齐夫人此时唤那长工「阿义，过来一下！」
「欸，夫人，这就来……」阿义口里叫着夫人，眼神却舍不得离开眼前如花小美人。
阿义心神不宁地走到夫人跟前，含糊地问有何吩咐。夫人要他明日起教少二夫人剪花，还指给他看，少二夫人现正在花丛边。阿义听得一愣一愣，不敢相信那天仙般美人就是少二夫人，想到明天竟有机会贴身教她剪花，心里蠢动着某种欲望，嘴角不禁轻笑。
「檍洁，走了……」夫人向檍洁招手，指指身旁长工「明日再来找阿义学剪花，现下跟我到灶房。」
「是，娘。」檍洁离去前礼貌向阿义含首微笑，却在接触到他眼神时有些不安，令她想起过往上街时，有些男子也是这样痴傻地望着她，随後表情诡异，再望更令她想起寒庆……她赶紧撇过头，跟在齐夫人身後远离。
「下过厨吗？」途中齐夫人侧头向身後的檍洁抛出淡淡问句。
「回娘的话，有。」檍洁小心翼翼回答。
「是吗？相府千金不该是茶来伸手，饭开张口？会下厨倒稀奇了。我可提醒你，丰儿和他爹嘴叼，若是手艺不佳别嘴硬，到时害大夥肚饿又食不下咽。」
檍洁不敢说，丞相府里人人都知她喜爱下厨。一方面想念皇宫菜肴，另方面盼着上街溜达，刚出宫那年，总是央求哥哥们带她去亲自选些鱼肉菜。而檍洁厨艺日渐精进，哥哥们胃口跟着大了，吃不惯仆人做的菜，也只能顺着檍洁的意，轮番带着她上街采买。直到檍洁被禁足，仍是维持着下厨习惯，对她而言，哥哥们的称赞，也是平淡无趣日子中的小小喜乐。
但此刻在婆婆面前，檍洁不敢自满，更不敢自夸，只是恭敬答道「檍洁明白，还望娘不嫌檍洁笨，传授檍洁厨艺。」
齐夫人也似听出她语中带有刻意的奉承客套，睨眼轻笑道「将军府不比丞相府，餐餐山珍海味，吃的都是些粗茶淡饭，怕是你这千金看不上，不想学。这样吧！今日就由你煮丰儿爱吃的鱼，和几道拿手菜，让其家人见识一下你的手艺。」
「是，娘。」檍洁笑着心想，原来展丰喜欢吃鱼，跟着走近放置鲜鱼的瓮缸，动手捞看鱼鳃按捏鱼身後，迟疑开口「娘，这鱼……」
齐夫人看她欲言又止，想必不是好事「这鱼怎麽了吗？」
「好似……不大新鲜。」洁儿娘家院里就有鱼池，知道鱼离水濒死过久，清透鱼眼混浊变白，鱼肉也失去弹性，现在浮在瓮里的黄鱼，早无气息，肉虽不至败软，但鱼眼已呈半白。
齐夫人面色一僵，皱眉道「哼，你懂什麽？这可是海水黄鱼，我特地托人连水活买回来，就为庆贺丰儿高陞。每回这菜他不知吃得多开心，也没听他嫌鱼不新鲜。你若不愿煮，出声便是，少在这挑三拣四！」齐夫人的训示一气喝成，连换气都不用。
「娘，洁儿不是这个意思……」檍洁觉得再说下去也无济於事，只能承诺「洁儿愿意煮。」
「既然愿意，别说我欺负你，就让叶大婶帮你，离中饭还有一个时辰，记得手脚俐落点，齐家可是严守开饭时辰的。」
「是，娘，檍洁会注意的。」
「嗯……我头还有些痛，先回房歇会儿，中饭做好摆桌前，差人请我先来看看，明白吗？」
「洁儿明白，娘尽管放心休息。」
齐夫人前脚刚走，时刻挂念着新妇的展丰，与齐老爷说没几句，就藉故寻到伙房来。
「叶大婶，我娘不在？」展丰在门口探着头。
「少爷，这儿不是你来的地方……」叶大婶挡在门前。
展丰不理，硬是溜近洁儿身边，闻着菜也闻着她。「洁儿……好香啊！闻着香味，肚子都闹起空城计了。」
洁儿暗暗推他低声回应「先到饭厅去，等会娘要来验收，看到你，准要不高兴。」
展丰不想走，反拉住她「怕什麽，我娘就我这宝贝儿子，事事都顺着我的。」
洁儿叹道「娘宠儿子天经地义，可我是媳妇，哪能一样？」
展丰见洁儿为难，歉疚道「唉…本想留这陪着洗手做羹汤，夫人会更开心，既然嫌我碍事，走就是了。」说完作势转身。
「欸……展丰……」檍洁急忙拉住他离去衣袖。
背对檍洁的展丰，知道檍洁急了想留他，面露得意偷笑，声音却装着不悦「不是要我走，还拉着做啥？」
檍洁见展丰停下脚步，放开他衣袖，害羞喃喃「你在这，怎叫洁儿专心？今日煮了道黄鱼……等会嚐嚐喜不喜欢。」
檍洁说完扭头走到灶前开锅盛汤，脸被雾气蒸得白里透红，嘴角盛满幸福笑容。展丰看在眼里，未吃也半饱，还有点陶陶然，一路笑着走至饭厅。
一炷香不到，洁儿进门欠身向两老问安「爹、娘，午安。」随後转向婆婆「娘，洁儿已备妥午饭，请您先行过目。」
齐老爷心想，不会是夫人想刁难檍洁，摆下手中书卷，出声阻止「夫人，洁儿既已做好，一起去吃便是。」
檍洁看了眼似不反对的婆婆，便再次恭敬欠身「爹，娘，那请随洁儿一同至饭厅用膳。」
齐老爷笑道「咱这不是相府皇宫的，别拘礼。」说完连忙起身，脚步有些受不住大礼的踉跄。
一旁摇扇品茶的齐夫人看着皱眉，不解丈夫为何总对这女子礼遇有加。正要开口数落洁儿这行为是在讽刺齐家非皇亲国戚？忽闻熟悉朗笑。
「洁儿，下次见了爹娘，直说开饭便行。」展丰跨进门槛，在洁儿身後轻陇其纤腰一捏即放，洁儿不及低头羞赧，眼前展丰已转到公婆面前「是吧？爹、娘。」说完扶起太师椅上的齐夫人，在她耳边悄声说话。
齐夫人听着面露嗔笑道「都成亲的大人了，饿了还似孩子般撒娇……这就去饭厅成不？」齐夫人由儿子挽着手臂，趾高气昂地经过洁儿身旁，跟着高声撂话「不过丰儿，娘丑话说在前，今日饭菜不合胃口，不能怪娘啊，全是你媳妇厨艺不精。」说完不屑眼神扫过洁儿，手轻拍着儿子搀扶的双手，嘴角扬着胜利迈出房门。
洁儿有些尴尬低头微笑，再抬头时竟发现有双眼盯着她许久，眼神里尽是歉意，两人空中交会瞬间竟弥漫着无语尴尬「爹，洁儿陪您至饭厅用饭。」
「嗳……好……洁儿……」齐老爷有些欲言又止。
洁儿露出谅解微笑「爹有何吩咐？」
「丰儿他娘……费尽心思才为齐家生下这血脉。我又长年随军旅在外征战。是以多年来家中大小事也都由着她作主，难免养成她专断独行、心高气傲……洁儿，爹还望你多包涵，莫与她计较。」齐老爷客气解释着夫人的劣行由来。
洁儿总觉得公公有些太过刻意，赶紧再一欠身「爹言重了，洁儿本应克守妇道，对您两老尽孝。」
「嗯，走吧。」齐老爷听了洁儿的保证似乎松了口气，点点头偕洁儿步向饭厅。
一路上两人未再交谈，倒是前头的母子一路笑闹进饭厅。
原本用饭气氛堪称融洽，直至一老一少两个男子轮番称赞菜肴可口。
齐夫人脸上表情越来越阴暗，饭没吃几口便停筷，重落的劈啪声宣告着不悦。
「娘，这饭菜不合您胃口吗？」这时只有展丰敢开口。
『菜是不错吃，但做菜的人是司马昭之心，争宠到令人倒胃口。但我不会让你得逞的。』齐夫人内心暗骂後，对儿子露出春风般微笑，手胝着太阳穴直揉「不是，娘头还有些疼，没胃口。」
檍洁意外婆婆竟未挑剔菜肴，倒是自己悬着小人之心忐忑着，再望眼桌上鱼肉大菜，也是太过重腻，不适需清淡调养头疼的婆婆。洁儿有些後悔未体察婆婆需求，於是急问「娘，那您想吃什麽？洁儿这就去做。」
齐夫人揉着疾患的手一震，心想敢情是给点颜色便开染房？她目光凌厉扫向洁儿「无论你做什麽，我都不想吃！」
齐老爷正夹菜的手悬在空中，不知该放下还是送入口中，只得放入碗内，静观其变。
「娘啊，洁儿……」展丰亦停筷出声缓颊。
齐夫人看着儿子又是那招牌春天脸「丰儿，娘没恶意，只是早习惯叶婶做的菜。日後洁儿也别辛苦做饭，也省得我跟你爹改口味。」说完起身「我先回房歇着。」
洁儿赶紧跟着起身扶婆婆「是，娘，洁儿知道了。」
齐夫人抽回手，愤愤道「我还没老到起个身便要人扶的地步。」
洁儿收回手，局促不安解释「洁儿是想娘头疼……」
齐夫人望着三人间凝重气氛，眼看将汇聚成熊熊敌意，赶紧转向洁儿露出呵呵笑声，反拉她手轻拍「洁儿，跟你说笑的，娘眼里，你可是尊贵的相府千金，这事让下人来行了……你们继续吃饭。」说完按着洁儿後肩要她坐下。
最後是由苑心将齐夫人扶回房，一路上齐夫人不停向苑心抱怨，苑心亦见缝插针，喂养彼此内心鬼胎。
饭厅里三人重起筷子，心中都像去了块大石，轻盈无比，不久又恢复谈笑，吃得盘底朝天。
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