吗？”我有点儿受宠若惊了，赶快用手指按紧了忍不住上扬的嘴角，“我可从没想过我居然能从你这儿得到表扬。”

他稍稍偏开头，相互交叠的大拇指支住下巴，口齿清晰，发音利落，“你的智力水平大部分该归功于你妈妈的优秀基因。”

“对于一个心理学教授而言，真是无可挑剔的思维逻辑。”我恰到好处地藏起脸上偶然流露的讥讽，免得伤害到他从不外露的脆弱心灵。

我对我的亲生母亲全无印象，只知道当初她在纽约上东区的私人学校担任教职，而布莱登是她关系较为亲密的学生。我出生时生母独身，生父不祥，年少的布莱登恰好选择了“婴幼儿基础性格成因”作为申请大学的论文命题。于是我那拒绝担负责任的母亲就把我托付给了他，作为论文研讨的实验样本之一。

一直以来，布莱登对我的研究似乎从不曾间断过。他一直企图把我培育成我生母的翻版，毫无疑问他成功了。

“你又在回忆佩吉了。或许你本人从没注意，回忆起你母亲的时候，你的面部微表情从忿忿不平转变成推阻抗拒的过程越来越短了……”他均匀颀长的指节摩挲着下颌，注视着我以确凿无疑的口吻说道。

佩吉是我素未谋面的生母的名字。

我警觉地捂住脸，不想让他看到我一闪而过的慌张表情：“我们说好不把行为分析那套用在彼此身上。”

“但是我从来没遵守过。”他丝毫没意识到自己的无耻，很快坦然地回答了我。

“提起佩吉——我必须告诉你，你收到了校方的警告单。”

他从袖口里摸出一份折得很整齐的白纸，动作细致地铺开摊平，推递到我避之不及的手中，“佩吉说过，良好的出勤率是顺利毕业的基础。”

我只得将警告单接了过来，注意到右下角的担保教授签名栏空空如也。根据我以往数次的惨痛经历，想也知道他绝不可能为概率未知的事件提供保证。

“上次你还告诉我，我妈妈说精彩的交际生活是学术成绩的保障。”我把警告单收好，准备像以往无数次那样模仿他的签名蒙混过关。

布莱登端正了坐姿，面对着我竖起一根手指：“你妈妈还说过：永远不要试图质疑布莱登特里斯坦教授。”

我不想再跟他就这个话题继续下去了，每一次都是无解的死循环。于是我捏住手机向布莱登点头示意，然后清咳两声，故意装作接到了一个紧急电话，“你好？”

手机来电提示铃声就在这时不凑巧地响了起来。

“你现在的尴尬不用任何专业素养就能轻易看出来，”布莱登认真地说，表情里抓不住一丝赤。裸。裸的嘲讽。他略作停顿，继而做了个“请”的手势，“现在你可以接通了。”

“……”

我决定忽略他，按下接听键，“嗨？”

——当我发觉这是亚瑟打来的电话时，立刻意识到这是多么逊毙了的开场白。

我已经一个多礼拜没有见到他了。

“我已经八天没有见到你了。”他的第一句话如上。

紧跟着抛到我耳边的是一个很难回答的问题：“为什么你不再联系我了？”

我不可避免地一时语塞。

“我以为你不愿意……”

“我愿意。”

过了许久他才琢磨出不对劲儿，立刻慌乱地改口，“不，我的意思是说……”

“我应该能理解你的意思。”

闭嘴！佩妮！你想惹麻烦吗？

“……今晚马修的派对你想来参加吗？”

……该死。我还是这么说了。

我深吸一口气，认命地扶起额头。

“嗯。”

电话里，零点一秒的停顿后，他大概发现自己的回答过于草率了，于是补上又一个问题，“你会去吗？”