太后正襟危坐，轻轻咳嗽一声，说道：“你不介意，皇帝介意。皇帝既然开了口，你就是皇帝的女人，哪儿容得你自己做主？这普天之下莫非王土，难不成，你想让哀家跟着你一起抗旨不成？”

闻言，柳九九“噗通”一声跪下，“太后娘娘恕罪，我不是那个意思，我这不是也为太后娘娘和皇帝着想嘛。民女……民女不想让皇上太后不开心。”

太后微微一怔，随即问她：“你说什么？”

柳九九也是愣住，她刚才说了什么？她迟疑片刻才将方才后半句话重复了一遍，“民女不想让太后皇上不开心。”

“哦？”太后斜睨着她，尾音拖得老长，“这么说，为了让哀家心情好，这个皇后，你也是可以不当的喽？”

柳九九一面磕头一面说:“是是是，太后若是高兴，让我给你当厨子都成。”

“你不提这茬，哀家差点忘了，据说你的手艺是咱们京城最好的。”太后由常公公扶着起身，居高临下看着她，“来，你就跟着哀家来尝尝，看看咱们的晚膳，手艺如何。”

今儿是冬至，按照历朝历代的规矩，宫内要办家宴；但太后不喜热闹，就自个儿在慈元宫内摆了一桌，邀请后宫四妃来吃宴酒。初进宫的柳九九，自然也免不了要过来，毕竟是皇帝钦点入宫的女子；儿子喜欢，她这个当母亲的，自然也要关照些。

一直等太后和后宫四妃都走到前厅，她才从地上爬起来。景云和小安子过来扶着她，替她掸去膝上灰尘，扶着她绕过屏风走到前厅。

她望着后宫四妃的虎背熊腰，忍不住低声问小安子：“老实说，我长得是不是……不算丑？”

“不丑不丑，姑娘美着呢。”小安子笑脸盈盈。

“是吗？”柳九九摸了摸自己肉呼呼的脸蛋儿，有些质疑小安子的话；她总觉得，这小安子贼眉鼠眼的，对她说话都是阿谀奉承。

小安子有点眼见力，他猜到柳九九的想法，忙又说：“姑娘您美得就跟芝麻似得。”

“芝麻？！”常有人把她比喻为馒头，将她比喻成芝麻倒是头一回。难道小安子想表达的想法是……她的脸型像芝麻？

不等她想通透，小安子莫名其妙来一句：“排骨跟芝麻更配哦……”

柳九九明显愣了一下，随即跟找着知音似得笑开，压低声音对小安子说：“对对对，排骨跟芝麻更配！只是，为什么说我长得像芝麻啊？”

小安子