蒋凡等人找到林安，也是为着刘夫子喜爱林安，想要让林安在刘夫子面前为他们几人说项一事。

刘夫子学问好，教授弟子也有一番手段。可是唯一不好的一点，大约就是刘夫子的功名了。

刘夫子年近四十，教授弟子无数，但他自己却仍旧只有个秀才功名。倒不是刘夫子考不上，而是刘夫子十七岁中了秀才后，此后七次想要参加举人试，结果祖父、祖母、皇帝、父亲、母亲、岳父、岳母接连在他要参加举人试那年去世，刘夫子到了最后，见自己膝下无一子女，父母长辈皆亡，徒留老妻一人，哪里还敢再考？当下便也只能开了家小书院，教授弟子。

也正是因刘夫子的功名，在蒋凡和胡桂考中秀才，凌严四人即将参加院试的时候，才会让他们自己回家去读书——如果刘夫子是举人，或者就可留几人继续在书院，可是如今功名相当，刘夫子擅长做人，却是不肯再以“夫子”之名束缚几人，才令几人归家读书。

奈何刘夫子的打算虽好，可蒋凡几人，或家贫，或家富，家中却都没有合适的读书的地方。

他们拦住林安，却是想让林安帮他们劝刘夫子，让他们留在书院继续温习功课。

林安却是不能答应。凌严四人还是童生，也不是不能留在书院；可是蒋凡和胡桂，他们二人已经是秀才了，如果将来中举之后，旁人嗤笑他们是在一个秀才开的书院里中的举人，那又如何是好？就算这二人心中感激刘夫子，那也抵不住有心人一次又一次的嘲笑，从而对刘夫子心生芥蒂。

秦止用自己的全副身家，把林安的性命救了下来；刘夫子却是诸多奔波，将林安的前程救了下来。

二者孰轻孰重不好比较，但林安感激刘夫子是真，自然不能为刘夫子招惹祸端。

当下林安心中一转，却是想到了别的主意。

“诸位可知桂元书坊？”

蒋凡道：“自然知晓。桂元书坊前些日子贴了告示，说是可以租书和借书。凡恰好有一疑问，欲寻书本解答，奈何囊中羞涩，去书坊借书，如此才得解惑。所花费银两也少之又少。桂元书坊的确是我等学子的福地。”

其余几人也称善。

林安心中有些得意，可是想到柳掌柜对他说自从有了借书和租书一事后，书坊每月挣得银子越来越少之后，又颇为心塞。

想了想，林安才又道：“我听说，那家书坊又将旁边的铺子盘了下来，说是打算做一处读书之地。书坊那条街本就安静，旁边那家铺子看着颇大，院子里又有草木，看起来颇为怡人，在那处读书习字，倒是颇为自在。”

蒋凡还有些不死心，追问道：“那夫子那边……”

林安道：“蒋兄如今和师父同是秀才功名，却不好再直接称夫子了。”

凌严敏锐，立刻道：“师父？难道安弟已经……”

林安微微一笑：“愚弟四年前，就正式拜了师。只是师父看我年幼，怕我因此轻狂，才未曾说与他人听。”

蒋凡等人这下子却没法子了。

原先刘夫子赶他们走，他们见林安独独被留下来，心中忆及这几年刘夫子和师娘对林安的种种优待之处，顿觉刘夫子留下林安，是想要给林安开小炤，想要以此为由，让林安帮他们在刘