女人的脸委屈地皱了起来：「本宫是拿你当亲弟弟才啰嗦。」

「我知道，我知道。」桑陌无奈地同她赔笑，话语中掩不住关切：「最近冥主下界，你呀，还是躲躲吧。」

身后的女人也不知道是点头还是拒绝。

依旧猜不透艳鬼想要用人像干什么，偶尔路过他的房前，总能看到他在人像前忙碌。梳头、擦脸、或是什么都不干，只是对着他痴痴地看，说话刻薄的艳鬼可以在屋里安静地待上一整天，神色哀伤。

「是我对不起你……」叹息声轻得不能再轻。

空华站在他的房外，偏巧听得这一句。

这一日，，门前来了个衣衫褴褛的云游老道，一目已眇，胡子稀疏灰白：「府中有恶鬼作祟。」口气不容置疑。

南风对着这位大大咧咧登堂入室的客人慌得手足无措。空华拱手为礼，态度恭敬：「还望道长施法相救。」言罢，回望了桑陌一眼。

近日难得出现的艳鬼懒懒地靠在椅上，不以为然地撇撇嘴，一言不发。

老道神神叨叨地在院中开坛祭法，桃木剑舞得虎虎生风。末了，烧尽一张朱砂符，取来一碗清水，将灰烬尽撒其中：「诸位公子只要喝下我这碗老君赐下的驱邪符水，自当百鬼不侵，家宅安宁。」

空华笑着自袖中取出银两交到他手里：「道长辛苦了。」

「小弟家中急难，怎能让空华兄您……唔……」南风急急阻止。话未说完，空华一手取过桌上的符水，一手揽过他的肩，先将小半碗符水喂到他口中。

「咳咳……你……」南风再度无言，那人一边揽着自己的肩膀，一边伸舌舔过自己留在碗边的水渍。

小书生把脸涨得通红，站在对面的表兄双眼半阖，神色淡漠，仿佛什么都没看见。

「还剩下一些是桑兄的份。」空华将碗递到桑陌面前，笑意盈盈。

小半碗符水在碗中晃荡，清澈如许。

「客气！」桑陌伸手接过，一饮而尽。

老神在在的冥主笑得更欢：「凡事干完了，都别忘了擦嘴。」

桑陌扭头避过他伸来的手：「您也要记得。」敷着重重铅粉的脸上波澜不惊。

难受。痛苦难以言喻，骨缝间似有什么正努力钻凿而出，又有什么在四肢百骸中肆意啃噬。头痛欲裂，眼睛被滴落的冷汗蒙住，什么都看不清。用尽全身气力去抵抗周身苦楚不至于丢脸地喊出声来，恨不得咬碎一口银牙。「撕拉」一声，被面被扯破，桑陌顺势翻下床榻，汗津津的背脊触到冰凉的青石地面。

「呼……」精疲力竭地闭上眼睛，疼痛稍有缓解，转瞬又再加剧。

耳边传来脚步声，不用张开眼睛都能想象得出他的脸，必定还是老样子，俊美无俦的脸上半分阴郁半分怜悯。