，似乎还会永恒的红下去，艳下去，剔透下去，而珠花的主人，早已零落成泥，随风散去。

徐延看着珠花，缓缓道："这是当年皇上从江南带回宫送给安和公主的，那时候皇上还是太子，公主也刚刚及笄，兄妹感情好得出奇，这朵珠花是公主最爱，老奴现在还记得那年五月，御花园里鲜花盛放，公主发髻上只簪着这朵榴花，穿着雪白的衫子，那份儿光彩夺目呀，晃得老奴都睁不开眼睛......满苑的花都失了颜色......"

徐延略显尖细的嗓音割裂了寒冷的空气，二十年前的时光历历在目的明晰，触手可及。

贺敏之静静听着，手指抚过屋内的一桌一椅，心仿佛浸到温水里，似置身于一个最温柔的梦境，神魂飘荡，不想醒来。

迷迷糊糊中，已身处温暖的被褥，有人帮自己掖好被角，点上安息香，轻轻吹灭灯盏。

梦中榴花胜火，母亲年轻的容颜满溢明朗的快乐，那些忧伤和惊恐就像阳光下的薄冰，消逝得干干净净。

有宽厚的手掌抚摸着自己的脸，在眼角下的泪痣上流连良久，终于一声叹息，这声叹息似乎从灵魂深处发出，听得人几欲落泪。

清晨梦醒，一室阳光，贺敏之也不去见文帝，自行离宫回家。

当日就有旨意，着七品司直贺敏之主审南疆大案，暂行大理寺卿之权。

一时朝野俱惊。

檀轻尘其时正与江南玉州、成州、维州三州知府赏梅吟诗，获知此事，当下微恍了神，被身边一名歌姬撞翻了杯中酒，歌姬的茜纱罗裙登时湿了一块。

玉州知府极是风雅，笑道："当真是血色罗裙翻酒污了！如梦，还不谢王爷赐酒？"

众人皆大笑，檀轻尘更是笑如春风："本王唐突佳人，自罚三杯罢。"

第十二章

回到府中，檀轻尘负着手，在院中踱步思量，贴身亲信檀平道："皇上这一着有些出奇，靖丰各部要员王爷都知根知底，将来万一乱了，王爷也好有所安排钳制，可这贺敏之的底细恐怕只有皇上知道，这一番举动，莫非将来要让贺敏之执掌大理寺？倒是对王爷有些不利。"

檀轻尘停下步子，微笑道："局势万变，却不离其中，只要是人，便有弱点。因势利导，洞悉人心，寻个合适的机会，贺敏之也能为我所用。"

想到贺敏之，不禁笑得有了几分真和暖："帮我修书给贺大人，陈述清楚此案种种要害关系，皇兄喜怒难测，我可不想贺敏之这一案之后就此消失，那未免也太无趣了些。"

这天贺敏之接到檀轻尘的书信，一眼扫过去，却立刻笑着放到烛火上烧了。

自接管南疆大案，贺敏之也不着急，数日来只在大理寺司直殿捧着薄薄几张纸的卷宗仔仔细细的看，看完吩咐寺卒衙役去买滴翠楼的水晶肘子送了给冯栖梧吃。

贺大人的笑意仿佛春风拂面："务必要把冯大人养得肥肥壮壮才好。"

夜里就有宫中太监便服来家，传了淑华夫人的赏，一套翰墨轩的文房四宝，一本诗经，打开里面夹的却是满满的金叶子，贺敏之眉花眼笑的谢赏。

又有魏侍郎府上管家亲自登门，知他本性爱财贪小，也不闹虚，直接奉上厚厚一叠银票，贺敏之当面数了数，整整一万两，直笑得脸上浮上一层绯红，嘴里说着："这......这怎么好意思呢？"手里却牢牢抱着银票。

魏府管家自是火眼金睛，觉得这位贺大人虽肤浅了些，却难得的懂事，当下含笑客套几句告辞，彼此欢喜，一身轻松。

南疆大案足足拖了一个月未曾开审，监察御史已经写了折子参贺敏之。

这天正是十五，适逢百官大朝，贺敏之下朝后，遇上了礼部尚书方喻正，忙恭敬行礼。

方喻正年约四十，风华傲骨，直接道："南疆大案贺大人打算拖到何时？"