“是啊，四哥很知道做兄长的责任，五哥也懂得礼敬兄长，实在是难得。”
宋祯点点头：“朕还打算等开春了叫他们学骑射，不过看晓青和彭娘子的意思，都有些不放心。”
“为人母者难免如此，官家不是早就知道么？不过孩子们要成人，还是得严父教导，妾已经劝过晓青了。”
两人携手在殿内散步消食，散散慢慢的说些家常闲话，宋祯本来恼怒的心思渐渐飞走，至晚间就寝时，心中竟已恢复一片安静平和。
他察觉到这一点，忍不住对身旁的林木兰说：“木兰，幸而有你。”
幸亏是她，天性温和沉静，抚慰了自己失望愤怒交杂的心；更幸亏她不论外界如何，总能守住本心，在面对刘婷一浪接着一浪的攻击中，不慌不忙、冷静以对，才没有让事情闹到不可收拾的地步。
林木兰在昏暗之中莞尔一笑：“能服侍官家，更是妾三生有幸。”
深深宫阙，重重宫闱，一个远从江南而来、毫无根基势力的弱女，至此终于为自己在此立起了不可动摇的根基，成为人人仰望的存在。
几日后，李昭认下一切罪责，于阁中饮鸩酒自尽。翠蝶背主妄为，为人帮凶，赐死；毓明阁内侍曲乙谋害贵人柳氏，丧心病狂，大逆不道，赐杖毙；钱惜受人挑拨，编造流言，污蔑淑妃，割舌发配皇陵为苦役。其余涉事人等，一律杖责后发配皇陵为苦役。
皇后对身边宫人所犯之事一无所察，上表谢罪，并主动裁减宫中服侍人等，自居偏殿陋室悔罪。
宋祯也没有赶尽杀绝，在宫正司严加审问后，还是将原坤宁宫中没有涉事的宫人内侍放了回去，令他们继续服侍刘婷。只是坤宁宫的宫门值守，却是直接由楚东安排，无旨意，任何人等都不得出入。
这件事处置完以后就到了冬至，宫中诸人因这场变故都十分小心，安安生生过了节。好在官家没有因此就要一直让宫中沉寂下去，毕竟今年取得灵武大捷，魏国扬眉吐气，是很该庆祝一番的，所以他等过完冬至就给陈晓青下了旨意，让她好好操办正旦节庆，这一年一定要热热闹闹的过。
陈晓青自此十分忙碌，干脆把明琪托给了林木兰，每日一早就送过来，与延平一处玩耍。等午后延寿下学，也一并到长阳宫来做功课，林木兰带着三个孩子，倒过得热闹有趣。
腊月的一个傍晚，陈晓青亲自来接孩子们，与林木兰说闲话：“圣人这次是真病了，听说高烧不退，还说胡话，医官都留在坤宁宫待命呢。”
她虽然不知道内中实情，却也并不相信皇后对陷害林木兰一事一无所知，所以一旦知道了刘婷什么事，都要告诉林木兰一声。
“这两日特别的冷，想必是着凉了吧。”林木兰其实已经对刘婷的事不感兴趣了，她现在是戴罪之身，又被剪除了羽翼，并没什么好在意的。
陈晓青看她不在乎，便也一笑，不再多说，叫上两个孩子回去了。
也是在这段时日，林木兰身子重，陈晓青事忙，宋祯那里忽然悄无声息的多了个司寝。
“……是年初刚到福宁殿的宫人，原叫桂花，只在殿外服侍，前些日子不知怎么入了官家的眼，官家重新给她改了名字叫丹桂，六日前迁为司寝。”马槐小心翼翼的向林木兰回禀。
林木兰面色十分平静，问道：“她进宫多久了？原在何处服侍？”
马槐回道：“丹桂今年十五岁，进宫六年了，原来一直在尚食局，年初福宁殿出缺，崔行首去挑人，将她和其余五个宫人一起挑了去。听说丹桂在尚食局习得几分烹饪手艺，会做些精致小食，官家很喜欢。”
他能听说这些，无疑是楚东透的消息。楚东作为福宁殿掌事内侍，自然深知刘婷已经彻底失势，现在对林木兰这边，比以前更热乎了一些。
“唔，这么说来，这位司寝背景很干净，与别处都无关联？”林木兰并不在意宋祯有什么新宠，她怕的是这位忽然冒出来的司寝，是刘婷或者谁埋下的棋子，万一让刘婷因此而翻身，那可对自己大大不利。
马槐略微一寻思，就明白了主子的意思，恭声回道：“是。丹桂是京郊人士，六年前遴选入宫为宫人，在尚食局时，是服侍掌膳女官的，与别处并无关联。”
林木兰确认了这一点，就再没关注这位司寝，倒是陈晓青有一回颇有些酸意的提起，说那位司寝颇年轻貌美，还在除夕夜宴时特意指给林木兰看。
☆、第128章 除夕
今年的除夕夜宴一扫前两年的简便，十分的盛大热闹。
因皇后还在养病思过，今年宋祯便自己坐了上首，林木兰坐在左首第一位，陈晓青坐右首第一，余下依次是彭娇奴、张充容、魏婕妤等人。
陈晓青在坐定之前就拉着林木兰的手，示意她看跟在宋祯身边的丹桂。
丹桂不同于这宫中其他的美人，是个脸颊圆润讨喜的少女。她双眸似杏核，瞳仁又黑又大又亮，站得近了还能看清她那浓密纤长如羽扇的睫毛在眼睑上投下的阴影，让人禁不住心生怜爱。
她今日头上戴了四季景花冠，穿一身茜色织锦团花褙子，领口袖口处还有翻出的白狐绒毛，一笑起来颊边有两个浅浅的酒窝，在这一殿的美人之中，生生显出些与众不同的娇憨来。
林木兰微笑着拍了拍陈晓青的手，收回目光，示意她去入座。
陈晓青今日也曾着意打扮过，头上戴着等肩镂金凤冠，上面插戴了九株花钗，另饰以宝钿，珠光宝气十分耀眼，身上穿石榴红翟纹大袖袍，少有的庄重华贵，可她见了丹桂，就怎么看怎么觉着自己这身打扮不够美。
她心里酸着，接收到林木兰的眼色，看她平静淡定如初，也只得提醒自己不要多想，转身去自己位上坐下。
等林陈二人随着官家入座，其余各嫔妃也纷纷就座，陈晓青示意宫人们开始上菜。
礼乐声毕，各色佳肴一一送上，宋祯率先举杯祝酒，大家齐饮一杯后，才下箸吃菜。
因知道宋祯想过个热闹些的新年，林木兰就把延平也带了来，延平坐在她身边，眼睛却总望着对面的延寿和明琪，还时不时的跟林木兰嘀咕：“四哥，姐姐。”
林木兰喂他吃了几口菜，才问他：“想去找四哥和姐姐么？”
延平飞快的点头，林木兰一笑，低头亲了亲他，还没等再开口，上首的宋祯已经在问：“林娘子和七哥说什么呢？”
“回官家，七哥想去跟四哥一起坐。”林木兰抬头微笑答道。
宋祯知道他们兄弟亲热，便笑道：“好啊，去吧，五哥要是想去，也一起去。”
于是几个皇子很快就凑到了一处，只有二皇子实谨还老老实实坐在张充容身边。
宋祯似乎也忘了他，招手叫林木兰：“到朕身边来坐，让他们兄弟几个玩去。”
他身边是皇后的位子，此言一出，四周不免一静。林木兰知道宋祯不是任性妄为之人，这样做肯定有他的用意，便应声起身，由人扶着缓缓走到宋祯身旁坐下，侍宴的宫人也忙把她的餐具酒杯一应送了上去。
“这一年你辛苦了。”宋祯亲自动手给林木兰倒了一杯清水，然后自己举杯敬她，“朕敬你一杯。”
林木兰神色微动，眸光中也多了感动之色，双手举杯与宋祯轻轻一碰，然后一饮而尽，才微笑回道：“都是妾之本份。”
宋祯放下杯握住她右手，目光扫向下方，对着一众妃嫔说道：“淑妃德行出众，勤勉谨慎，侍朕甚恭，尔等当以淑妃为榜样，勤修自身。”
陈晓青带头，一众妃嫔一起起身，恭恭敬敬福身应是。