阿斗走后不久，赵云方抬起头，一手握拳支在鼻梁前，出了口气，咽下热泪。

他起身出门，寻来一侍卫，极力控制不让人发现他哭过，沉声道：“解了赤兔缰绳，任它跑；再牵主公的卢马，再请姜维将军为我点五百骑兵，东营门口处候命。”

阿斗和于吉共乘一骑，飞奔穿越汉中盆地。

于吉笑道：“这马儿有灵性，真奇怪，它咋就等在门口呢？”

阿斗眼望平原景物不住飞掠，笑道：“知道要去救它主人呢。”旋拍了拍赤兔脖颈，道：“赤兔，你太惹眼，送我们到洛阳城外就该停了。”

于吉好奇问道：“大鸭子刚说那狗，是怎么回事？”

阿斗笑道：“别给他起怪外号。”

“有一年春天，先生家大狗生了小崽儿，师父就抱了只给我养，看我一个人孤零零的，想找只小动物陪我。”

“狗儿乖得很，天天跟着我，朝我摇尾巴，贼讨喜了。”

阿斗遥望茫茫旷野，悠然道：“养了几个月，过端午节，老爸摆午饭，让我去吃席。我偷了块骨头揣袖子里，回家喂它。”

“……那骨头半大不小，我还是个小孩儿，哪懂这事，直接喂给它，它吞喉咙里，就噎住了。”

“我不知道怎么办，只站着哭，师父匆匆跑来看，挖不出来。他只得抱起我，我又抱着狗儿，一路冲去找先生医，可惜到的时候已经死得硬了。”

阿斗喃喃道：“后来我和师父一起，把它埋在荆州府后院，还插了块小木板片儿……”

他想到自己养死的小狗，忽然间无尽的哀伤涌上心头。

那天江陵码头上，赵云看着他吃了自己亲手递过的糕点，又在自己怀抱里死去。坠入黑暗中的恐惧与无助感，自己正曾切实经历过一次。

于吉浑然不觉，只笑道：“多大的时候？还记得呢？”

阿斗笑道：“六七岁罢，怎么我也记得……那不是我才对……真奇怪。”旋叹了口气，道：“算了，这种事，早该忘掉的。”

阿斗最后下了结论，道：“我这辈子，再也不敢养小动物了，万一没照顾好，心里添堵，死去活来的……真不是个事儿。”

端午节前一日，时值盛夏，洛阳满城柳叶低垂，骄阳胜火，照得全城滚烫。犹如一个充满了热情的大炉。

阿斗与于吉在傍晚时分赶到了洛阳城外。四处底朝天架着翌日将入水的龙舟，松漆在夕阳下折射着瑰丽色彩。

阿斗翻身下马，于吉却递过一叠符纸，道：“哥，你……小心，那城里有个很厉害的老头儿，我可有点儿怕他呢，不陪你进去了，在这儿等你。”

阿斗忽觉意外，想了想，多带个人也容易暴露目标，遂道：“好，你看着赤兔，别让它乱跑。”旋问明符纸用法，二人约定了汇合地点，阿斗便朝城门处走去。

俗话说望山跑死马，虽看得到大城，却令他徒步走了两个多时辰，待到了城门口，天已全黑，大门掩了，弯月上柳梢，阿斗在城门处等了片刻，知道自己身负重任，不能贸然行事，只得躲到一旁，窥探时机。

城外便是洛水河，白日间烈日带来的余温仍未消散，河水波光粼粼，像把无数碎银带着飘向下游，阿斗看了片刻，心中赞叹这美景，忽听边侧小门吱呀一开。忙转头望去，见有人出城，正想悄然摸进去，门内却驰出一辆马车，继而紧紧关闭。

“天杀的，守这么严实。”阿斗暗骂道。

本以为马车会出城，却见它在洛水桥上停了。阿斗心下好奇，探头望去，只见车上走下一名妇人，倚在桥栏上，望着满河银水出神。

唉唉，老娘