“你也坐吧。”薛老太太去看方氏，“季行没醒，我们也都没什么心思吃饭，可人总要活的。”
方氏就坐了下来，随即薛思琴和薛思琪以及幼清各自按着齿序落座，陶妈妈给薛老太太布菜，周文茵笑着亲自给她添了汤：“祖母尝尝这汤，是大舅母按着您的口味亲自下厨做的。”
薛老太太满意的看着周文茵，这丫头就是乖巧，虽说护着方氏。虽说方氏性子好不怕她对文茵不好，可做亲戚能亲近做儿媳就不知道了，她笑着点头，道：“那我就尝尝！”说完舀了一口尝了尝，点头道，“味道是不错。”
这算是夸方氏了。
方氏顿时有些紧张，尴尬的道：“母亲若是喜欢，明儿再给您炖些。”
什么东西好吃也不能天天吃，薛老太太顿时没了兴致，和周文茵道：“吃饭吧，一会儿随我去看看我的房间。”
周文茵看了眼方氏，微微点了点头。
气氛压抑的用了晚膳，大家移到智袖院的暖阁里喝茶，薛老太太就打量着里头的布置，皱着眉头道：“你一个主母，房里不说摆红色蓝色，可也不能用这黄色绿色的，不知道的还以为是哪个小姑娘的房间。”说完，又觉得一直说方氏没什么意思，就问起薛思琴的婚事来，“……听说家里头没什么家底？没什么家底到是不怕，就怕巴着扣着见钱眼开，往后他们小两口过日子还要养着老的小的一大家子，这日子换成谁过都不会称心。”
“是没什么家底，不过他是庶吉士出身，如今在行人司任职，在圣上跟前走动。”方氏想到祝士林还是很满意的，“人品也是不错，如今租住的宅子，房里头也干干净净的……”当着女儿的面她不好说的太直白，祝士林房里除了几个婆子小厮打理，一个年纪轻的丫头都没有
穿越红楼之贾老太太。
薛老太太露出满意之色：“这倒是不错。”她又看着薛思琴，“可跟你母亲学着料理中馈了，一旦嫁过去你就就没有人能帮的了你，虽说只有你们两个人，可家里的事外头的应酬他的同僚好友事情也不会少，你可不能提不上台面。”
一开口不是关心而是训斥，薛思琴心里冷笑了几声，道：“跟着母亲已经学了一年了，事情到也能经手，只是还真正主持过大事，我也不知道行不行。”
“这个要靠天分。”薛老太太说完端了茶，这边薛思琪就道，“大姐很厉害，冬至的时候就是她主持的，而且那时候家里还有粥棚的事，她也打理的好的很，父亲还夸大姐能干呢。”忍不住露出得意的样子，“到时候只有她和姐夫两个人，事情再多也不会有家里的事情多，大姐肯定能信手拈来的。”
薛老太太脸一沉：“你知道夸你大姐能干，你呢，如今怎么样，绣活做的如何了，能烧几个菜，识得几个字？”
“我……”薛思琪一愣，顿时语凝满脸通红，周文茵微微摇头给她解围，“二妹也乖巧的很，还给大姐绣了一副枕套呢，改明儿叫她拿来给，您也指点指点她，我也正好沾点光。”
薛老太太脸色微缓，点头道：“改天拿来我瞧瞧。”
薛思琪松了一口气。
“幼清呢，听说身体不好，经常犯心绞痛？”薛老太太放了茶盅，视线一转就落在幼清面上，审视着她，“都吃的什么药，可请大夫瞧过了。”
“好一些了。”方氏护犊子似的怕薛老太太对着幼清说出什么难听的话，“最近制了药丸，吃了心气顺了不少，这两三个月都顺顺当当的。”那边薛潋也急着接了话，“方表妹身体好的很，人也特别聪明的很，祖母您不了解她，等了解了一定会喜欢她的。”
薛老太太似笑非笑的望了眼方氏，视线又落在薛潋面上，眉头暗暗一挑。
幼清眼观鼻鼻观心只当没有看见。
“冬荣扶我回去吧。”薛老太太不再说什么，“我也累了，奔波了一天。你们也都散了歇着吧，有什么话以后再说。”
薛镇世忙过去扶住了薛老太太：“娘您担心脚下。”
薛老太太嗯了一声，带着周文茵由大家拥护出了暖阁。
“让人把他们兄妹扶起来吧。”等离了智袖院薛老太太就对薛镇世道，“画姐儿就算了，让泰哥儿来我这里坐坐，我有好些年没有见到他了。”
薛镇世顿时松了一口气，点着头道：“好，我这就让人去把泰哥儿带过来给您赔罪。”说着吩咐了个婆子，三个人就进了烟云阁，里头打扫的窗明几净，一色的黑漆家具，铺着雅青色的褥垫，青花的瓷器茶盘，供案摆着官窑花瓢和梅瓶……
几个时辰而已，就能收拾的这样停当，可见方氏是用心了。
“二楼还有两间房，母亲是住在楼上还是楼下？”薛镇世接了周文茵泡的茶递给薛老太太，薛老太太摆着手道，“我年纪大了就不爬了，楼上就留给画姐儿住吧。”
薛镇世心里顿时雀跃了起来，他笑着道：“画姐儿毕竟是孩子，住在这里难免打扰您
福泽有余重生。”
“你心里怎么想的我还不知道。”薛老太太无奈的笑了笑拉着薛镇世在自己身边坐下来，“只要你别怪我把刘氏赶出去就成，那恶毒的人不能留在家里，免得将来还要闹的家宅不宁。我可是警告你，你别打主意再想把她接回来，一会儿泰哥儿来这话我一样会和他说。”
薛镇世点着头：“儿子知道，儿子也恨不得把她掐死才好，要不是她折腾出这么多事情来，大哥也不会恼了我。”他露出愧疚的样子，“以后她是生是死都和我没有关系。”
薛老太太满意的点头：“道理你明白我就不说了，泰哥儿那边你也劝劝，别让他胡闹。”又道，“分家的事，我现在压着你大哥，他看在我的面子一时半会儿不会逼着你分家，可若你再犯浑，就是我也保不住你了！”
薛镇世点头不迭，薛老太太想了想沉声道：“刘氏留下的丫头婆子你晚上点一点，明天我过去，花些时间把该清理的清理了，免得留在家里生祸害。”
“我也不懂家里的事，辛苦娘了。”薛镇世顿时觉得有了依靠，心里轻快的很。
“祖母！”薛明进了门，薛老太太打眼就看到人高马大长相英俊的薛明，顿时高兴的道，“泰哥儿快过来。”
薛明走了过去，视线在一边站着的周文茵身上一转，就在薛老太太面前跪了下来，薛老太太忙拉着他起来：“这都跪了这么久了，回头受了凉会落老寒腿，你快起来，有什么话和祖母慢慢说。”
薛明乖乖的起来红着眼睛在薛老太太身边坐了下来。
周文茵无声无息的退到了外间，约莫过了一个多时辰薛镇世并着薛明才从里头出来，周文茵站起来和两人见了礼，薛镇世就和周文茵道，“茵姐儿帮我劝劝你外祖母。”朝里头挤眉弄眼。
周文茵会意，点着头道：“我知道，二舅舅放心。”
薛镇世颔首，薛明望着周文茵移不开目光，周文茵低声和薛明道：“表弟不要太难过，早些回去歇着吧。”
薛明什么话都没有说大步出了门。
薛镇世跟着追了出去。
周文茵重新进了房里陪着薛老太太说话。
外头值夜的婆子将灯笼顶下来，府里头渐渐暗了下来，各处安安静静的只有外头街上时不时有鞭炮声传来，薛潋意兴阑珊的往外走，二子跟在后头道：“今天有庙会，三少爷还去找赵公子吗。”
“不去了，没心情。”薛潋一边走一边踢着脚边的石子，想到年前还和薛霭说好正月十五去逛庙会呢，可是现在，他叹看口气道，“回去看书去。”
他说看书到真的认真看起来，每夜回家在烟云阁和薛老太太打个招呼就借着看书的名义回房，晚饭也不出来吃，转眼就到了正月底，辽东民变的事传到了京城，平山书院的学子集结在一起联名写了奏疏弹劾次辅严安……
薛镇扬听到后勃然大怒，让焦安去书院将薛潋绑了回家，指着薛潋怒道：“你胡闹什么，连个功名都没有还有脸操心朝政。”又看着焦安，“这些天你就守着他，他要是敢跨出去一步，就把他的腿给我打断了。”
焦安垂头应是。