僵持间，天帝眼见天边气涌云翻，不消一刻，天后便会寻来，无奈之下只得开口讨饶：「你若放我，来日必有重答。」

猎户贫寒却不愚钝，识得这兔子绝非凡物，又想起民间种种仙怪传言，不禁心生贪念，该向这神仙要什么好？满屋金银？娇妻美眷？长生不老？世上什么人坐享富贵又权势惊天？

皇帝。

天帝料不到这小小猎户竟有这般贪欲，断然回绝。

此时，猎户不慌不忙：「那……我就不放你。」长年与山中野兽争斗，他也有他的狡诈。

「啧，要不怎么说龙游浅滩，被逮进了兽笼里，天帝亦不过是猎户刀下的一只兔子。」白衣艳鬼道。座下「桀桀」一阵鬼笑。

贪念横生的猎户精明得完全不似他憨厚的外表：「我不但要做皇帝，还要子子孙孙都做皇帝。」

他说，他要做太平盛世的安乐天子，外无诸邻之眈眈虎视，内无奸险之营营算计，南无洪涝，北无旱饥，风调雨顺，四海归一。更要子孙兴旺，香火久长，楚氏皇位代代兴替，百年不衰。

好个贪得无厌的无名猎户，直把天帝惊得哑口无言。

「后来怎么样了呢？」鬼众中爬出一只小鬼，歪着大如斗的脑袋好奇地问。

「后来……」艳鬼看了他一眼，复又望向沉沉的夜空，轻笑一声道，「前朝不就是以楚为号的吗？」

被天后震得无处躲藏的天帝终究还是忍辱答应。其后，天下大乱，楚氏如有神助般连战连捷，以一介平民之姿自各路诸侯中一跃而出，君临天下。

「呵……居然有这种事……」众鬼议论纷纷，「桑陌，你编故事哄我们吧？」

叫做桑陌的艳鬼并不反驳，微侧过头，精心勾画的脸静静隐在烛火之后。待议论声止住后，方才续道：「猎户确实享尽荣华，可惜死得凄惨。」

缓缓飘来的阴云将圆月完全遮去，天边不见半点星辰。艳鬼的心情忽然好了起来，阴恻恻的笑容绽开在嘴边：「他是暴心而死。」

贪欲太大，终于连心都包容不下，于是只能任由欲念将心撑破。

「你道天帝会甘心忍下这口气？」扫了众鬼一眼，桑陌正要开口。

猛然间，刮起一阵阴风，飞沙走石，如厉鬼号哭。破旧的庙门被吹得「啪啪」作响，阴风带着忘川之水的冰冷寒意直灌心底。胸膛却剧烈起伏，越来越喘不过气，喉头里有什么东西要跃出来，压迫得眼含煞气众鬼情不自禁地颤抖。

突然降临的黑暗里徐徐绽开了颜色，红的，银刃方刺入肉体时所迸溅出的鲜红。直到贴上脸颊，才发现，原来是花瓣，来自彼岸。

「呀——」有人分辨出这花意味着什么，惊叫一声，迅速消失在了黑暗里。

叫声此起彼伏，众鬼纷纷逃逸，不一会儿，庙中就只剩下了艳鬼桑陌一人：「居然是你。」

灰色的眼瞳中有什么一闪而逝，桑陌摇了摇头，对着无际的黑暗，徐徐将故事说完：「天帝自然是咽不下这口气的。最终，天降魔星，亡了楚氏。」

风势渐小，遮挡住明月的阴云终于散去，浓墨般的黑暗如同那阵突如其来的怪风一般莫名地淡去了，一切仿佛不曾发生。[私享家论坛]

长长地舒了一口气，艳鬼站起身，掸了掸衣摆上的尘土，消失在了破庙外。

城北有处大宅，据说曾是前朝某位王爷的居所。只是不知为何，自从前朝亡国之后，这里就再无人居住，年消日久就荒废了下来。人们私底下流传，这里闹鬼，夜间曾有人亲眼瞧见一只脸色青白的白衣鬼在此间游荡，血红的口中还叼着半根淌血的手指头。

里面的人似乎习惯了桑陌的昼伏夜出，门半掩着，