了王夫人对薛宝钗无数的赞美话。

有这样的榜样在前，王夫人一经对比，看端坐不动、稳如泰山的林璐和林黛玉就更加不善了。

当然，林璐早在省亲圣旨下来后，也给贾母送上了厚礼，并不简薄，不过到底比不上薛家卖命地塞银子，更何况林璐是直接给了贾母，杜绝了王夫人从中抽成的门路，这又是一个错处了。

贾母同样很清楚王夫人的心思，她虽然没有帮衬着王夫人的意思，却也在暗中提供帮助，毕竟王夫人所作所为获利的还是他们贾家。

林璐和林黛玉再亲，也只是外孙子外孙女，越不过贾母亲儿子亲孙子，老太太一味拿亲情大义打压林璐，置立法规矩于不顾，咬定青山不放松，就是不同意他们兄妹搬出去，做起来也没有啥愧疚的意思。

无奈王夫人手段有限，林璐也不是好惹的，这么长时间耗下来，偷鸡不成蚀把米，一无所获不说，还被人指着鼻子暗讽了几次，王夫人是面上无光丢了大人，贾母心中也不痛快。

贾琏在心中把其中的门道过了一遍，见对方转眼就把这个烫手山芋塞给了自己，偏生还不能不接，硬着头皮道：“这有何难呢，表弟诚诚至孝，自当操办祭祖礼，不妨的，老太太又不是不懂规矩，实在是你们兄妹太可人疼了，一时舍不得放手。”

林璐拍了拍手，笑道：“琏二表哥说的正同我想的一样呢，老太太一片慈心，我们兄妹只有感激的，哪里能有别的心思？”

顿了顿，又别有深意地补充道，“只不过琏二表哥也看到了，咱们两家走得太近了，惹得小人不忿，倒下手挑拨咱们亲戚关系。俗话说‘明枪易挡，暗箭难防’，咱们在明，他在暗，若再来几次，叫咱们互相猜忌，也是有损情分——只是有些话，我不好跟外祖母开口呢。”

贾琏有点诧异地看了他一眼，已然明白了他的暗示，略一思索，笑道：“倒是这么个理儿，我明白了，这事儿叫你嫂子去正合适呢。”

王熙凤本来还在犹豫这种事情不应该同贾母明说，见贾琏已经答应了，亦满口应承下来。

林璐目的达到，心满意足地站了起来，客气了几句，拱手告辞。

他来了不过一炷香时间，贾琏感觉跟过了十年一样，浑身都是汗，还不待松口气，便见已经走到门口的林璐突然停了脚步转过头来，鹅蛋脸上全是融融的笑意：“对了，还有个事情要同表哥说呢，我跟一位好友合伙想弄个铺子出来玩玩，只不过手头没有得用的人，想从表哥这借一个呢。”

林璐见贾琏很诧异地看过来，做出惊慌的意思马上解释道：“我和那位朋友都不是缺钱的，铺子的资金是够了，一应货物也都准备好了，马上就要开张了，事到临头才发现缺少有经验的伙计，我们两个小辈能懂什么呢，厚着脸皮只能求到表哥头上了——如果为难的话，就罢了，些许小事。”

——也就是说，铺子不用他出半个铜子，分红却要另算他一份。贾琏这等人精，如何听不出来他话中的意思，笑道：“不值得什么，表弟有兴趣，我这个表哥自然全力支持，我马上就挑一个伶俐的小子出来，过会儿亲自给表弟领过去。”

林璐又谢了一次，方才眉飞色舞掀帘子走了出去。

贾琏长长叹息着，疲惫地往炕上一倒：“我这个林表弟，比十个生意人还难缠。”一时好一时歹，跟玩川蜀变脸一样，变脸比翻书还快。