，盈盈血腥吹之不散。

他一身靛青长袍，伫立屋脊遥望远方，风带起衣角猎猎，耳畔是宫闱传来的钟响。鞭影追之而来，他架起短刀，于青瓦墙围间纵横来去，却不料，暗箭透胸，疼痛如撕心裂肺。

“我于你们，便如同骨中长钉肉中深刺，我一日不死，你们便是寝食难安——”

“我于你们，便是一枚随之可弃的棋子，甚么亲情情谊，全是扯谈——”

可笑他一身武艺自负天下，

可笑他忘却前尘寻得此生至爱，

却终是与他，失之交臂。

清晨五更天，薛辰从梦魇中惊醒，掀开被褥，赫然见到一身里衣已被汗水浸透。梦中的痛楚仿若切身经历，捂住胸口，惊喘不停。

片刻后，他起身走到桌边倒茶，执杯的手仍是抖个不停。转眼望向窗外，天边曙光微照，已是破晓时分。

少时，如砚过来敲门，说镖局的人已到了前厅。薛辰应了声，匆匆换下湿衣，赶往前厅迎客。

龙远镖局是泽州府数一数二的大镖局，此次押镖，由总镖头于荣带队，加上其余镖师、趟子手，总共十五名好手。

于荣正在前厅用茶。他四十几许年纪，生得黝黑彪悍，一双眼睛尤其明亮，见薛辰踏入厅中，忙起身拱手道：“薛庄主。”

薛辰一面还礼，一面笑道：“劳驾总镖头久候。”说话时，目光一扫对方腰间的短刀。

于荣回道：“薛庄主客气，我们也是刚到。”

薛辰点点头，问道：“货物是否已打点妥当？”此趟运往北庭的都是名贵药材，如莨菪、翼首草、花锚等，这些药材储存不易，特别是在长途跋涉时，最易受潮串味，是以在装箱过程中，必须先以绸布、棉丝包裹。

他有此一问，便是担心旁人不熟药性，以寻常方法装箱。

于荣闻言笑了起来：“薛庄主大可放心，一切已安排妥当。”侧身让出道路，道：“药材刚装入镖车，还未封固，薛庄主随我一道去看看罢。”

此话正合薛辰心意，点了点头，便随于荣去镖车旁查看。

一行三人走到院中，瞧见几名镖师正围着镖车清点货物。薛辰举步上前，发现所有药材均以绸布包紧捆固，间隔处还用棉布细细填了，这样一来，便是行路颠簸也不怕损坏，他满意道：“总镖头费心了。”

于荣拱手道：“薛庄主客气，您是大主顾，大掌柜吩咐过要特殊照顾。”

薛辰乌黑的瞳一闪，遂即笑道：“此趟回来之后，薛某定要亲自登门向大掌柜道谢。”栖云庄与龙远镖局素无往来，谬说大主顾，便是一单生意都不曾做过，于荣的态度，未免谦恭的过火。

于荣留在后院，继续督促镖师装货。薛辰看了一会，先行回去前厅用膳。他到时，薛飞已坐着等他。

薛辰胞弟一身远行的装束，腰间还跨着个鼓鼓的行囊，抚额道：“你要去哪儿。”

薛飞理直气壮道：“你去哪，我便去哪！”

薛辰夹了一箸菜到他碗里，无奈道：“关外苦寒，风沙又大，你去做甚么。”薛飞委屈的扯着他的袖子道：“我不怕吃苦……”

“行路饥餐渴饮，夜住晓行，你身子骨弱，怎吃得起这苦？”

“与哥哥一起，再苦也不怕！”

“关外饮食单调，没有蜜汁核桃羹，金丝云豆酥，也没有鲍汁卤鹅掌。”

“……”少年撇了撇嘴，摘下腰间的行囊。

薛辰见时辰差不多了，放下碗筷，向如砚问道：“他还未起身？”