空被各色棚子切割成细细的一条缝。

两位便衣的禁军大哥分开走两头，将玄乐与季饷护在了中间。

越往前走，空气中弥漫开浓浓的水汽和腥味，几个并排着的摆鱼的摊子出现在眼前。

最角落的一处摊位前，那里正蹲着一个头裹布巾的男人，大冬天的挽着袖子，露出结实的小麦色的臂膀，肌肉高高隆起，正与旁人说话。

见有人来，那人起身招呼，季饷上前同他说了几句话后，对方便朝玄乐看来。

玄乐站在不远处已打量了他好一会儿，此时见他看来，才慢条斯理走上前。

“你好。”他道：“肖河是吗？你认识一个叫锦和的姑娘吗？”

“认识。”肖河点头，长相很是普通，配着此刻茫然的表情显得有些木讷，“你们是沁香院的人？”

季饷道：“不是，我们少爷只是想来问问锦和姑娘的事。”

男人听他说少爷，再看玄乐一身华贵料子，眼珠子转了转，露出一个笑容来。

“噢……”他蹲身收拾摊位，“你们等等，我把东西收拾收拾。”

他很快将装鱼的坛子搬到角落停的一辆小推车上，又将晒好的鱼干用纸包起来，层层叠叠地放进一个竹篮里。将地上用来摆鱼的竹板卷起来，红绳扎好，放上推车。

“走吧。”他将车上一截粗绳挂到脖子上，两手用力举起推车柄，嘿咻一声将沉重的木推车往前推去，“我家就在前头，回去说吧。”

木推车一路吱呀，水坛子晃荡，玄乐总担心它会突然滚下来。

可直到家，那水坛子也稳稳坐在车上，连半点水都没撒出来。玄乐竖了个大拇指，“高手。”

肖河憨厚一笑，将车往篱笆小院里一放，从院门口细绳上取下一条毛巾，擦了把脸和脖子，脸红红地请他们进屋。

如吴承所言，这家人很是清贫。家里有两个孩子正玩闹，见大人回来叽叽喳喳地跑了出来，却也不喊人，规规矩矩站到一旁看着。

肖河的妻子看上去不在，肖河让他们坐，又去倒茶，结果翻箱倒柜只找出几根茶叶渣，脸上有些尴尬。

“没事。”玄乐开门见山地问：“听说你是锦和的表哥？”

“是。”肖河点头，“她母亲和我母亲是远房亲戚，其实在她来找我之前，我也只知道有这么个人，却是没见过面。”

“没见过面你怎么知道她究竟是不是你远房表妹？还把人卖青楼里去了。”

“我们家一穷二白的……有什么理由冒名顶替啊？”肖河挠了挠头，“我养不了她，让她干活？一个弱女子，能做什么呢？这么大年纪了，也嫁不出去……”他顿了顿，“她脸上有伤，来看过的媒婆都摇头，去沁香院我是跟她商量过的，她自己答应的。”

玄乐喝了口白水，觉得这水的味道怪怪的，像是有股鱼腥味。不知道是从哪儿弄来的也不知道烧没烧开，顿时不敢再喝了，问：“她脸上的伤怎么来的？”

“说是家里遭了歹人抢劫，抢完一把火把屋给烧了，就她一个活了下来，脸烧伤了。”肖河指了指鼻尖到下颚处，“这一片都是。”

玄乐手指在桌上叩了叩，这人说得与吴承打听来的差不多，不过这其中真假成分有多少就值得商榷了。

他目光在屋里四处打量片刻，笑了笑，“据说没去沁香院之前，她帮过你不少忙？”

“啊。”肖河点头，“帮我洗鱼什么的，活也不重。”