似东海潜鳞，南山隐豹。

[□□子]自今朝，自今朝，一片雄心托大刀。难禁受，难禁受，专鲈兴豪，何时返却山阴棹？

[□□□]余生恨乏防身诰，只得向玄冥小笅，无奈春去秋来趱俊髦。

写毕，文韵按板高歌，以解愁肠。真是响遏行云，游盘流水。早惊动了店主人，潜身静听，听他唱得委婉悠扬，声音清亮，不觉心旷神怡，暗称道：“真是好曲啊！”

文韵唱完，放声大哭。店主人不知就里，忙进房问道：“你高兴唱著曲，为何又哭了？”

文韵道：“店家你有所不知，我客居已久，看不到亲人，囊空如洗，欲归无路，欲住无资，我看见春光将要离去，思念故园，偶拈此曲，长歌当泣，对此不是高兴啊！歌罢伤心，不觉痛哭。”

店主人道：“原来如此。我有一言，不知足下听吗？你若是肯听，倒也不用愁支用，这事也是安闲的。”

文韵道：“是什麽事？”

店主人道：“足下不怪，我方好启齿。”

文韵道：“我已经是穷途末路，又少了你的饭钱，眼看衣物又要当尽了，若有可能之事，我自是不推辞的。”

店主人道：“如此便好了。适才听足下所唱之曲，便知道你是能作曲的。我这里新集合了一班昆腔子弟，缺少一名正旦，足下若肯入班，便会有几十两班银到手。每天都有银子赚，不强似清坐无聊吗？”

文韵听了，满脸通红，半晌无言。他若不答应，衣食难措，若是要答应，又担心会招致侮辱，便对店主人道：“承蒙店家你照顾，那便只好如此了。我只是担心入了班，便要招他们轻薄。”

店主人道：“不是这样，龙阳之人才有轻薄之事，昆腔现在正招新人入班，况且有戏之时，你就去唱。无戏之时，你依然到老汉的店中住便是。”

文韵道：“也要说得明白的。”

正是：明知不是伴，情急且相随。

店主人去了，一说便妥当了。只要文韵登场串一场戏，便给他班钱。文韵同店主人到了串场上，做了几出戏，人人称好，个个夸强，他便做了正旦。

行头主送来三十两班钱，文韵入了班，便和店主人回住住了。

次日，文韵还了些店帐，取了些当头，又做了几件衣服。嫌戏衣不合身，又量体做了几件女衣，还剩下五六两，便藏在了衣笥（盛衣服的竹器）中。

南京人都在赞美汪府的昆班好，一起写了十几折感人新剧本。

文韵妆扮成正旦，此乃是他初次出场，他满脸娇羞，浑身惭色。

但见：额里包头，霏霏墨雾，面搽铅粉，点点新霜。脂添唇豔，引商刻羽，启口处香满人前；黛染眉修，锁恨含愁，双蹙时翠迎人面。

正是：压倒粉黛三千女，不数金钗十二行。

话说看戏中有一人，姓云名汉字天章，是古吴人。年少时喜欢读书，长大些便学习击剑，落拓自喜，肮脏不群。貌似潘安，才比苏轼，真是一时风流才子也。

只是有一件时，他赋有千金，却是家徒四壁。他的才华奇异，而命数也是奇特。文采无人配得上他，而相貌也无人配得上他。

明王梦杳，风云之色黯然，佳偶缘悭，河汉之期邈若。这些事却也不在他的心上，他只是发奋著书，自见於世。常自言：“玉堂金马，於我而言，不过是迟早的事罢了！”

此日，他也在那里看戏，一看到文韵，便道：“此人是个文人，怎麽流落在戏子之内？”再看一会，道：“他定然不是个戏子。”