑜的那么一点，已经足够不少人家过上一辈子安生日子。一名船老大说：“客官，不是谋你钱财，小的舍了一条命，这钱给妻儿生活也够了，奈何载了你，还是得将你送过江去，风急浪险的，小人的命不值这钱，客官若在江心沉了，小的做鬼也不得安生。”

“是啊。”有人说，“如今雨水也是一阵一阵的，多半过了明日，狂风便歇了，再等等好不？”

周瑜闻言知道船家也是无计，便将钱财收了，侧旁却伸出一只手，将银两、金叶子与古玉一拍，周围的船老大一瞬间现出惊恐的神情，纷纷就散了。

周瑜顺着那只手朝对方身上看，看到一个赤裸上身、八尺来高的男人，身材不壮，一身肌肉却似是风雨江中练出来的，不该多的不多，不该少的不少。那男人穿一件夹袄马褂，头发剃得贼短，满脸水，带着痞兮兮的笑，肩背上还纹了条怪鱼，手上佩着沉香木的佛珠，当是极其英俊的男人，却带了一身匪气。

一炷香后，周瑜跟着那水匪沿着江走，水匪拿着周瑜的钱，朝船家买了艘船，打发走了船老大，此处名唤长崖渡口，十六条船，两家船家，船老大都不愿开船，只得自己买船，跟着那水匪走。

水匪穿一条及膝白裤，赤着脚，站在岩上，犹如一颗钉子屹立不动。