回头看了看扁着嘴的江韶矽，江韶年忽然觉得自己身上多了一种使命感，他虽然一无所有了，但江韶矽还有自己这个哥哥，他紧紧攥着江韶矽的手，仿佛自己真成了江韶矽一辈子的依靠。

当晚兄弟俩躺在了姑母家的木床上，拥挤窄小的屋子散发着陌生的味道，江韶矽往江韶年的怀里挤了挤：“哥，我们什么时候回家啊。”

江韶年沉默半晌，把下巴抵在弟弟的额头上，努力控制自己的声音，艰涩而忍耐：“回不去了。”

战乱平息之后，一切恢复如常，街上的人群热闹如昔，学校也复了课，可是家徒四壁的小院昭示着这个家的不宽裕，他们有一个表姐丁秀儿，家里仅供她一人念书已十分吃力，江韶年只得辍学在家，每天帮着打打杂。

在江韶年的成长里，他把所有的苦事都尽力的抛在脑后，十几岁的孤苦少年，别人给他的一丁点好都可以记在心里一辈子，他对姑母一家心存感激，发誓报答。

但他的性子是野的，并未随着寄人篱下而懂得收敛，江韶矽经常站在墙边等着哥哥打完了架再来接他，每次鼻青脸肿的江韶年都要威胁江韶矽：“回了家你敢对姑母说实话，看我怎么收拾你。”

江韶年十七岁，江韶矽十五岁时，江韶年的恶名已经传遍五月巷，每户人家都知道这个小痞子打人狠毒，下的是死手，并且喜欢调戏小姑娘。

偷完饼子那晚，兄弟俩正和表姐姑母吃晚饭，许寡妇踢门就进来了，指着江韶年的鼻子就骂：“你这死崽子！说！你还偷了我什么！”

姑母急忙站身来招呼：“许太太，你这是说的什么话。”

许寡妇也不客气，竟然一屁股坐在饭桌前，鼻孔朝天翻着白眼一副盛气凌人的模样：“今儿个你们家江韶年去我那儿偷了面饼子，这就罢了，可我回屋翻了翻柜子，竟然发现我的一对金耳环不见了，丁太太，我是不是该来问问他啊。”

不等其他人说话，江韶矽首先蹦了起来反驳：“我哥怎么可能拿你的东西！”

许寡妇斜眼瞧了瞧江韶矽，瘦而清秀的少年让她心生好感，不禁口气也软了几分：“哎呀呀，有人说情呀，你们这兄弟俩长得倒都是人模狗样的。这样吧，金耳环虽然值些个钱，但是咱们邻居之间也不好为这个撕破脸面，你们要是给我乖乖拿出来呢，我今儿个就心平气和的当这事儿没发生过，要是还死赖着不认账，我就出去告诉全巷子的人你江韶年是个贼，偷了我的东西！”

姑母想要给许寡妇倒杯茶水平息她的怒气，哪知江韶年压下了她的手，尔后对许寡妇说：“我们出去说。”

江韶年已经长成了一个高个头儿，面容英俊身形挺拔，他低头看着只到他肩膀的许寡妇，忽然俯身在女人耳边低声说：“没看错的话，昨晚上有个男人进了你家大门吧。”

许寡妇脸色一红，仰头就要咒骂，却在对上江韶年英气逼人的脸