周瑜便跟着貂蝉在后花园绕了个弯，朝僻静的侧院里去。貂蝉极低声道：“这位义士三日前进宫，借献刀之名刺杀董贼未遂，逃离宫中。如今洛阳全城封锁，义士又落得一身伤，周公子尽力就行，成与不成，但听天命了。”

周瑜本以为只是个寻常医患，不料却是董卓眼中的逆贼。貂蝉与他素昧平生，仅凭周瑜家世，便将生死相托，万一自己前去告密，貂蝉与王允一家必死无疑，足可见貂蝉的气魄与胆识。

说话间貂蝉推开门，又小声道：“这位义士素来不喜说话，还请周公子原宥则个……孟德公，我为您请大夫来了。”

周瑜正心绪不宁时，推开门，闻见一股血腥味，与内里那人打了个照面。

貂蝉取过药箱，三人便站在房中，沉默不语。

“罢了。”那人还在喝酒，将酒杯放到一旁，答道，“生死有命，不必强求。”

周瑜与那刺客对视，只见其身长不足七尺，满腮虬髯，看不清年纪，显已过中年，一双眼锐利有神，仿佛带着洞察人心的智慧与警惕，半张脸隐藏在阴影里，粗壮有力的胳膊裸着，绷带上透出紫黑色的血，缠住左侧胸膛。

那人大大咧咧地坐着，分开两腿，一手按在膝上，一手提着壶，自斟自饮。

周瑜虽未到阅人无数之境，却也能从容貌中分辨一个人，此人决计是性情粗犷、豪意干云之辈，敢独自进宫刺杀董卓，效仿的又是荆轲刺秦之壮举，不由得心生敬佩。

“晚辈周瑜字公瑾。”

“曹操。老曹痴长你几岁，唤我一声孟德兄就是。”那壮汉随口道，“你是周异的后人？”

说着又以双目打量周瑜，周瑜道：“正是。”

两人目光对上时，仿佛穿过千年光阴，万顷国土。周瑜在这一刻，心中对此人不得不佩服。然而他却想不到，有朝一日，当赤壁的鲜血染红了大江，烈火烧遍天地的那一天，自己会与此人隔着流血漂橹的壮阔战场，再次感慨万千地一望。仿佛那无尽的岁月与征战天下的豪情壮志，都在这么一瞥之中。

“快。”貂蝉低声道，“周公子，劳烦您了。”

周瑜回过神，上前给曹操检视伤势，见其身上大多是皮外伤，唯独箭头入体，深植肋下，差几厘便会伤及肺部。

周瑜解开曹操的绷带，用烧酒浇上他的伤口，曹操倒是硬气，趴上床去，一动不动，周瑜将酒递给他，曹操便一边喝一边等着周瑜给他拔箭。

“你爹已经去世了？”曹操问。

“是。”周瑜淡淡道，“三年前。”

曹操自顾自喝酒，问：“打算入京当官？这世道只怕不好走了。”

周瑜手指伸入曹操的创口，满手是血，答道：“上京看看形势，不想重复父亲的老路了……”

“世风日下，人心沦丧。”曹操悠悠道，“我劝你一句话，莫在京中久留……”

随着曹操咬牙闷哼一声，周瑜将箭头拔了出来，鲜血狂喷，他马上用布堵上，一手满是血。貂蝉将金创药瓶子放在周瑜手中。

“人在乱世，只怕身不由己。”周瑜漫不经