自嘲与自我厌弃感纷涌而至，脚步也变得虚浮，庭院里一片惨白的光，庑廊里随即一声惊叫骤响：“相公晕了！快来人哪！”

此时李淳一却从吏部侍郎手中接过誊好的名录，与曹侍御等人一道往宫城去。

经由考策官审阅后初拟的名录，需要呈上御览，由女皇进行最终定夺。到了这一步，李淳一已不太担心最后的结果，因女皇特开制科，本就是为帝国补充新鲜士族的血液，她只要有本事替女皇将这些人写进候选名录，就已经合了女皇心意。

炭盆静静烧着，守在一旁的内侍时不时翻动一番，小殿中除了女皇，其余人都如雁般列队而立，等待结果。女皇边看名录边阅策文，看到贺兰钦名字时眼角更是微微一挑。

她本意的确想要贺兰钦登第，因这对于新士族的发展而言，将是一个重要开端。然她摩挲着策文末尾的批阅结果，不由轻蹙起了眉。宗亭竟会给贺兰钦批高第？这实在出乎她的意料。

她抬头看了一眼李淳一，李淳一却一脸无害又坦荡。

再低头看那名录，她发觉自己有些小瞧了幺女的本事，唇角竟是隐秘地轻勾了一下，只随口说了一句：“吴王辛苦了。”

“为陛下效力，儿臣不敢言辛苦。”

女皇抿唇未再讲话，提了朱笔进行最后定夺，又将卷轴交给身旁内侍。她抬首道：“诸卿都辛苦了，都回去歇着罢，吴王留下。”

曹侍御等人纷纷行礼，之后鱼贯而出，只留下李淳一一人。

白天殿中也点灯，那灯永不熄，灯座上的一条铜鱼也日夜睁着眼，仿佛洞悉一切。女皇看着她，和颜悦色地说：“天冷了，明日朕便要搬去行宫，宫里的事、皇城里的事，便都交给你姊姊处理。”她顿了顿，又问：“你风寒好些了吗？”

李淳一回：“劳陛下挂念，都好了。”

女皇颔首：“那你将手中事务暂放下，明日便随朕一道去行宫歇一歇，劳累了这么些时日，也该养一养身体。”

“喏。”李淳一低头应道，“倘无他事，儿臣便先行告退。”

“走吧。”

李淳一刚转身出门，遥遥听得女皇向内侍询问宗亭的事，内侍了如指掌地回说：“宗相公病了，似乎病得很重，早上还在府里晕过去了。”

李淳一跨过门槛，心却一沉，病了？

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作者有话要说：贺兰钦v：只有心机男才会卖可怜，徒儿你不要信他

☆、 【二三】

旧宫城地势低洼，哪怕不是阴雨天气也十分潮湿。遭遇暴雨，全长安的积水都好像要灌涌过来。因为潮冷难捱，女皇对旧宫城的厌恶这几年愈盛。

这厌恶又是从何时开始的呢？

大约是从某个夜晚开始的，频繁的同一主题的梦，像深宫中的恶魔，纠缠不休。宫人们总讲在这高墙之内很少有安眠之人，心中有贪欲有恶毒或有惧怕有懊恼，又怎可能睡得好？于是将罪过全推给了天冷地潮上天不悯，让将作大匠想方设法去高地建一座新宫城，好像从此便可高枕酣睡，不必再被愁扰。

如此冠冕，说白了却只是想要逃避而已。

李淳一在殿外站了一站，天地之间白光刺目，周围鼓满了风，她正要沿阶梯而下时，却有内侍报道：“元都督到！”循声瞥去只得一高大模糊的身影，虽看不清脸，但李淳一知道那便是太女李乘风的丈夫元信。

元信回朝是例常汇报，同时也是与太女李乘风“培养感情”。李淳一几乎未见过他，印象中只记得他英气十足不苟言笑，是看起来很不好惹的角色。

她没有停留，更不打算同他打招呼，只低头佯作未见地匆匆下了阶梯。

耗时已久的制科举终于告一段落，她也回家好好洗漱睡了一番，次日醒来后看到前来送饭的宋珍，这才想起了生病的宗亭。

以她的立场，并不适合登门慰问，于是沉默吃完饭，抬头一本正经与宋珍道：“给相公送张符箓去，就讲可以保他身体康健。”言罢将符箓往案上一拍，起身又吩咐道：“我今日要去骊山行宫，午后就走，行装尽快打点好。”

“喏。”宋珍俯身忙拾起那黄澄澄的符箓，揣进袖中飞快地走出了门。

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一上午短暂得很，何况李淳一还得在吃饭前带着行李赶到宫城外等候，再随宫里的车驾一道去往昭应城。

日头移至当空，紧挨着东宫的延喜门外停着李淳一的车驾。她撩开帘子闭目晒秋阳，快要睡着时，忽被辚辚车马声吵醒。她探出头一看，却见是南衙卫兵们都出来了，紧接着又看到与元信一道走出来的李乘风。

李乘风显然是来恭送圣驾的，这意味着女皇应当快到了，李淳一遂赶紧下车。可她才刚下了车驾，便被李乘风倏地握住了手臂，李乘风偏头看她，笑着道：“陛下还未出来，何必这样着急。”她说着和颜悦色地拍了拍她肩头：“有褶子。”

自殷舍人一事之后，李乘风收敛了许多，御史台对她的攻击也明显少了。这阵子李淳一在前面为制科奔走，她却窝在东宫颐养身体，摆了无争的姿态，过得十分闲适。

元信站在不远处，只偶尔朝这边瞥上一眼。因常年分居，李乘风对这个丈夫的态度向来不冷不热，对她而言，这桩婚姻也仅仅是政治结盟罢了。哪怕元信再好再威风凛凛，她也不会放太多私心在他身上，盟友关系不该耽溺，感情更应当节制，这是她处世的逻辑。

她与李淳一站得很近，手仍握住对方手臂，却平视前方若无其事地说道：“听闻陛下已做了定夺，向来从不授人的第一等给了贺兰钦，这是要将他抬到什么位置呢？”

她有意泄露制科最后的结果给李淳一，李淳一却心平静和地听着，像个偶人一般不表露意外或欣喜之情。

她见李淳一无甚反应，忽偏头看她，提议道：“将贺兰钦给你如何？”

她话音刚落，宫门内便响起内侍传报声。车舆将至，女皇及皇夫就要到来，诸人齐齐下跪行礼，然李乘风却不着急跪，她握着李淳一手臂不慌不忙续道：“先前那几位你既然都没能看上眼，那曾经朝夕相处过的老师如何呢？制科敕头尚天家幺女，简直绝配，且亦能成为一桩美谈，你说是不是？”

李淳一简促地回了一声“是”，李乘风却仍不松手，她语气不变，但话锋却分明是在警告李淳一：“还有，在前面行事手千万不要伸得太长，姊姊一向以剁旁人的手为乐，这个你是了解的。”

李淳一眼前仿佛又跳出小时候那罐子胳膊肉来，胃里顿时一阵翻涌，而此时李乘风却倏地拽她跪下，迎接刚刚驶出城门的车舆。卫兵也好，即将要跟随女皇一道往行宫去的官员也罢，此时恭迎之辞异口同声地响起，唯有李淳一和李乘风是哑的，李淳一甚至连气也没有喘一口，她平抑下胃液，又在女皇示意众人起身时从容站了起来。

她本是要立刻登车了，然却转过身当着众人的面伸臂拥抱了一下李乘风：“姊姊辛苦，我便先去昭应了。”

寻常人家姊妹之间如此举动也不会太常见，又何况是在天家。这一对姊妹自出生便有了诸多不同，一个养在身边，另一个放在掖庭，长大后的境遇更是差了太多，怎会没有芥蒂呢？

落在部分朝官眼里，此举值得揣测，这毕竟是吴王主动的示好，难道两座冰山也要化开、难道局势要变？而已经登上车驾的女皇，也是垂了眼眸，她何尝不希望诸人都和气相处，但身在核心权力巅峰的帝王之家，就算没有争权欲，也必须学会自保，对谁又能真正剖心？

帘子缓缓放下，遮蔽了秋风里的凉，便再看不到女皇及皇夫的身影。而李淳一也登上车，撩起帘子往外看，车驾腾腾而行，宫城渐渐远去，那巍峨巅峰便只剩了秋天里的剪影，凌厉一笔亘在那里，纹丝不动。

李乘风恭送车驾远去，转过身见元信已走到她背后。她淡笑，兀自回宫，而元信此时道：“吴王当真是长大了。”以前还是任人摆布的小孩子，从今日这拥抱来看，她已经是有自己的主意了。