发出刺耳的咯唧声，还有尖叫声，锅炉爆炸声，电流短路时轻微的滋滋声，烟火和橡胶的糊味立刻冒了出来，他重复着弃船的指令，直到船头已经倾斜到立不住脚的地步，大副抓住了船舵的操纵台，才勉强让自己不立刻摔下去。

终于，在连续不断钢铁扭曲碰撞的撞击声后，终于传来一声沉闷的爆裂的声，一整艘巡洋舰居然被一个钢甲折成了两半。

舰船的碎片被挥了出去，一块撞到了一艘护卫舰上，另一块则扎进了水里。

就在舰首入水的那一霎那，大副挣扎着从舰桥破碎的玻璃间游出，浮上水面，水面上巨大的爆炸，又迫使他再次潜入海中，他透过海水，看到巨大的火焰从水面上向四周扩散，钢片，木板，杂物，被爆炸的冲击波抛出，在他的身边透过水面飞速坠向海底。

钢铁的巨甲取下巨盾，随手碾碎了最后一艘护卫舰的炮台，他们却连一点伤痕也没有在巨甲身上留下。

自从和帝国开战以来，毕维斯从未向这刻般绝望过，他在水中呆了一分钟？还是两分钟？他不知道，直到肺中的气体被燃烧殆尽，才浮出了水面。

据说有人会在死亡之前想到亲人，妻子，孩子，毕维斯的脑中却一片空白，海水冰冷，让人无法思考。

然而，巨甲接下来什么也没做，它就静静地站在离最后一艘护卫舰不到一公里的地方，看着护卫舰放下小艇，收容他们这些残兵败卒，看着毕维斯被一个水兵拉上皮艇，又静静地等着护卫舰载满伤员缓慢地离开。

大副和其他落水者拥挤地坐在甲板上，在裹着毛毯，瑟瑟发抖，直到落霞漫天，钢甲巨人消失成暮色和大洋中的一个小点，才缓缓地吐出一口气来。

运送完干草的大叔，从飞艇渡口运了一批煤炭回到镇上，看到镇外山野中在夜色里匆匆行走的艾米莉。“小姐。”大叔停下了马车，脱下帽子向她致意。“您要是不嫌脏，我就载您一程。”

艾米莉不嫌弃地坐到马车上，她的衣服上沾满了汗渍和油污，说不定连马车的座椅都比她的衣服干净，她疲惫不堪，连劳作了一天的小马，和她比起来都显得神采奕奕。

大叔点燃车前的煤油灯，和气地朝着艾米莉笑了。“小姐，又在外面玩了一天？”

“是啊，”艾米莉顺手摘下路边草从中的草叶咬在口中。“有几个小朋友不听话，要来偷我家的苹果，教训了他们一顿。”

“哈哈，”大叔笑起来。“您准是又偷偷去看新在造的铁路了。现在这个时候哪有人来偷什么苹果。苹果还没冒芽呢。”

“啊。”艾米莉吐吐舌头，不好意思地笑了：“被您发现了。”

已经逐渐可以看到小镇的灯光，大叔不由地加快了挥鞭的速度。“说起来啊，今天又看到大白鸟了。”大叔说。“还有个外乡人问我是什么来着。”

“外乡人？”艾米莉支着头，从瞌睡中惊醒过来，警惕地眨眨眼睛。“能听出口音么？”

“听口音到兴许是我们这一带的，是个当兵的，看起来有点厉害，肩上别着星星呢。也有点眼熟，但不是咱们镇里的。”大叔说。“她问我，我哪答得出来。只好随便乱说呗，不过我还真的希望是我们军部在搞什么研究呢。造出点名堂来，把那些狗娘养的都打回老家才好咧。”

艾米莉望着天空。夜幕深垂，天空上繁星闪耀，一点也没有像昨天那样下雨的意思，深冬的风总是带着点春天的味道，却依然寒冷刺骨。

温斯特在哪呢？艾米莉深深地吸了口气，试图將疲惫赶出大脑。温斯特她也和我一样在凝视这片星空么？艾米莉问自己。她也层像自己一样精疲力竭，不知所措么？

星辰不能回答她，海克利斯也不能。