秦牧隐收回目光，点了点头，果真，听到了由远及近的脚步声，两人拐过回廊，遇见宫女们在扫雪，这一处的雪堆积了厚厚的一层，估计是德妃以为没人来这种地方才让她们拖到今日来打扫。
黎婉心底还有一件事，“皇上，请柬上说卯时到三宫门，是不是把时辰弄错了？”
早早的被紫兰叫醒起来穿衣打扮，黎婉的眼睛肿得不成样子了，用鸡蛋敷了好一会才有所缓解，请柬该是内务府发出来的，冬日天亮得晚，德妃要求的时间太早了。
“皇上命人打造了许多样式的宫灯，德妃让你们早些来，也有赏宫灯的意思！”秦牧隐顺了顺因为坐久了起了褶子的衣衫，与黎婉一起去了文宁宫。
他们去的晚了，宫灯里的火被熄灭了大半，各种款式的宫灯沿着走廊，植株摆放，看得人眼花缭乱，有五角星状的，有梅花状的，有碗状的，还有枝干状的，和园里光洁的枝干十分映衬，黎婉见着也喜欢，走廊上，有宫女们正踮着脚，手抬着宫灯，掀开灯罩，熄灭里边的火，黎婉和秦牧隐到了文宁宫的正殿，里边谈笑风生，和乐融融，黎婉心虚气短，不想进去了，秦牧隐顿足，“你进去吧，我还有事忙！”
德妃邀请的是女眷，秦牧隐还要带人查询一番梅花园，以防出了什么岔子，完了要去给皇上复命，之后才能做点其他事。
黎婉点了点头，想起要检查妆容，低头，细细打量衣衫，秦牧隐语声轻柔，黎婉挥手与他道别，在宫女们的注视下不由得红了脸。
今日德妃是主人，皇后和她坐在上首，殿里安置了许多桌子，黎婉垂着头，尽量减小存在感，在离大门最近的一张桌子坐了下来。
这张桌子离主桌最远，人很少，黎婉朝两人笑笑，桌上放了许多精致的糕点，皆是梅花状的，看颜色，有桂花味，有玫瑰味，葡萄味……
黎婉下意识往里一瞅，大家都在聊天，一老妇人握着筷子夹糕点满嘴不空，格外引人注目，黎婉鄙夷，林氏贪婪爱占小便宜，入宫了这种性子也不改改。
目光移到浅绿色衣衫的方氏身上，她正和旁边的妇人说着什么，半是喜悦半是紧张，黎婉猜测方氏估计要开始露出本性了，想得远了，发现对面一位夫人目光炯炯的盯着她，她嘴角微微一挑，回以一个笑。
两人相识一笑，随即转开了视线。
黎婉记得秦牧隐的话，避着长公主，她发现，之前与她同桌的妇人貌似也是如此。
黎婉慢悠悠在园里转着,她不想遇见林氏和方氏，走到一颗梅花树下，旁边安置了石桌石凳，黎婉过去坐下，抬头看着黄灿灿的梅花，不由得想起秦牧隐送她的梅花，当时，回到侯府，她就在屋里的床沿安置了两个花瓶，将秦牧隐摘的腊梅放在床头，又摘了一株红色的梅花插在床尾的花瓶里，腊梅已经焉了，秦牧隐说换一株，她舍不得，由着干掉的枝桠结着发霉的腊梅干瘪的搁在花瓶里。
远远见长公主被一群人簇拥着而来，黎婉急忙走到不起眼的地方避着，她要是没看错，长公主身边跟着的其中两人就是林氏和方氏，满脸巴结讨好的谄媚模样，尤其林氏脸上厚厚的脂米分掉了一层，深邃的皱纹挂在眼角，不像方氏的婆婆更像是方氏身后伺候的老婆子，黎婉转去了另一边，见着永平侯府的二房周氏，正和身侧的小姑娘嘀嘀咕咕神情愤懑，黎婉嘴角闪过意味不明的笑，走上前，主动开口，“乔二夫人，没想着是你们！”
周沁转身，脸上的恼意微微敛去了些，语气仍不太好，“什么事儿？”
黎婉装作熟络的模样，没回答周沁，而是夸奖了身边周沁的女儿，周沁身为二房不讨乔老夫人喜欢最重要的缘由就是生不出儿子，侯府受欢迎的少爷小姐都是大房世子夫人肚里出来的，周沁是个明白人，乔二爷膝下有两个儿子，抱养了一个在身下，如今也到了说亲的年龄了，上辈子，温顺了一辈子的乔二夫人怂恿乔二爷分家就是为了长子的亲事。
周沁是周家的长女，周家在京里极有声望，周老爷子已经致仕了，可是在朝堂余威还在，周沁的大哥做过当今圣上的侍读，如今官职不高，黎婉却有印象，之后，他会入内阁，成为内阁最年轻的天子近臣。
周沁比老夫人小几岁，三十五六岁模样，因为常年被乔老夫人敲打责罚，周沁眉梢间隐露着皱纹，好似有化不开的愁绪，连带着头也极少抬起来，一瞧就是个懦弱温顺听话的主，可就是这样一个人，生起气来能把整座府都拆了。
周沁和乔老夫人闹开的原因很简单，周家一位小姐到了说亲的年龄，老侯爷貌似看出周家会平步青云，给乔老夫人通了气，想给乔二少爷说周家的女儿，周沁是乔二少爷的母亲又是周家女，回娘家说几句好话，这门亲事就定了。谁知，周沁不答应，她心里有自己的打算，她膝下亲生女儿十岁了，周家三少爷与她差不多年纪，周沁疼爱女儿，担心女儿以后被欺负，想把女儿嫁进周家，二人青梅竹马，她大嫂和她关系好，自然对她女儿也会好，周沁和周大夫人已经商量好了，等周三少爷科举后就上门提亲。
为何不直接定下，周沁对乔老夫人性子还是多少了解些，什么都想揽权她做主，长孙的亲事她也是越过世子夫人指了门亲，世子夫人不说什么，心里不舒坦就是了，她不想和世子夫人一样，自己生的孩子做主亲事的权利都没有。
周沁膝下就一个女儿，什么都想给她最好的，要是儿子娶了周家的闺女，周双双的亲事就黄了，周沁当然不同意，当年她抱养孩子也是乔老夫人的意思，可以说，周沁对乔老夫人怨恨着呢，只不过还没到她的底线罢了，不过……
黎婉看着周沁旁边身穿淡米分纱衫的少女，她今年十岁已经看得出以后是个美人胚子了，芙蓉秀脸像极了周沁，双颊羞红，清理秀雅，眼珠灵动，俏皮动人，她才是周沁的底线，乔老夫人以为周沁会顺从，谁知道却忤逆了她。
“三小姐长得真好看，和二夫人有得一比呢！”活了两辈子，黎婉明白说什么讨喜，她的一番话不仅夸奖三小姐是个美人胚子，又变相称赞周沁长得好看。
果真，周沁的脸缓和了不少，语气也和煦起来，“侯夫人真会说话，不知你来这有何贵干？”