阿九的身子往帷帐后头退了退，听见脚步声朝着床榻的方向缓缓而来，倏忽，帷帐被人猛地掀了开，与此同时，一把利刃狠狠刺向了鼓囊囊的锦被，没有丝毫的犹豫，快而准狠。

来人见匕首落了空，登时大惊，识出有诈，秀履一动，连忙要往后退去。然而来不及了，尖锐的短剑已经抵上了那纤细的脖颈，锃亮的剑尖，在凄寂的黑暗中泛起幽冷的芒。

阿九冷冷看着不速之客，纤纤五指微动，短剑翻转几下，冷光从那人的眉眼一路掠过下颔，照亮她的脸。

十六七的年纪，却并没有同龄女子的飞扬生气，晶亮的眸子里有难以掩饰的惊骇。清秀娟丽的一张妙颜，熟悉而陌生。

显而易见，阿九并不多么诧异，唇边勾起一丝寥寥的笑，淡声道，“明儿就是选秀的日子，七姐大晚上的不好好休息，怎么拿着把剑上我这儿来了？嗯？”

软侬柔婉的嗓音，语气却冷硬，暗藏杀机。阿七这时已经冷静下来，垂眸不着痕迹扫一眼脖子上的短剑，冷笑道，“夜深了，九妹不也没有睡么？”

“今晚，怕是没有人能睡得下。”阿九拿剑抵着阿七，半眯了眸子一步步朝她走近，“七姐明知道大人的规矩，还敢冒然在相府动手，胆子倒不小。”

阿七被她逼得连连后退，心思微转间眼底红了一片，深深吸了一口气徐徐吐出来，“五年前你我二人一同被大人从淮南带入相府，所有人中，我与阿九你感情最深，能死在你手里，总好过便宜了她们。”说完闭上眼扬了扬脖子，“动手吧。”

她提当年，阿九眼中急速地掠过一丝异样，阿七此时却忽地睁开眼，抬手击落阿九手中短剑，阿九往后一避，不料却被阿七绊倒，重重摔在了地上，她暗道一声糟糕，阿七已经趁势欺了上来，十指狠狠扼住了她的脖颈。

阿九感到呼吸一窒，这个女人下手力道又狠又重，根本是打定了主意要置她于死地！

她眸光中狠戾之色乍现，一手捉紧阿七的手，一手悄然往她的后劲处探去。阿七并无所觉，平日里清秀可人的容貌此时显得扭曲，恶狠狠道，“阿九，别怪我，要怪就怪你生了这样一张脸！得宠的只能有一个，与其往后你死我活，不如现在做个了断！你是个念旧的人，根本不可能攀上高位，即便入了宫也是白费大人的一番苦心！放心去吧，往后入了紫禁城，待姐姐封妃进位，定会多为你烧些金银纸钱！”

“……”阿九闻言合了合眸子，眼底悲凉之色掩尽，将指缝里的银针狠狠刺入了她的风府穴。

阿七骤然瞪大了眼，仿佛不可置信，断断继续道：“我是大人最得力的人，你竟敢……”之后再没了下文，她的身躯便软软地倒了下去。

阿九翻身起来，捂着脖子干咳了会子，漠然扫一眼身旁的女人尸体，语调似乎感叹，“你不了解我，更不了解大人。”

收留她们，教授她们诗词歌赋，琴棋书画，名门闺秀的礼数，足以自保的武功，让她们能够活得像个人，一切都只是为了明日而已。

在大人心中，她们的性命和地上的蝼蚁不会有任何区别。

她面上没什么表情，随手撕下帷帘上的一绺布，翻过阿七的身子，取出银针，将陵缎细细绕过那白皙如玉的脖子，双臂使力，用力勒紧。

她嘴角挂着一丝苦涩的笑，像自嘲，又像讥讽。

念旧又如何，在相府的五年时间不算短也不算长，却足以令她明白一个事实--天下间，没有任何事比活下去更重要。

推开红木门，夜里的风似乎更冷了。阿九紧了紧身上做工精细的苏绣，仰头看天，如墨的穹窿上挂着一轮凄凉的月，就连投落下的光影都是惨淡的。

她神色警惕，四下里一番环顾，确定周遭无人，这才将尸体拖出了流云阁，一路往阿七所住的楼亭榭走